小和尚惊喜的抬头，竟见到生平以来，最最好看的少年，拎着只大食盒，笑容闲雅的对知客僧递上贴子：“在下松竹斋练白棠。”

    “练公子！”小和尚一拍脑瓜，飞快的奔向他，“师兄师兄，我带练公子进去吧！”

    知客僧摸摸他的头：“去吧！”

    白棠见他小小年纪，长得圆头圆脑，十分可爱，笑问：“小师傅怎么称呼？”

    小和尚盯着他的食盒，闻着那诱人的香味，咽着口水道：“小僧法名释空。”

    白棠好笑的点点头：“释空小师傅。今日贵寺请了哪些书法名家攥写春联哪？”

    释空边想边道：“住持了请翰林院学士沈大人、宋广宋先生，还有好几个秀才举人。”

    白棠想起苏氏所说：“栖霞寺每年都要请人去寺里写春联。你祖父也受邀去过几回。这些子和尚啊，眼光刁得很。每年请的，不是有名的书法大家，就是新起之秀。白棠，你今年可给练家长脸啦！”

    白棠提了提沉重的食盒，释空的眼睛登时随之起伏发亮。白棠忍笑，眼见四处无人，索性停了下来，从食盒中取出两只白嫩嫩的馒头递给他。

    “多谢小师傅指点带路，区区敬意，还请笑纳。”

    释空一听：这是带路的谢礼呢！立即眉开眼笑的收了。实在忍不住那香味的勾引，啊唔一口，整张脸都舒展了开来：这只素菜馒头太鲜美了啊！

    又脆又嫩的小豆干、碧绿的小青菜，还伴着黑木耳和粉丝，放了足足的香油，释空舔着手指，却怎么也不舍得吃另一个。

    白棠暗想：栖霞寺的伙食不至于让个孩子都吃不饱吧？

    释空不好意思的对着手指道：“练公子家的吃食真好吃。”

    白棠低笑间，随释空行到一座偏殿前。

    “就是这儿啦。”释空恋恋不舍得瞧了眼白棠的食盒，进殿唤道，“师傅，练公子到了！”

    白棠先前还听到殿内笑语声不断，突然间却寂静了下来。他踏进偏殿，只见殿内摆放着几张长桌，桌上笔墨俱全。十来名头戴儒冠年纪不一的文客，目光炯炯的盯着自己。

    红衣袈裟的僧人难掩目光中的打量之意，合什道：“练施主客气了。施主名动南京，我等慕名已久，今日得见，只叹英雄出少年，教人敬佩！”

    释空低声道：“这位是我寺住持净云大师。”

    白棠放下食盒行礼：“白棠有幸，能为栖霞寺效力。”

    净云瞧着他带着食盒，不以为然。不论贫富之家，都爱带些素食敬供菩萨。

    “练公子有心了。释空，你将练公子的吃食送到厨房去。”

    释空大喜：“好的！”拎着食盒兴冲冲的边走边笑：到了厨房，就不怕吃不到美食了！

    一名相貌清矍的白发老者道：“松竹斋近来佳作不断，全靠练公子大才！所谓长江后浪推前浪，江山代有人才出！”

    青袍长须的美大叔亦笑问：“沈大人说得极是。练公子，沈某定下的熟绢，何时才能制成啊？”

    白棠见他们的相貌风度，便猜出他们的身份，忙躬身道：“两位大人过誉，小子才疏学浅，怎敢与诸位前辈相提并论？沈大人的馆阁体秀润华美，正雅圆融，白棠仰慕已久！”又对青袍男子道，“宋先生的草书劲秀流畅，风骨遒丽。上承晋唐之风，又启当世新标，今日有幸得见两位前辈，万望二位不吝赐教！”

    沈度与宋广面面相觑：这小子，张口就将他们的书法特点讲得清楚明白还顺带拍了番马屁，拍得他们心情舒畅，都不好意思板着脸催讨熟绢了。