滁州军主力都在滨江，老巢空虚，不明兵马入境，确实可疑。

    他也乖觉，次日如约分了两千人给马寨主，留给银将军两千兵马，自己带了三个心腹与两千人马去滨江了。

    滁州上下，确实松了一口气。

    不怕冯和尚反复，可这个时候打起来耗费兵力，就会打破大家先前计划。

    ……

    州兵大营，议事厅。

    屯长以上头目列会。

    出去征兵的五个头目，除了朱强、石三两个熊孩子，梁壮、仇威也回来了，只有朱刚还没回来。

    这次征兵十日为期，朱刚不算逾期。

    今日议的，是对朱强、石三两人的处置。

    两人因鲁莽犯下大错，一撸到底，另有六十板子、四十板子的体罚。

    执法兵、板子都准备齐全。

    霍宝望向众人，道：“我之前说过……职位越高，责任越重！一什之长，要负担十人生死；一屯之长，承担五十人性命！这不是玩笑话！袍泽兄弟，是并肩作战的战友，不是建功立业的炮灰！再大的功勋，也不许用人命去赌！谁要是记不住这个，没这个担当，就莫要居高位，老老实实做个小兵，生死也连累不到旁人！朱强、石三二人，就是前车之鉴，还请诸位引以为戒！”

    众人站着听了，齐齐领训。

    霍宝望向等着领刑的朱强、石三。

    朱强、石三对视一眼，双双跪下。

    “宝爷，属下该罚，可否求宝爷分期惩处，先打一半，剩下一半板子先留着？”朱强恳求道。

    石三亦恳求：“明日宝爷北上，我二人想求为亲卫，剩下一半板子，能否回来再补上！”

    霍宝冷了脸。

    看来都是之前太优容老人，才使得大家没了敬畏之心。

    这样大过，惩处没受完，就想着“戴罪立功”？

    哪有这样的好事！

    他摇摇头：“这次随我北上的是一千老兵，你们两个领完军棍，罚入新军，不在征调之列！”

    石三一怔，还想要再开口，被朱强拦住。

    “属下尊令！”

    “……”

    “啪”、“啪”、“啪”！

    屋子里肃静，板子的声音格外明显。

    石三还罢，十五岁。

    朱强只有十三，几板子下去，鼻涕眼泪都出来，却是不敢哭出声，狠咬着嘴唇。

    虽说霍宝之前私下吩咐执法兵，只让往屁股上打，不要伤了骨头。

    可两个少年年岁都不大，都是爹娘疼宠长大，才会养成这样肆意随心的性子，哪里吃过什么苦头？

    几板子下去，都是鼻涕眼泪横飞。

    却又是最要脸的年岁，众目睽睽之下，不肯哭出声，嘴唇都咬破了。

    霍宝见状，吩咐人用毛巾堵住两人的嘴，以免咬得太狠。

    说来也巧，负责往曲阳征兵的朱刚正好回来，听闻大家都在议事厅，过来交差，就见到这一幕。

    见了亲兄弟被打得狼狈，朱刚脸色骇白，虽不明白缘故，依旧上前恳求：“宝爷，小二年岁小，犯了过错，都是我这个兄长教导不到的缘故，剩下的板子，求宝爷允属下代领了吧！”

    朱强满脸眼泪鼻涕，使劲摇头，不愿受兄长好意。

    大哥这关爱之心他心领了，可好朋友有福同享、有难同当。自己要是靠大哥少挨了板子，那石三无人可依，不是显得很可怜？

    反正疼一回，再忍忍就过了！

    霍豹看在眼中，开口道：“宝叔，石三是侄儿副手，他犯过也有侄儿督导不到的缘故，侄子愿意代石三领剩下的板子！”

    霍宝抬起胳膊，示意执法兵停下，站起身来。

    “你二人一人为兄弟代领，一人为副手代领，那怎么能拉下我这个首领！打了多少板子？”后一句是问执法兵的。

    “各打了二十六板！”

    “那就剩下四十八板子，咱们三人均分了吧！”

    “宝爷不可！”

    “宝叔不要！”

    霍豹、李刚齐齐反对。

    就是侯晓明、李远、梁壮、仇威、高月等人也都出来相劝。

    “宝爷明日要远行，岂可带伤？”

    “我等愿意代两人分领剩下的板子，还请宝爷成全！”

    “朱二、石三亦是我等袍泽，愿意为其分担惩罚！”

    “求宝爷成全！”

    “……”

    不知谁先跪的，等到后来，满厅站着的只剩下霍宝、霍豹、朱刚三人。

    童军从初建，就分了派系。

    蟒头寨系、流民系，后来又来了青蛇寨系，等到下山，又有李远、高月等人为首的曲阳系；进了州府，又进来邬远、宋谦之等永阳人。

    倒是难得有这么齐心的时候。

    霍宝依旧冷着脸，心中不怒反喜。

    都是半大小子，共患难，也是感情加深的融合剂。

    “如你们的愿，剩下的板子，大家分了吧！”

    厅上二十几个屯长，十几个百户，两个曲长，一个副千户，两个千户，加上霍宝就是四十六人。

    一人分了一板子，余下两板子有霍宝这个首领受了。

    朱强与石三嘴里的毛巾早已拿下。

    朱强满脸感激，扭着身子，对着众人团团作揖。

    石三趴在地上，羞愧的不敢抬头，眼泪簌簌而下。

    呜呜！

    再也不敢了！