“哟，这不是宁乐嘛！”还不待宁乐介绍的话音落下，隋三已经看着他的脸阴阳怪气地叫起来。“有些日子不见我还以为你回乡了，没想到竟赖在这么个小破馆子里当起了跑堂的，昔日县令大人家的公子居然干起了伺候人的勾当，你都不嫌丢人吗？”

    “他还能丢人。人早就丢尽了！他老子犯了事被判了流刑，像他这种大字不识几个的也只能当个臭跑堂的。要不然怕是连饭都吃不上！”朱二说着，哈哈笑起来，“你们别说，他穿上这身还真合适。若不是他抬了头我还真以为他是个臭跑堂的呢！”

    另外两人也跟着他大笑起来，乔四抿着嘴笑说：

    “往日里还总跟咱们吹嘘将来上梁都考个状元什么的，谁知道现在竟然成了个跑堂的！对了。咱们仨来年就要去参加县试，只可惜你去不成了！也是。你往日里一直说对那些没兴趣，你还是安安稳稳地当个跑堂的更适合你！”

    “说的好，比起去当秀才，还是穿着这身更适合！”朱二说着，挑衅性地将宁乐身上系着的围裙翻了翻，又嫌弃地捻了捻手指，皱眉，“怎么一身的油星，真恶心人！”

    “跑堂的本来就一身油星子，你还敢上手摸，也不嫌脏！”隋三一脸嫌恶地说着，递给朱二一条帕子，“快擦完扔了，别恶心着咱们！”

    朱二接过来仔仔细细地擦了手指，接着将帕子随手一丢。

    宁乐的脸已经被气得涨红中发紫，双手在身侧用力地握成拳头，牙齿亦咬住了嘴唇内肉，青筋暴起的额角渗出许多汗珠。他现在十分想揍人，想将他们狠狠地打一顿再扔出去，或者干脆直接把这三个当着他的面放肆羞辱他的恶棍宰了更干净。在胸口处淤积旋转的怒气已经快要将他撑爆了，紧抿着的嘴唇在不由自主地激烈抽搐着。他孤单地立在方桌前，面对的是想把他往死里嘲笑的人。他沉默了片刻，在拳头又一次用力收紧过后，忽然逐渐放松下来，他于心里深深地吸了一口气，接着淡声询问：

    “几位客官到底想点些什么？”

    满座震惊，亦有些哗然。

    “嗳？小乐乐也成熟了不少呢。”苏妙很意外，眉一挑，拖着长音说。

    “你小子这是什么态度？”没有成功激怒宁乐，朱二开始恼羞成怒，霍地站起来，一把提起宁乐的衣领，轻蔑地看着他，用肥厚的手背一下一下地拍击宁乐的脸颊，“既然是跑堂的就要好好干跑堂的该干的活，老子还没开口，你还敢嫌不耐烦，你小子是活得不耐烦了吧，信不信老子让你们这店立马关张，臭小子！”最后的拍脸力气过大，发出啪地一声脆响，仿佛被扇了巴掌。

    宁乐的眼眸倏地睁大，他想要息事宁人，然而在众目睽睽之下被扇了巴掌，虽然并不痛，他却觉得无地自容。头皮发麻，强烈的屈辱感让他恨不得立刻死过去，不争气地，眼眶有一瞬发红！

    一壶滚烫的茶水顺着头顶浇下来，朱二愣了愣，紧接着妈呀一声尖叫：

    “烫死了！”

    “小娘皮，找死！”隋三乔四见帮手出现了，立刻站起来，瞪着苏婵喝骂。

    一抹更为高大的身影出现在二人眼前，回味面无表情地提起两个正要叫嚣的人，一路拖到苏菜馆门口，轻轻一甩就将两个人一齐摔到长乐街上，将两人剩下的叫骂全部摔回喉咙里。那一头苏婵也拖着*的朱二到门口，一把将他摔到隋三乔四怀里，肥胖的身体一撞，那两个人没被摔断气差点被坐断气。

    “臭小子，找死！”隋三乔四怒不可遏，冲着回味吼叫。

    回味的脸已经沉下来，冷冷地吐出一个字：“滚！”

    好重的杀气！

    一瞬间，仿佛看到了周身散发着阴黑肃杀之气的恶鬼！

    三个人脆弱的心肝不由自主地颤了颤，下意识爬起来落荒而逃。

    “麻烦死了！”回味不耐地皱眉，摸摸脖子才转身，垂着头的宁乐匆匆与他擦身而过，径直向另一个方向大步走去。

    回味看了他一眼，重新回到厨房，苏妙笑眯眯道：

    “小味味，辛苦你了！”

    回味懒懒地叹了口气，淡声问：“这样好吗？”

    苏妙想了想，笑道：“人总要遇到各种各样的事，比起依赖别人帮忙，还是自己变坚强更好。”

    ……

    宁乐在街上游荡到夜深才回来，疲惫的幽灵似的一片空白地飘进院子里，其他人都已经睡下，只有苏烟和回味的房间还点着灯，苏烟在念书回味则向来晚睡。尽管有灯光透过窗户照在院子里，院子里却依旧空荡荡的，就像他此时的心，空洞、晦暗、狼狈。

    一股异常甜香清澈的味道轻柔地飘过来，传进他的鼻子，他微怔，循着味道望过去才发现厨房里亦点着灯，狐疑地走过去，只见苏妙正背对着门立在炉灶前，哼着歌用勺子从煮锅里舀了一勺红豆沙尝尝，紧接着弯起眉眼，粲然一笑：

    “好吃！”

    回头发现宁乐正站在门口，她笑眯眯地说：

    “啊，小乐乐你回来得正好，我煮了陈皮红豆沙，天热时吃红豆最好了，清心去燥，补血安神，这是下个月的主打甜品，你也来帮我试试味道吧！”

    陈皮红豆沙，将陈皮用温水泡软以小刀刮去橘络切成细丝，锅中添清水烧沸，放入洗净泡了一个时辰的红豆和陈皮丝大火煮开，转中火煮至粘稠起沙，接着将红豆捞出碾成豆蓉，再将豆蓉、红豆水、冰糖同放入锅中煮到冰糖完全融化，细腻软糯，质感温厚。豆沙特有的口感在味蕾上轻柔地滑过，稠稠沙沙却细腻醇厚的触感令人品尝过后便难以忘怀，陈皮特有的芬芳让这一份醇厚越发深邃动人，沁人心脾的香甜温和地滑进腹中，温柔地蔓延至全身，似抚平了所有的焦躁、愤怒与狼狈。

    宁乐很喜欢吃甜食。

    “怎么样，甜甜的很好吃吧？”苏妙坐在他对面，笑盈盈地问。

    宁乐闷了片刻，缓缓地点了点头。(未完待续)