秦简这才恍过神，强自镇定也掩饰不住他的慌乱：“练、练公子。你怎么来了？”顿时想起什么，苦笑道，“实在对不住，家中出了些意外，今日不能招待你了！”

    白棠想起方才的匆匆离去的两人，心念疾转：“刚才那位是大夫？可是家中有人重病？”

    秦简声音哽咽：“此事不太方便，容我稍候再叙。”

    白棠足下不稳，惊退了一步：秦大人若是生病，这府里必然乱成一团。但现在看来仍是井井有条。而秦简这般讳莫如深的态度，只怕生病的人，是秦大小姐！不由变色道：“怎会如此？大夫怎么说？”

    秦简定了定心神，摇头：“现在还不能确诊。练公子，失陪！”

    白棠瞧他步履零乱的往外跑，上了马车，唤了声“鹤同医馆”，知他是去寻大夫了。心中又惊又忧：不过月余的时间，秦大小姐怎么会突然病重致此？

    人家小姐的情况，他又不能多问，问了对方也不会告诉他，一时也是忧心如焚。

    那样一个清雅绝俗的女子，不该年华早逝！

    没几日，秦家大小姐患病的消息竟传遍了南京城。只是小姐生得什么病，大伙众说纷纭，皆在猜测，一定是极凶恶的大病，没看秦家连宫里的太医都请了几回么？

    江南秦家和魏国公府，一时都乱了套。

    秦南星正忙着兰雪茶的事，惊闻长女病重，原是打算放下手头的事欲前往南京探望的。但阮氏备好了行装，劝他道：“你是一家之主，一族之长。兰雪茶正是关键时刻，此时离开十分不妥。信中只说婳儿得了奇病，暂时并无性命之忧。你且放心，我亲自去南京照顾婳儿，先确诊了是什么病，对症下药最要紧。”

    秦南星也的确脱不开身，感激的拍着妻子的手：“多亏有你。”他这辈子最正确的决定，便是续娶了阮氏，后宅太平，子女安康。

    阮氏叹道：“你我多年夫妻，还说这些子见外的话。”

    秦南星诚挚的道：“我知道你是最贤慧最淡泊名利权势的。但琛儿渐渐大了，我们也该早些为他准备。你放心。我必会给他备下一份丰厚的家产，足以让他三代无忧。”

    阮氏心中一跳，心底感激、不愤、无奈全涌了上来。她的丈夫，竟从来没有想过让琛儿取代阿简！掌心刺痛，面上嫣然一笑：“江南秦家家主，还能饿死自家的儿子不成？”

    秦南星伸手点了她的额头，笑骂：“尽贫嘴。”

    傍晚，阮氏带着两个嬷嬷四个丫头，坐着车马出城了。

    她的儿子秦琛坐在后头的马车上，女儿秦铮依偎在她身边，好奇的问：“娘，大姐真的病得很厉害么？”

    阮氏摸着她的乌黑细软的长发，叹道：“是的。”

    秦婙睁大眼：“可是，她明年就要嫁给魏国公了呀！”

    阮氏目光微闪，语带怜惜的道：“那又有什么法子？都是命啊。”

    秦婙咬了咬唇，十三四岁的姑娘在母亲刻意的教养下已经有了些城府。她低声问：“如果姐姐就此病逝，大哥会很伤心的。”

    “胡说什么。”阮氏嗔道，“你姐姐福大命大，吉人自有天相。”

    秦婙伏在母亲的柔软的腿上闭眼小寐：从小，她就生活在秦婳的阴影下。世人眼中只有琴棋书画样样出众的姐姐，全然忘了秦家还有个小小姐。她委屈，姐姐能有今日，还不都是娘的功劳？最可恨的是，娘亲对她与自己一视同仁，明明自己才是她的亲女儿啊！好在近年来，娘亲渐渐有了变化，她能够察觉得出。娘亲对秦婳姐弟，已有很大的不同。

    或许，秦婳的这场病，也在娘亲的意料之中呢？

    她嘴角微微勾起一抹甜美却渗人的淡笑。