次日，霍五父子、杜老八带了一行人前往码头。

    临时征调的船只昨晚就征调好，在码头这边候着。

    除了霍五父子、杜老八一行等，又加上了薛孝、牛清。

    薛孝是奉了薛彪之命，给霍宝带路，不仅陪着去金陵，还会陪着去常州走一遭。

    苏州粮食产地那边，可以直接从金陵粮店这里中转，暂时不需要人亲自前往。

    常州那里，霍宝是要亲自走一遭的。

    至于牛清，则是去探望族亲。

    薛孝带了五十亲兵，牛清也带了五十人。

    加上霍宝他们之前带的两百，加起来就是三百来号人。

    浩浩荡荡来的码头，极为显眼。

    因为渡船都被征调，倒是使得不少要渡江的行人滞留。

    这些人不少是滨江当地士绅，拖家带口南下，车马不少。

    看到霍宝一行时，原本因不能登船怒气冲冲、高声不平的行人声音都转小了。

    “是白……是那些人……”

    “是他们，那个穿蓝衣的，昨天在衙门口贴告示来着。”

    “他们是不是要走了？”

    “好几万人围城，眼前这才多少？”

    “刚才那人是从滁州跑来的，滁州也被占了！”

    “这淮南不能待了！”

    没人敢跑，可也都缩成鹌鹑似的，生怕着了眼。

    这些人看着霍五一行嘀嘀咕咕，却不知霍五、霍宝等人也看这些人。

    “都是财主啊，不能让他们就这么跑了！”霍五眯了眯眼，招呼牛清过来：“你过几天再过江，先接个差事！”

    “五叔吩咐！”

    霍五低声道：“这码头今日起，军管了……多派些人，将东西野渡都封了，江北沿岸百里只留这一处渡口……想要过江的，外地人收随行八成财物做渡资；滨江当地人想要过江，除了八成财物，还要名下收没名下全部田产！”

    “五叔，这不是抢么？”牛清惊讶，小声道。

    “不抢？人都跑了，钱财都没了，剩个精穷的滨江咱们吃土？”

    “那嫌贵不走的呢？”

    “不走的……财物五成捐善款，田产不动……”

    牛清糊涂了，不走还收五成，五叔这是想让人过江还是不过江？

    “交给旁人我不放心，只能交给你，你帮五叔把这渡口看死了，这几千号人的嚼用就指望你了！”霍五拍了怕牛清的肩膀。

    牛清挺了挺胸脯道：“五叔放心，侄儿定看得死死的！”

    两人说着话，原本侯船的行人中走出一儒生，走了过来。

    薛孝见状要拦截，被霍五摆摆手止住。

    霍五看看那人装扮，又看看他面上，道：“霍林？”

    “真是小弟霍林，见过五堂兄。”霍林躬身道。

    虽说兄弟初见，可昨日二太爷说过霍五、霍宝父子两人形容。

    加上众人站位，以霍五为尊，两处对照，也就不会错认人。

    霍五亲手扶了，带了意外，迟疑道：“叔祖说你前日去了金陵，这是又回来了？还是耽搁了，今儿才启程？”

    “不放心祖父同父亲，昨天就回来了，晓得不是旁人冒名举事，真是堂兄回乡，祖父打发我去接孩子们回来……”霍林坦然道。

    霍五不由动容。

    这哪里只是接人？

    这是阖家性命压在自己身上。

    “这……金陵到底繁华些，若是安置妥当处，倒是不着急接人……”霍五犹豫了一下，还是开口道。

    “早接晚接都是接，回来有堂兄护着，倒比在金陵更让人放心！”霍林道。

    霍五大笑道：“好，好，好！这也是巧了，我也是过去接人的，那边还有咱家几个人，这回也都接到滨江来，阖家团圆……”