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房东收了房钱，就算把房子租下来了。可是，在这个空荡荡的屋子里，新生活怎么开始呢？
周惠云在屋里转了两个圈儿，又推开里屋房门看了看，刹时有了主意。她进到里屋把单人铺板搬了出来，又指挥金路搬出了两条架床的板凳，把两张单人床拼成了双人床，然后把中间的房门关紧。
接下来，就开始解开行李铺床。她必须尽快地把两个孩子安顿下来。
周惠云一边干活一边跟孩子们絮叨：“大路啊，妮妮！里屋太冷，咱不住里屋了，把俩床并一块，并成一个大床，咱娘仨睡一块，那多暖和啊！……我先把线毯铺在床板上，再铺上褥子。大路啊，我把你的小褥子叠成双层的了，厚实点儿，顺在里边，靠墙。你夜里下地的时候，从脚下这头出溜下去，听见没？……这屋里椅子不够，大床边上露出线毯的地方，正好留着坐人。……哎？你也别光站着看我啊？去把你书包里的书本拿出来，放三屉桌的抽屉里。零七碎八的也放进去，别混着搁啊！……”
正说着，只听咣当一声，金妮睡着了，从椅子上摔了下来。
周惠云回身一看，金妮吓醒了，也吓楞了，趴在地上，翘起脑袋，脑门上起了一个大包，咧着嘴要哭。
周惠云赶紧下地把孩子抱起来：“不哭不哭！不怕，咱不怕……咱们到床上去睡。”
周惠云把金妮的鞋脱掉，要把她放到褥子上，金妮抱住妈妈的脖子不撒手：“妈妈，饿。”
周惠云深深地叹了口气，把大路唤到身边：“大路啊！妈妈也饿了。妈妈跟你商量一下，你能不能在家看会妹妹？我再给你留两块糖。你要是困了，你也睡。妈妈要出去给你们买吃的。妈妈还要看看，哪卖炉子，哪卖煤球，哪卖米面……屋子里不能总是这么冷是不？你看，窗户纸都破了……咱们还得自己做饭是不？现在这儿就是咱们的家了，咱们要在这好好过日子，等着你爸爸找了来……”
金路却问：“我什么时候上学？”
周惠云：“那还不快！只要妈妈瞄好了学校，咱们就去。不过咱们得先把肚子吃饱，然后精精神神去上学。”
金路高兴了：“那妈妈快回来。”
周惠云拿起竹篮，走到门边，回头嘱咐说：“我这就出去了，你在里边插上门。别倒腾东西，弄出响声吵了妹妹。有外人来别开门，叫他们等我。听见没有？”
金路说听见了。
周惠云走了出去。
周惠云走出家门，拐了两个弯，先到了煤铺。早上，她带子孩子在这一代拐来拐去的时候，记得这地方有家卖煤的。
几个正蹲在地上把着大笸箩摇煤球的工人，浑身都是煤黑色，只有眼白一眨一眨地闪亮。周惠云跟他们要了五十斤煤球五十斤硬煤五十斤木柴，告诉了地址，说明白自己姓金，就匆匆离开了。
周惠云又拐了一个大弯，来到了买卖兴隆的西大街，找到了粮店，称了一斤白面，二斤棒子面，一斤小米，分别包入报纸，放进竹篮。
出了粮店，周惠云又一眼瞧准了一个歇在路边的菜担子，拿起一棵白菜，放入挑担子的称盘中……
就在这个时候，周惠云突然好一阵头晕心跳，以致忘了自己刚才是怎么掏兜给的钱。她扶偎着大杨树，闭上眼睛休息了片刻。差不多十五分钟之后，她又飞快地跑进了布店，掌柜的给周惠云扯了二尺白布、二尺黑布。包好，塞进竹篮子。
该紧急采买的，也就是这些了。
最后，周惠云去购买火炉。
什么地方卖炉子呢？——周惠云要买的可是旧炉子。这难不住周惠云，在尼姑庵里借居的时候，她已经听妙莲师傅讲过，小老百姓想要廉价地解决衣食住行的问题，最方便的去处就是庙会！庙会里有专卖旧东西的地方。
周惠云于是打起精神，按照热心人的指点，赶到了离家最近的护国寺。
护国寺庙会，当年跟白塔寺庙会、隆福寺庙会、地坛庙会、厂甸庙会……齐名，是京城几大著名庙会之一。因为北京是和平解放的，人民群众的正常生活没有被战争破坏，所以，每月阴历逢九、逢十，或逢五、逢六的庙会，照常是热热闹闹、熙熙攘攘的。
周惠云在大冬天里汗流浃背地赶到了护国寺，人流里找了好几个圈儿，终于看到了前面的一片空地上，不规则地摆着几个旧炉子，还有火筷子、炉铲子、拔火罐之类的小物件。
周惠云赶紧追着老板问：“掌柜的！你这些旧煤球炉子怎么卖法？”
掌柜的真不含糊，张嘴就是：“五万块一个。”
周惠云惊讶地喊起来：“你敲竹杠啊？好炉子才四万五，你一个二手的，还五万？”
掌柜的见今天这顾客没唬住，便拉下脸来，问：“那你给多少？”
周惠云理直气壮地伸出手指头给他算：“二手减半；我要这个炉盘坏了的，再减半；我给你整一万，你要是给送，一万一。——怎么样？卖不卖？不卖我就走。”
掌柜的就怕拉不住顾客，急得直咬后槽牙：“您倒会挑！炉盘坏了，怎么坏了？这个炉子的内膛最好，您真有眼力。——您给两万怎么样？”
周惠云说话干脆：“你要是卖，我就再买你一件男人毛衣，那个最大号的。你要是觉得不合适，那就算了。”
掌柜的装出狠心赔本的样子：“得，我卖！——您也忒狠了点儿！”
周惠云说：“你甭咬牙，吃亏的是我。就你这样的炉子，收购的时候恐怕都没花钱。好点的您也就花了三千两千的。我卖过我不知道？”
掌柜的遇见了懂行的，便不再理论。只是说：“得。往哪送？”
“观音北巷6号！姓金！”
周惠云撂下这句话，转身就走。她要尽快回到她的新居，她不放心她的孩子们……