第二天高挂免战牌，被袁贞丽和柳眉当做开心果，香珠儿毕竟年纪尚小，不良于行，只能躺在床上看着他们忙碌着收拾行李。

    苏荃倒是起来了，轻啐着二爷就是匹大种马，贾蔷脸上笑开花，得意地吹着口哨，背着双手一步三摇的出去了。

    几天后贾蔷一行启程归航，先去扬州接上林黛玉，同行的还有考上举人的李寿，甄旦和连慕礼这次落榜了，两人安慰他们下一科再考，他两在京城等着他们。

    回到扬州林如海高兴地接待了他们，并告诉贾蔷，已经为黛玉找到教养嬷嬷，并委托他回到京里帮衬这把林家的旧宅修缮一番，黛玉若是在贾府不便，可以搬回自己家。

    林家祖上是侯爵，在京里自然有宅院，只是主人不在，只住着几个家仆看家，林如海如今相信贾蔷，不仅委托他看顾着修房，还交给他二十万两银票，让他自己做主。

    诸事交代完毕，林如海含笑问道：“蔷哥儿此番金陵一行，不仅高中解元，还携美而归，可是把秦淮四绝一网打尽了啊。”

    贾蔷微笑地望着他，幽幽地回答道：“姑祖父在侄孙热孝当中送歌姬给我，若还悟不出其中深意，侄孙这些年的春秋国语战国策算是白学了。”

    “好，没白费老夫一番苦心，前次你说要改换门庭，但你贾家与上面那位牵涉太深，若不把把柄送到人家手中，如何能相信你，孝期收受歌姬虽不是罪，但于私德有关，为官之道，若太完美，终是不得善终的多，以萧何之能，亦要自污以取信高祖，况你我之辈乎。”

    祖孙两人相顾一笑，尽在不言中，贾蔷一行在扬州呆了三日才启程，秋高气爽航船也快，不几日就下船登岸，路上也比来时快捷多了。

    没了漫天风雪，正是草长鹰飞的季节，干燥的露面便于车马通行，贾蔷照样骑马打猎，苏荃终于见识到他的骑射功夫。

    原本十射能中其三，现在炼神术提高后，他的精神力，眼力，反应能力都大幅度提高，已能做到百步穿杨，骑射也能中十之七八。

    而且一石弓已经不能满足他的要求了，秋天正是野兽最多的季节，每天都是收获颇丰，回到京城时还带着几只野羊回来。

    先去荣国公府见贾母，贾敬早已回到家中，也在荣国府等候，大礼拜见诸位亲长后，贾家开祠堂参拜祖宗，禀告子孙取得功名，开席庆贺。

    早已接到通知的亲朋故旧纷纷来府祝贺，席间贾蔷才知道自己被定亲了，未婚妻正是史湘云，早在贾蔷中举后，老宅仆人就星夜赶回京城报告喜讯，贾母立刻决定定亲。

    史家自然不会推辞，贾蔷心里乐的花开似的，得意地想着自己改变了四个红楼人物的命运，秦可卿，史湘云，晴雯，香菱，也正在改变着林如海和林黛玉的命运。

    后宅中，急着来见黛玉的贾宝玉，被教养嬷嬷挡在门外，一句男女授受不亲，让宝二爷目瞪口呆。

    屋里姐妹们惊讶地看着面不改色的黛玉，史湘云前几天就被接到荣国府，见到这情形急切地问道；“林姐姐，二哥哥在门外，你怎么都不急啊，快让嬷嬷让开啊。”

    林黛玉望着她，一瞬不瞬地盯着，史湘云摸不着头脑，那娇憨的模样，让黛玉一声轻叹道：“云妹妹，咱们都长大了，男女七岁不同席，普通人家都知道的道理，咱们这公侯府邸反而不知道了，别忘了，你已经定亲了，再和表哥表弟拉拉扯扯，让夫家的人怎么看你。”

    史湘云愣住了，她从来没想过这问题，怔怔地呆立一会儿，颓然坐下，喃喃地说；“这就长大了，叔父说年前我就要出嫁了。”

    年方十四岁的史湘云，怎么也没想到自己要为人妇了，林黛玉以为她担心日后的生活，安慰道：“蔷哥儿是个好人，别担心，你们两家知根知底的，再说还有老祖宗在呢，虽说隔着府，平时还是常来往的，你看珍大嫂子不是常过来吗？”

    “林姐姐，你说，他真的好么，日后咱们还能一起玩吗？”

    林黛玉笑道；“云妹妹是担心不能玩，还是担心你未来的夫君对你不好啊。”

    这话说的迎春姐妹笑起来，最小的惜春笑道；“云姐姐，日后可要叫我们姑姑了，放心吧，蔷哥儿不乖，姑姑帮你打他。”

    “才不叫呢，四妹妹也变坏了。”

    探春咯咯笑道；“不叫我们还行，四妹妹可是嫡亲的姑姑啊，你看看她现如今，日子过得多舒心啊，自从蔷哥儿承爵后，第一件事就是要接他这亲姑姑回去呢，若不是老祖宗舍不得，四妹妹就回东府了，不定她那个侄子如何孝敬她呢。”

    惜春微微一笑，再没有了以前的孤僻性格，贾蔷确实挺关心她，南下科举时还特意交代尤氏和秦氏，一定要常来看看，不能让小姑姑觉得孤单。

    此时的薛宝钗内心复杂着，她已经知道当初凤姐儿的提议，虽说自己对贾蔷不了解，但近一年来，见过东府对惜春的关爱，就知道贾蔷对家人极好。

    如今更是高中解元，已经是可以出仕的人了，加上他的爵位，年轻英俊，富贵，文采，关爱家人，好男人都快占全了，当初若是自己跟他定亲，现在应该已是诰命在身了。

    送走客人后，贾敬贾蔷祖孙两相对而坐，听着孙儿汇报这次南行的事，特别是四个侍姬让贾敬有些不放心。

    贾蔷屏退侍候的人，低声说道；“祖父可知热油烹火的后果，贾家看似花团锦簇，其实撑不了几年的。”

    从不关心家事的贾敬，第一次听到孙子如此直白的话，大吃一惊，差点站起来，狐疑地问道；“蔷儿为何如此说。”

    “祖父是进士，读过圣贤书，应该知道天无二日，但如今却是二日争辉，您说是朝阳持久还是夕阳持久。”

    “这...可国朝以孝治天下啊。”