许三妹瞧着姐夫俊俏的面容，心中小兔乱撞，忍不住道：“二姐可不是一时冲动呢。我苦劝了她一夜，她也不为所动。”

    严旭刹时冰冷的道：“若如此，我严家也不需要这等不守妇道的女子！”

    许三妹别过头，死咬着嘴唇没敢说话。不料他声音太响，让大姐夫祁裕听到了。登时回头瞪着他们道：“妹夫说什么话呢？女子在外干活就是不守妇道？那天底下不守妇道的女人海了去了！”他又瞥了眼三妹，“三妹，难道你成亲后就能放下花本啦？”

    三妹急道：“挑花在家中做即可。何需到外面抛头露面的惹人非议？”

    祁裕呸了声：“那你怎么跟着你大姐二姐来北京参加花本大会？你就该窝家里一辈子不出门啊！”

    三妹脸一红，眩然欲泣。

    严旭正色道：“祁兄的话有失偏颇。我严家也算是书香门弟。灵芝既然嫁我为妻，当严守妇道。她抛下丈夫，也不孝敬公婆，跑到外头干活。我便是休了她也是应该！”

    祁裕猛地瞪圆眼：“休妻？”随即冷笑，“好。我等着看到底是谁休谁！”

    严旭话出口，自己也有些后悔。但他极好面子，扭了头自顾生气不再理他。心里骂道：商户之家，能有什么见识！

    唉，早知如此，当初就不贪图灵芝的手艺和丰厚的嫁妆娶她为妻了。

    三妹也不敢再挑拔，默默的低头进了园子。

    祁裕的两个儿子皆是十一二岁的年纪，见到桑园漂亮的景致，撒开腿就跑，一边跑一边叫：“爹，爹，这边好漂亮啊！”

    严旭一怔：从这个园子可见，此处的老板是个有钱人哪！脸上怒容微消，四处观望起来。

    “爹，这边的水池可以喷水啊，喷得好高啊！”

    祁裕笑得合不拢嘴：“难怪你们娘不肯回来。这地方真是漂亮！”

    严旭掩下惊诧问：“三妹，这个练白棠——到底是什么来路？”

    三妹嘴唇嚅嚅：“他，他是松竹斋的老板呀。”

    “我知道。”严旭蹙眉，“松竹斋也算小有名气。但是这个园子，凭他一个书铺老板怎么建得起来？”

    三妹也知白棠与宫里关系不匪。但她之前对严旭刻意隐瞒。此时只好摇头道：“我也不知。”

    “娘，娘，我们来啦，你在哪儿啊！”

    桑园的织坊前，立一排身体强壮的看守。

    “小娃子，这儿是桑园重地，不能乱闯！”

    许大姐与儿子心有灵犀，隐隐听到孩子的叫声，惊喜道：“是我儿的声音！”放下纺车，飞奔而出。

    大姐夫一家到了，二姐难免忐忑，她的夫君也该来了吧？

    苏氏作为作坊东家的母亲，白棠不在，自然而然的起身道：“走，接人去。”

    二姐稍觉安心。