洪承畴此时却坐了下来，神态泰然的道：“贼军的二大王高迎祥，自王二身亡后，便取代了王二，成为贼军的新首领。

    三月六日黄昏，高迎祥收拢贼军之后，先是洗劫了距离铜川二十里外的孙家庄，屠戮民众一千六百八十五口，连嗷嗷待哺的婴儿都没放过，鸡犬不留；

    三月十一日上午，高迎祥又突然率领一万多贼军攻破了打破鄜州城，从而控制了鄜州城，屠戮鄜州军民三千余人。

    三月十五日，高迎祥招兵买马，裹挟三万余人，兵发延安府，延安府的情势已经危险到了极点。”

    “巡抚大人，那可大大不妙了！”

    杨嗣昌听到这个消息，原本一直保持着淡然的神色也骤然色变，面色一片铁青，其他官员也大多是如丧考妣的模样。

    精明过人的洪承畴自然知道他们在担心什么，他们恐怕崇祯得知了消息之后，震怒之下，会追究他们陷城失地的责任，派人捉拿他们入京问罪。

    洪承畴安抚众人道：“诸位不必过分担忧，虽然鄜州陷落，可贼军只是回光返照而已，只要我等在鄜州陷落消息传至京城之前，将贼军剿灭，戴罪立功，陛下必不会问罪我等的。”

    “呼……”

    众人闻言，不由长长地出了口大气，巡抚大人说得对啊，陕西离京城有千里之遥，以这个时代的脚力，把鄜州失陷的消息传回京城，至少也要二十天以后了。

    有了二十天的回旋时间，足够洪承畴组织起一场大会战，将高迎祥所率领的贼军消灭干净了。

    洪承畴当机立断道：“诸位，我意已决，即刻便率领勇卫营两千铁骑，及延绥军一千骑兵快马加鞭奔赴延安，以雷霆万钧之势，迅速打败高迎祥军。

    至于文弱的天霸军和止生的援陕新军，可随后赶来增援。好了，事不宜迟，本官这就亲自带兵，会会那高迎祥。”

    ……

    陕北的土道上，三万多人的大部队蜿蜿蜒蜒，绵延数里。

    站在一处小土坡上，高迎祥手里拿着马鞭，指着密密麻麻的军队，向前来投靠他的贼军首领王嘉胤、王左挂、飞山虎炫耀道：“哈哈哈哈，诸位兄弟且看，本王之大军雄壮否？”

    高迎祥豪迈的长笑声中，人在屋檐下不得不低头的王嘉胤、王左挂、飞山虎只能违心附和道：“大王麾下大军威武雄壮，想必不日便能拿下延安。”

    高迎祥听到众人的奉承，虽然知道这是他们的违心之语，但还是猖狂地大笑起来，这幅模样，像极了后世那些得志便猖狂的暴发户。

    不多时，又有几个亲兵向高迎祥禀报道：“大王，我等在前方屠了个村子，从村子里搜罗了几位又白又嫩的水灵姑娘，请大王过去享用。”

    高迎祥手指几个亲兵，笑骂道：“你们几个机灵鬼，就爱给本王找事情做，罢了，念你们也是一片孝心，本王就去走一趟。”

    说罢，高迎祥转头对王嘉胤、王左挂、飞山虎邀请道：“诸位兄弟，咱们也算是生死之交，有难同当有妞同上，何不跟本王一起去快活快活？”

    王嘉胤、王左挂、飞山虎都不是什么好东西，连忙应道：“那敢情好，多谢大王美意。”