049【勤王?闹剧!】(2/2)
作者:王梓钧
    南赣总兵也没来,说是南赣匪患严重,一时半会儿走不开。

    巡抚魏照乘麾下,只有南昌卫提供的两千豆腐兵,好歹又募集了千余乡勇,以及费映珙带来的百余匪贼。一路坐船而行,加上船工水手,兵力勉强达到四千人。

    他们所带粮草不多,走半路上就兵粮告急。

    好在坐船跑得快,抵达南京之后,魏照乘得到陈于廷的资助。

    陈于廷是东林党大佬,也是魏照乘的恩师,此时官拜南京右都御史。而且,连续两年主持南京京察,是一个说得上话的实力派。

    在南京弄到一些粮草,勤王大军继续赶路,经过淮安钞关的时候,竟被守关主事索要过路费。

    军将士卒,为之大喜,趁机翻脸,把淮安码头抢了一遭。又趁着护漕军还未集结,连忙撒丫子跑路,一个个都因此赚翻了。

    崇祯三年,二月初。

    江西勤王大军,乘船抵达德州,遇到大量白莲教匪徒。

    这次没有作假,真有白莲教匪徒。

    因为鞑子破关而入,北直隶乱成一锅粥,各州县连遭鞑子和官军洗劫。白莲教徒趁机作乱,绵延北直、河南、山东三省,把漕运通道都给堵死了。

    魏照乘有些害怕,想要退回东昌府。

    费映珙却跃跃欲试:“抚台莫慌,待我去灭了贼人!”

    “贤弟不可,贼人势众,恐难力敌。”魏照乘连忙劝阻。

    “些许贼人,有甚好怕的?”费映珙哈哈大笑。

    当晚,费映珙亲率百余贼寇,又拣选二百乡勇,许以金银,登岸夜袭。

    城外的白莲教众大乱,德州知州趁机带兵出城,里应外合击溃上万白莲教匪——其实就是一帮刚拿起武器的难民。

    魏照乘犒赏士卒,挑选青壮俘虏为兵,江西勤王军的兵力达到五千。

    等他们抵达通州时,战事早已结束,鞑子抢掠一番便退回辽东。

    江西勤王大军,被要求立即撤离北直隶。

    那混蛋朝廷,不给赏钱不说,军粮也不提供。

    而魏照乘只知贿赂朝中大臣,把自己的勤王之功给坐实,顺带给几个将领报功,丝毫不管麾下士卒的死活。

    大军返回途中,在山东耗尽粮草,愤而下船劫掠乡镇。

    就一路抢回去的!

    此番勤王,如同闹剧。

    山西总兵张鸿功奉命勤王,第一天驻扎通州,第二天调守昌平,第三天调守良乡。

    如此频繁换防,只因军队抵达当日,朝廷不用提供粮草。

    山西兵千里救驾,三天换防三个地方,一丁点口粮都没捞到。士兵怒而劫掠乡镇,朝廷遂将山西巡抚和总兵下狱。五千精锐边军一哄而散,逃回山西之后,要么参加农民军,要么占山做土匪。

    延绥总兵吴自勉,以勤王的名义,勒索不愿入卫的军士,又克扣粮饷、盗卖军马。行军途中,士卒多逃散,巡抚张梦鲸忧愤而死。

    甘肃勤王军队,由于没领到开拔费,又被长官催着急行军,士兵和战马都累死许多。

    于是,甘肃镇发生兵变,士卒杀死主官,抢夺粮饷,返回家乡。中途遭到镇压,一部分继续勤王,一部分回乡戍边。

    这一连串的骚操作,不但没能杀鞑子,反而把西北边军给玩崩了。

    山西、陕西的边军精锐尽丧,农民起义迅速蔓延。

    甚至,一些地方的起义军,其主力就是逃散的边军。精锐边军参加起义,使得农民军战力猛增,不再像去年那样被追着打。

    北方已经变天,江南依旧繁华。

    江西虽然受了小灾,但整体上还算正常,只是夏粮略微歉收而已。

    赵瀚仍旧是每天读书、练武、学习兵法,顺便再写一下《水浒传》文风的《射雕英雄传》。

    当勤王大军回到江西时,赵瀚已经年满十二岁,虚岁十三。

    距离崇祯上吊,还有十四年!

    (第一卷完)