次日天色蒙蒙亮，江浦码头就有了动静。

    之前巢湖水师留了巡航的船在这头，都是民船，满载五、六十人。

    已经有两艘船在这里待命。

    码头边，站了百十来号人。

    这些人半数出自黑蟒山，半数出身曲阳县那批童兵。

    都是资历最久，忠心可靠之人。

    身份高的，已经是千户；身份低的，也是百户。

    这些人又分了两伙，一伙五十人，要么年岁实在小，十三、四岁；要么就是面嫩，成丁也像半丁。

    穿的不是童军的布甲，而是早预备的破烂衣裳。

    他们今早过江，将以乞儿身份，跟着同样装扮的侯晓明找机会潜入大胜关。

    另外五十人，则是选了几个白净面嫩的，剩下都是高大威猛。

    李远也是换了装扮，看着富贵少爷模样，这些兵卒就是小厮、护卫。

    江浦县就有现成的路引，按照江浦县的公章，制了曲阿县的公章，这路引就成了曲阿签发。

    李远等人也要过江，伺机潜入大胜关。

    “摸清消息为要，不要轻动！”

    霍宝正色告诫两人道。

    大胜关是金陵周边四个关卡之一，守军满员三千人。

    就算有缺额，也有两千多人马在，不是百十来号人能折腾起来的。

    不管是侯晓明，还是李远，都是他正用之人，要是因一个关卡，折了哪一个，那霍宝可要悔死。

    “宝爷放心，不会轻动！”

    侯晓明郑重应道。

    李远亦是老实道：“保证完成任务，不会节外生枝！”

    有朱坚、石三的例子在前，就算他得了这个捞战功的机会心中亢奋不已，也只能忍着。

    否则不听军令，输赢都是大错。

    霍宝摇头道：“保全自己性命，保全众袍泽性命，就算完不成任务，亦是无妨！”

    夺关最好的办法还是潜入夺门，其实最适合的人选是霍宝。

    只是没有能做主的长辈在跟前，霍宝行事反而受了拘束，不敢妄动。

    否则这般冒险，以后在老爹那里失了信誉，以后说不得就要一直留在后方。

    目送侯晓明、李远等人过江，霍宝才带了霍豹、仇威、朱刚、安长生折返。

    这次潜入任务，秘密进行，知晓的人不多。

    不是说哪个头目级别的人物会存反心，而是怕知晓的人多了，意外就多了。

    霍豹神色讪讪，略有些憋闷。

    他有些嫌弃自己。

    这种探听任务，非心腹不可为，本应该有他一个位置。

    可是他勇武比不上侯晓明，谋略比不得李远。

    要不是凭着他是宝叔堂侄身份，在众人崭露头角后，他怕是泯灭众人。

    仇威则是在想着霍宝的用人之道。

    如今霍宝麾下战兵三分，看似将军权都下放，可握着总后勤供给，还设总监察，就是握着命脉。

    看似没有嫡系，可侯晓明是死忠，霍豹是堂侄，那两部也都可以说是嫡系。

    日后青蛇军独立成军，正可以效仿行事。

    安长生则是心中纳罕。

    童军此时行事，显然是“宝爷”自己做主，并没有长辈指手划脚。

    看侯晓明、李远两人，也不是初次派任务的模样。

    这一支队伍被小瞧了。

    想想也是，若真的只是孩子兵，凭什么十四、五岁的童兵千户，与滁州军正军千户一个待遇？

    昨晚县尉设宴，曲长以上头目都有座次。

    千户身份的，就在次席。

    反倒是百户身份的，只有朱坚与他两人在位。

    童军里的的秩序，很是规整。

    若是仔细对比，就会发现童军的体系与滁州军正军，有异曲同工之意。

    传闻霍五爷善练兵，应该不是空穴来风。

    ……

    江浦县衙，薛彪昨晚得意，多吃了几盅酒。

    “酒是色媒人”，对于客房里安排的“孝敬”，薛彪也就笑纳。

    他在富贵乡多年，什么样的美人没见过？

    一个清秀婢子，平日里压根就不会入眼。

    只是这些日子跟着滁州军跑来跑去，一日不安稳，算起来旷了半月，忍不住就收用了这婢子。

    一夜好眠。

    等到天亮，薛彪捉摸着不对劲来。

    这滁州军里是怎么回事？

    之前徒三做主时，这些头领们看着还正常。

    就是林师爷，平素里道貌岸然模样，也留了一婢侍候笔墨。

    马寨主与没了的唐光，两人都收了妾。

    等到霍五得了滁州军，他一个鳏夫，倒是洁身自好起来。

    还有邓健，也是鳏夫。

    “这表兄弟两个不是有病吧？”

    薛彪摸着下巴，不由寻思到此处。

    男人么？

    有几个离得了女人的？

    位高权重的男人，谁不想着多纳几个美妾？

    不仅是霍五、邓健两人，就是杜老八那吃货，也是奇葩，三十来岁，还是个童男子。

    还有后来冯和尚，虚张声势，都茹素呢，更不要说女人了。

    “这滁州军阴阳不调啊！”

    薛彪睁大眼睛，心中不由开始琢磨起其中利弊。