急促的战鼓声响彻了原野，紧张的气氛让人几乎透不过气来。大营内将士们往来飞奔，叫喊声震耳欲聋，恐惧随着血腥的空气弥漫了整座大营。

    “把弓箭手调到大营左侧，快，快……”张南望着从远处冲过来的北疆军，气得破口大骂，“敖仓数万大军都去干什么了？难道都在大营睡觉吗？”

    “颜良这个混蛋，手里有几万大军，却任由他敌人渡河来援。”赵睿擦着脸上的血迹，睚眦欲裂，“老子要杀了他。”

    高柔驻马于大纛之下，呆呆的望着呼啸而来的北疆援军，一脸绝望。

    他很难相信自己的眼睛，在这个关键时刻，颜良的大军竟然没能拖住河南战场上的北疆军，任由他们杀到了平皋。

    十二天的攻杀毁于旦夕之间，万余将士的生命就这样毫无意义的葬送在了平皋城下。

    功亏一篑！

    “轰……”一声巨响，大营内的连弩车开始了怒吼。弩箭厉啸着，带着河内将士的愤怒和痛苦倾泻而去。

    “放……放……”几个军候在弓箭手尚未完全列阵完毕的情况下，急不可耐的下达了射击的命令。

    霎时箭矢满天。

    ………………

    河南，中牟。

    张飞接到常遇春出击中牟的命令后，以迅雷不疾掩耳之势突然杀出管城，打了韩珩、马延一个措手不及。

    韩珩、马延两人不敢恋战，一口气退出一百六十里，直接返回了中牟，据城坚守。

    叛军撤得如此坚决，倒让张飞有些顾虑了。

    管城方向有两条驰道。一条是向东，直通中牟、陈留。一条是向南，直通苑陵、新郑到颖川。叛军一退一百六十里，北疆军如果直接追杀到中牟，管城和荥阳方向的防守兵力就非常有限。此时袁绍一旦从豫州其它郡县调兵北上，或者支援中原战场的荆州军从颖川方向直插到管城，攻击中牟的北疆军就被包围在了中牟和管城之间。

    张飞和郭嘉、王凌、孙礼、郝昭等人商量后，留下三千人驻防管城，其余军队随其攻击中牟。斥候南下一百里探查叛军踪迹，一旦发现有叛军从颖川方向北上河南，则急告中牟方向的北疆军紧急撤军。

    由于之前的大战，阵亡了好几个校尉级别的将校，在大战中表现出色的王凌等人得以火线提拔，成为北疆军中的校尉级军官，并且还是跟随在张飞的身边。

    张飞率军赶到中牟后，因为自身兵力不足，并没有下令攻城，而是在城外扎下了三座大营，以民夫冒充数万军队，做足了进攻姿态。

    到达中牟的第二天，在鸿沟水两岸探查军情的斥候飞速回报，敖仓方向的叛军大将颜良已经分兵南下，很快将赶到鸿沟水东岸，估计他们将在官渡亭一带渡过鸿沟水，直杀中牟。

    此时张飞尚未接到平皋城的消息，更没有接到北疆军主力已经占据定陶、昌邑的消息，不过他考虑到袁绍大军主力逐渐移到中牟一带，整个河南战局正在向着有利于北疆军攻占中原的方向发展，遂决定继续留在中牟，把更多的叛军吸引到中牟、陈留一带，为北疆军主力夺取定陶、昌邑争取更多的时间。

    “我打算把大营移到官渡，依鸿沟水而建，挡住敌人渡河的方向，营造出急于占据中牟东进兖州之势，迫使敌人从敖仓方向抽调更多的大军南下。”随军军师郭嘉指着案几上的地图，手指重重的点着地图上的官渡亭，对众人说道，“袁绍的大军主力如果大部分兵力都被我们吸引南下，那么濮阳方向的李靖可以腾出手来，迅速攻占鉏城，巩固濮阳防线，为大军攻击白马做好准备。”

    顿了顿，郭嘉继续说道：“白马若被攻克，大军可以之下燕县、延津、封丘一线，直接威胁中原战场的侧翼，如此一来，只待大军进逼到中原腹地，和叛军决战的有利态势即可形成。”

    “另外，袁绍主力南下，我们在敖仓方向的军队随即可以调用，河南战场的局面再度被我们掌控。”郭嘉冷笑道，“只要太史慈守住平皋，我们就可以进退自如。袁绍想围歼我们，做梦去吧。”

    张飞等人同意郭嘉的计策，众人商量了一下细节，然后由王凌、孙礼率军移营，郝昭给邯郸行辕写信，张飞则下令河南战场上的各统军将领，做好准备，随时撤出河南。