言毕，我便转身朝自己的屋走去。

    “好，看在嫂子的面子上，我权且留一回，看你这姑子能给出什么价。”

    未回头间，我笑得庄重，心中自知：姜太公钓鱼，愿者上钩啊。

    围着一张缺角桌座下，正巧遇上小梅烹茶归来，为不嫌怠慢，也顺手给牛儿沏上一杯。

    茶具都是我们自己带的，牛儿倒不觉盏中茶如何香，只捧着那只碧盈盈的茶盏上下左右反复瞧，神情是越看越复杂。

    小梅似乎也瞧出了什么眉目，有些嫌弃意味地提醒上他：“施主你可得留神了，你手上的茶盏，可是极好的缅南翡翠所制，金贵得很。”

    “小师太，你说这喝茶的碗是翡翠做的？能值多少钱啊？！”

    小梅当场哑然。

    我品过茶，不徐不疾地把话接下：“值多少钱，倒没细细计算过，不过要是一时应急，随便找个当铺抵押金银，这碧翠盏怎么也得换个千把两黄金。”

    一听手中小小的茶盏竟值千两黄金，这牛儿的手硬是没把稳住，抖撒出不少茶水。

    小梅见状，帮着弯酸了句：“施主疼惜这碧翠盏金贵，可也得珍惜这盏中茶，一口抵得上五十两黄金了。”

    “哈？一口，五，五十两黄金？！”

    小梅道：“当然啰，这‘银玉雪尖’可是极品贡茶，一年产量不足二斤，专供给皇帝喝的茶叶，有市无价的东西，一口抵得上五十两黄金还嫌少了呢。”

    不过是一盏招呼茶水，这牛儿此时跟捧着座金山似的，慌慌张张地把撒在手背上的茶水一点一点舔干净，珍惜得很；至于是什么滋味嘛，也只有他自个清楚，我只知道当下我们这款待，很对他这财迷的胃口。

    跟喝着什么琼浆玉露般，忐忐忑忑地尽了一盏，伸手再要添茶间，他巴结地问上我：“看来我真是瞧走了眼，敢问二位师太是什么金贵来历？”

    我道：“我们什么来历，不是施主该关心的范畴，施主只需知道，我们是出得起价的渡客便可。”

    “是，是，是，小的有眼不识泰山，刚多有冒犯师太，还请大人不记小人过，原谅小的一张臭嘴无德。”

    致歉间，这牛儿忙把凳挪近了些，向我夸口道：“刚听嫂子说，师太急着渡江去？不是我夸海口，这等光景下想渡江，除了我外，满楚城找不到第二个比我牛儿有胆的。”

    我道：“施主言下之意，是我们非你不可啰？”

    “师太别介意啊，小的也不是时时大话挂在嘴边的人；眼下湛江洪水泛滥，凶险异常，就是经验最老道的渔夫也不敢出船。说句实话，要不是小的一把年纪还打着光棍，急着想赚些娶媳妇儿的钱，这要命的凶险活儿我也不愿意接。”

    对人倒说了句像样的人话，我也把话亮明着：“世人常说，富贵险中求，看施主一直未曾显露去意，想必这比买卖还有得谈。不知您想要个什么价，不妨报来听听。”

    “小的也不多拐弯抹角的，那样显得太不诚心。一口价，五百两。若师太肯答应，我牛儿保证平安渡你们过湛江。”

    “一言为定。”

    丝毫未犹豫，我当即应下了牛儿的要价。

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