她自知活不了多久了，从她得知患上肺痨的那天开始想要自我了断，江户时代，肺痨是第一大绝症，天皇摊上此病也只能等死，唯一不同的是多活几年而已。

    丈夫看她可怜，不顾被传染的风险娶了自己，是这辈子最大的恩情，那丈夫死后，怎样照顾好他的孩子便成为她唯一的也是最重要的任务。

    这些日子遇到的都是些什么人？不是看似和善但实则垂涎母女美色的混蛋，就是想直接把他们生吞活剥的山贼，不到没有任何帮助，反而处处是危机。雾子武功虽可自保，但毕竟还是个小女孩，真落到那些人渣手中，自己死不瞑目！

    只有眼前这位剑客对她们没有任何企图。她所修习的忍术和经历过的男人让她可一眼看穿对方的本性，只要他答应照顾雾子，就一定会办到。而且以对方的剑术，让雾子过上不再贫困的生活那就最好不过了。

    此时空山一叶考虑的可不是这些。

    秘术、幻术、首领、村子、全军覆没……听到这里，空山一叶脑海中突然出现一个矮小苍老的身影，那个被他亲手捉住的风魔里忍者，好像是叫平八什么的。难道是……“你说的忍村是叫做风魔里吗？首领是一个叫平八的忍者？”

    女人闻言面色大变，豁然起身盯着空山一叶：“你怎么会知道？！除了同为忍者，风魔里一向不为外人所知，也不会吐露自己的情报！”

    “我叫空山一叶。”空山一叶并没有打算掩饰身份，也不在乎女人是否打算当场报仇，只是有些感叹命运无常。

    “是你！剑圣空山一叶！”女人的神色相当复杂，毕竟是自己的杀夫仇人，也是雾子的杀父仇人，但以自己的武功，不，以全村人的武功也不是对手，想报仇无异于痴人说梦。不过这个人相当于毁了村子，也相当于救了村子。

    如果没有他，风魔里也许还会传承下去，但没有这次任务带来的佣金，已经快要撑不下去的忍村除了几个忍者之外究竟会饿死多少人？况且他本身也只是个受害者罢了，如果不是剑术通神，埋在土中的就换做是他了，如此说来谁是谁的仇家还不一定。

    “呵呵、呵呵，这是菩萨的安排吗？”女人低声自语道，原本自己还打算想办法让他接受雾子的啊！

    空山一叶也觉得命运的安排委实可怖，本以为这辈子不会再与这伙忍者产生什么交集，但就是在这个荒无人烟的深山中遇到相当于仇家的遗孀，他竟不知该如何面对。

    杀了她们让他们一家团聚？空山一叶还没有冷血到这种地步；帮助她们？不说自己有没有理由这样做，她们能不能接受还不一定。

    空山一叶提剑起身，从怀中掏出一个小小荷包——装着岛田老板赠予的全部小判。放到女人脚边，他转身说道：“一点钱财而已，不是想帮你什么，只不过……算了，随你吧。”

    就在他刚刚迈出脚步时，只听背后的女人淡淡问道：“剑圣大人，你为什么不杀了我们？”

    空山一叶顿了顿，“没兴趣。”

    女人拿起钱袋捻了捻，又重新抛向空山一叶，“你不杀我们，我不会感激你，但我们也没必要接受你的帮助。”

    空山一叶依然没有转身，反手接住钱袋重新塞进怀中，同时有些敬佩这个身体无比衰弱，但精神却极其强大的女人。

    这个时代为了钱财杀人夺命的不知多少，远的如江户城中的浪人，近在咫尺的有漫山的山贼，虽说理由都很充分：活不下去。但为了自己活下去便要杀人么？也许情有可原，更多的仍然是自我掩饰的借口。真的活不下去的话，为何不直接向导致他们活不下去的罪魁祸首幕府拔剑复仇？反而以更加弱小的对象下手，以剥夺别人生命为代价换取自己的生存，这岂不卑鄙？

    空山一叶摇摇头，没打算在说些什么，就当做一场意外的偶遇吧。

    但刚刚想要迈动脚步的他，霎时转身，冲着黑漆漆的树林高声喝道：“出来！如此高手，鬼鬼祟祟岂不自贱身份！”