在隋朝初年，随着魏晋士族门阀的衰落，庶族地主渐渐兴起，这些新生的社会力量要求在政治上得到应有的地位，所以魏晋以来以门第选官的九品中正制已经难以继续推行。

    隋文帝登基后，废除了九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员，为这些新兴阶层提供政治出路。

    此举一方面是想利用他们和士族门阀作斗争，另一方面也是想缓和他们与中央的矛盾，令其忠心拥戴中央政府。

    科举制度把选拔人才和任命官吏的权力，从地方豪门世族手中夺了过来，削弱了门阀子弟世袭的特权，冲破了世家大族垄断仕途的局面，还起到了抑制门阀的作用，更大大地加强了中央集权，十分有利于政治结构的稳定，因此一直为历朝所沿用。

    而科举制度的另一个优点就是选才比较公平，给广大贫寒士子提供了改变自身命运的平台，让没有背.景的才华之士们不致于因为不得志而对朝廷心生怨怼，甚至变成叛军的中坚力量。

    科举制把读书、考试和做官紧密联系起来，扩大了官吏的来源，为大批门第不高的庶族地主和下层优秀知识分子提供了出头的机会，更为国家从基层拔擢人才提供了良好的渠道，大大增加了选官的公正。

    这项政策不仅人心所向，更是吸纳民间精英，将其转化为统治者的左膀右臂，以保障王朝平稳发展的高明之策。

    在这种“任人唯贤”的改革之后，许多没有豪门血统的英杰才得以“大者登台阁，小者任郡县”。而且当时的进士科以考政论文章为主，选择“文才秀美”的人才，提高了官员的文化素质，也有利于增强政治效率。

    隋炀帝登基后，在隋文帝的基础上大大增加了科举的规模和录取人数，还增加了进士科，这标志着科举制度正式登上了历史舞台。

    对于这一点，柴令武很想反驳，虽然柴家不是五姓七望，但终归出身高贵，与那些世家大族的想法是一致的，但是反驳的话到了嘴边，却又硬生生的止住了，没办法，现在大唐也在执行着科举制度，他若是反驳，岂不是在于大唐国政唱反调。

    薛琰说完炀帝的四大功绩，接着又对李承乾言道：“贤弟与以史为鉴，当褒其功，贬其过，以察自身得失，倘若学他人言语，只看到一个人不好的一面，却忽略了好的一面，又如何能做到以史为鉴，完善自身呢？”

    李承乾闻言，恭恭敬敬的对着薛琰拱手为礼：“兄长所言，小弟受教了！”

    薛琰点点头，强忍着没说出“孺子可教”这四个字，接着又说起了杨广的过失：“炀帝少年时雄姿英发，才华横溢，头脑精明，是一个进取心十分强烈的人，他十四岁时就已经担任大军统帅的重任，领兵北征突厥，令塞外诸胡近十年不敢南下牧马，十九岁时又率领数十万大军扫平南陈诸国，为大隋打下了大片疆土，那时的炀帝可谓光芒四射，让天下大部分贤才，无论世家子弟，还是寒门才俊，都佩服得五体投地，所以才能够顺理成章、众望所归地取代其兄杨勇，从文帝手中接过大隋江山。

    炀帝心高志远，怀抱天下，极欲成为一代圣君，他素来崇拜秦皇汉武，希望自己也能够成为那样的帝王，做出一番轰轰烈烈、名垂千古的伟大功业，在炀帝看来，不做出几件惊天动地的大事，留下千古之英名，就枉为帝王一场。

    也正因有此远大的志向，炀帝一直固执地践行着自己的理念，不辞劳苦东征西讨，还时常做出遗泽后世的壮举。

    在登基之后，杨广一度有所作为，开文馆，礼儒生，令长安、洛阳一带胡风尽去，文气复兴。

    又不拘一格选用良将，使得罗艺、麦铁杖这样出身寒微的人也能与世家子弟同列，一时麾下俊杰云集。

    然后杨广运筹帷幄，派遣将士击败突厥和吐谷浑，开疆扩土，又亲征打通丝绸之路，他也因此被周边各国尊为“天可汗”。可以说，杨广的前半生英明神武，是历史上少见的一代雄主。

    然而杨广自继位之后，十几年来几乎每年都兴兵讨伐不臣之国，征突厥，伐契丹，讨高昌，攻高句丽，一系列的战争虽然成功地开疆拓土，令四夷宾服，却也把国力挥霍到了极限，给百姓带来了沉重的负担。而在沉重的兵役负担下，他又同时修建大运河，进一步增加了百姓负担。

    而真正致命的还是在这些基础上的三次征辽，每次强行征发数百万人，把大隋拖入了旷日持久的战争泥潭，民间怨声载道，百姓不堪兵役之苦，为了逃避沉重的徭役而纷纷造反，一时盗匪蜂起，天下大乱。

    炀帝的过失就在于他志向过于高远，太想建立伟业，证明自己了，于是试图在短短十几年间就做出许多成就，而这些大工程本该由几代人来缓缓实现才稳妥，百姓才好承受。

    炀帝的急切之心和他不体恤百姓的性格结合起来，便造成了征伐无度，操之过急，役民过重，这也是隋末乱局出现如此之早，爆发如此汹涌的重要原因之一。

    衣食足才知荣辱，可当时大部分老百姓并不太在意什么国家尊严、开疆扩土、宾服四夷，更考虑不到诸项劳民伤财的大工程和对外战争在将来的长治久安意义，他们真正在意的，只是缸里还有没有明天下锅的米，自己能不能带着一家老小挺过眼前的冬天。

    所以在连年的征发和痛苦的生活中，百姓对炀帝的感觉，已经由曾经的崇拜变为了不满，这对一向自信好强的杨广打击极大。

    尤其是看到自己一手打造的，不久前还欣欣向荣的大隋王朝竟然已经有了崩塌之象，这种巨大的反差让素来骄傲的炀帝根本无法接受，这个一直信心满满的帝王一下子垮了，他的精神大不如前，整个人看起来也不像原来那样乐观、雄心勃勃。

    炀帝也曾试图要励精图治，革除积弊，重整气象，但当他坐在龙椅之上想有些做为时，才发现这个帝国早已摇摇欲坠，早已经有了一套完善的盘剥百姓、非法攫取财富的流程，形成了一条完整的链条，即使他贵为皇帝，也无力与这张庞大的利益网做对。

    所以虽然他的许多改革政令相当不错，但在大部分执行者都阳奉阴违之下，也根本无法真正落实，有些甚至还会被歪曲成祸民的乱命，而受害的百姓又会把不满归结到颁布政令的皇帝头上，在这种恶性循环之下，大隋江山最终崩塌，也是必然。

    不过若论炀帝本人，愚兄还是认为其有功有过，功是功，过是过，功不折罪，罪不掩功，如果按照这个标准，做为皇帝，炀帝显然不失为是一位英主！”

    李承乾听了，不禁若有所思，过了一会儿才道：“兄长觉得小弟该如何借鉴其功过！？”

    薛琰一愣，心道：你暴露了自己身份喽喂！

    “嗯~~~~~~贤弟只需记得四个字便是了！”

    李承乾急问道：“兄长说的事哪四个字！”

    薛琰笑道：“过犹不及！”

    打发了李承乾之后，薛琰回忆起自己刚才兴之所至的那番言论，不禁感觉脖子冷飕飕。

    太宗皇帝不会听了这些话之后，砍了我吧？