孙承宗当然明了李元庆说的是气话，笑眯眯的抿了一口酒，笑道：“元庆，你走到现在，最关键的一个问题，就是太顺了。当然，这是好事情。但朝中，远没有你想的那么平顺啊。这种事情，第一次碰到，难免会生气。但时间久了，你适应了，就觉得这没有什么了。”

    孙承宗能把话说到这个份上，李元庆也是相当感动，“阁老，卑职是您的兵。若您有差遣，卑职必赴汤蹈火，万死不辞。但那些人，卑职不认识，也不伺候。”

    李元庆虽算不上是孙承宗的嫡系，但李元庆几次最重要的升迁，孙承宗都是最主要的助力，某种程度上，李元庆也能化作孙承宗的嫡系序列。当然，跟关宁是没法比。

    此时，听到李元庆如此赤~裸的表白，孙承宗老脸上笑意更甚，但片刻，他却笑着摇了摇头，“元庆，大明在辽地的军务，重比泰山。岂可如同孩子一般，任性而为？人在海上走，风浪是难免的。但若迷失了本心，那可就是罪过了。”

    孙承宗说到后来，语气已经有些严厉。

    李元庆当然明了，这是孙承宗对他的敲打，忙道：“阁老教诲，卑职必定铭记于心。”

    看着李元庆耷拉着脑袋、无精打采的模样，孙承宗不由一笑，“好了。话都说明白了，怎么还跟孩子一样？元庆，来，你给老夫仔细说说，此次镇江之役，究竟是什么情况。”

    虽有战报，但却远非最关键的亲历者李元庆亲自汇报，更为详实。

    在明了了李元庆的态度和心意之后，孙承宗很快就将话题转向了正题。

    李元庆也不得不佩服孙承宗，这老家伙，真的不容易啊。

    两人一边喝酒吃菜，李元庆一边将此次镇江之役的详情，详细对孙承宗叙述了一遍。

    孙承宗听完后放下了筷子，沉思良久，久久不语。

    好一会儿，他才回过神来，看向李元庆的眼睛道：“元庆，你是说，长生营本部，已经能有了与后金军主力对阵的能力？”

    李元庆忙道：“阁老，完全正面对阵，长生营显然还没有这么足够的能量。但只要物资充盈，有时间建构起防御。卑职有把握与后金正面硬罡。”

    孙承宗用力点了点头，不由哈哈大笑，“好，好，好啊！元庆，你果然没有让我失望。有长生营这样的强军在此，后金再想像是以前那般，对我大明的土地长驱直入，绝没有那么容易了。”

    李元庆道：“可惜啊。阁老，咱们没有足够的战马。否则，又怎的会被后金牵着鼻子打。即便有立功的机会，却也很难收获太多首级。”

    孙承宗深以为意的点了点头。

    辽西虽有地利之势，距离蒙古更近。

    但随着蒙古诸部越来越多的偏向了后金，大明这边购买战马，价格越来越贵，还只能走暗面。

    关宁军的骑兵队伍此时虽已经有了雏形，但至少要比当年多花费了几倍的银子。

    这也是孙承宗心里的痛。

    这些银子，可都是百姓们的血汗钱啊。

    “元庆，我看你在长生岛搞的建设不错嘛。没有老夫想象的那么凌乱。这很好嘛。对了，镇江城的士绅方面，此时有没有情绪？”

    李元庆忙笑道：“回阁老。事情卑职虽做的有些狠厉，但总体上他们也接受了现在的事态。长生岛虽不比镇江城，但在土地和各方面，卑职都给了他们不少的优惠措施。”

    孙承宗笑着点点头，“元庆，士绅是我大明的根基。在这方面，你万急不得。一定要循序渐进，不可有一口吃个大胖子的急切想法。”

    “是。多谢阁老教诲。”李元庆赶忙深深一礼。

    孙承宗一笑，又道：“元庆，对于辽地此时的格局，你有什么想法？”

    李元庆一怔，也缓缓陷入了深思。

    孙承宗也不着急，静静等待着李元庆的思虑。

    良久，李元庆这才道：“阁老，不知，不知您想听实话，还是想听假话？”

    孙承宗不由笑骂了李元庆一句，“元庆，你这混小子，在老夫面前还要耍滑头么？枉老夫还一直担心你，亲自到长生岛跑一趟。”

    李元庆忙笑道：“阁老，卑职可绝不敢耍滑头。只不过，良药苦口利于病。有些话，卑职说实话，怕阁老您，您生气……”

    孙承宗一笑，“说吧。老夫听着。你不说实话，老夫才更生气。”

    李元庆点了点头，神色却郑重了不少，“阁老，通过镇江此役，卑职着实是长了不少记性。真奴的战力的确骁勇。但在交战过程中，多半，却是汉军旗的士兵居多。尤其是冲阵者，更几乎全是汉军旗的炮灰。卑职也一直在思虑。真奴就区区这么点人，为何，却是越打越强？现在，卑职明了了，他们每攻克咱们汉人一处城池，不论各方面，都会得到极大的补充。此消彼长之间，他们在辽地越打越强，咱们却是在辽地越打越弱。所以，此次，卑职斗胆，将镇江全城百姓迁徙一空。让他们再没有补充的余地！”

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