阳平郡，西北十三郡中很不起眼的一个小郡城。近些日子莫名其妙地热闹了起来。

    数不清的江湖豪客、深山隐修，这两天都如同赶集般地往返在阳平郡那破旧狭窄的城门口。这种地处偏荒却又并不毗邻国境的郡城，所用的守备军不是行伍中关系太弱被人挤出来的，就是一些正规军中淘汰出来的老卒。平日喝喝酒打打牌，乐得清闲。这几日却是站岗把关险些把腰生生累断。

    眼见日头渐西，里外里的江湖行者依旧络绎不绝，几位驻军好不容易盼到其他伙伴们休息好了来替岗。道了声祝福之后，他们连便服都来不及换上，披胄带甲地就直奔城门口附近他们经常光顾的一间酒家而去。

    出人意料的，虽然这两日阳山郡客流量不低，但是多数行人最多也只在客栈等处住上一宿便继续赶路。这种小酒家的生意虽说比往常确实也要好了一些，但是也相当有限，谈不上人满为患。

    “阿昌！一斤烧白刀，一盘酱牛肉，一碟黄瓜花生米拼盘，再给拼一盘儿冷熏！麻利点儿上来！”

    脸上有道刀疤的小队长一瘸一拐地走到厅中间的桌子旁坐下，粗声吩咐着小二上菜。四名年轻男子跟着围桌而坐。其中一个年轻人抱怨道：

    “也不知这日子什么时候是个头……张哥你以前碰到过这种事儿吗？”

    没等那身居队长之位的张姓汉子应声，五人中身材最为高大的一人便一巴掌扇在这后生的后脑勺上，瓮声瓮气地骂道：

    “嘴上每个把门的东西……咱队长以前哪里是做这下贱差事的？哪壶不开提哪壶……”

    张姓汉子闻言，也是一拳锤在壮汉的背上，笑骂道：“铁山你小子不也是一样嘴上缺把门儿的？老子带你这么多年就没把你这性子调教好。要不以你的资质，你也不至于在这鸟不拉屎的地方呆上这么多年。”

    “嘿嘿……”大汉不好意思地挠了挠后脑勺，憨顽样看得张姓汉子直摇头不已。

    其中一个看起来年岁相对最长的中年汉子，一边捶着自己的腰一边道：“不过也说真的头儿，别怪我们提这一茬给你添堵。可是现在这个情况，我们没你那样训练有素，一天天这么干活真吃不消。到底是因为什么样的事儿，到什么时候能结束，你多少给我们透个底吧？”

    张姓汉子端起碗，咕哝咕哝地喝了一大口的茶水，然后咧嘴笑道：“我当年腿还没坏的时候，是在征北军中作为前营卒来为我朝效力。跟那时我们北边拓荒时吃的苦头比起来，站岗盘查这种工作可也真算不上什么脏活儿累活儿。当然，我说这事儿其实也不是为了强调这一点。而是我对驻扎兵团的事务，了解的其实并不比你们多多少。所以这个事情何时能解决结束，你们瞧不出，我自然也嗅不出苗头。”

    少年兵丁难掩失落之情，咕哝道：“也不用再多多少日子，最多十天我这身子骨恐怕就要散掉了。张哥，你即便不知这事何时能解决，总该知道我们因何这般劳累吧？”

    张姓汉子脸一板道：“小宋，当哥哥的我可要提醒你：有些东西，上边人不说，你也不要问，明白吗？”

    小宋似是被张姓汉子严肃的面孔吓到，下意识地点了点头。

    张姓汉子见状，才满意地道：“这就对了。不过话说回来，其实这件事本来也就不上是什么秘密了，说给你们听也无妨。”

    “咱们郡城再往西北方向去，便是血月沙海。那里本来有的，除去无边无际的黄沙，也就是最坚忍狡猾的野兽、和最凶残贪婪的沙盗。总之那里几乎没有任何对于生命友好的动西，是真真正正的不毛之地。”

    然而就在两个多月前，沙海中出现了一棵据说高大得有些吓人的树，一颗即便资历最老见识最广的老向导都完全无法辨认其种类的大树。以那棵树为中心，那一片的沙海都转化为一处小小绿洲……”讲到这里，张姓汉子唏嘘道：“那是何等手段才能造就的奇迹？说真的要不是我完全无法抛开公务随便动身，我也真的很想去沙海中见识一番。”

    少年的眼中似乎有火苗升起，他这个年纪的少男少女，哪个不对冒险有着不一样的清结？

    “只可惜，除去职位所限之外，这个事情本身也没那么简单……”张姓男子叹息道：“这几日开始，上头就在研究和其他势力关于那处绿洲的驻守权分配的事宜，似乎到现在还没能完全限定。不过目前那片地方也被镇西军的一些骨干和其他大势力的武者所把守着，等闲之人根本无法靠近得了那个区域。”

    张姓男子的说话声音很低，也只有这一桌的人才能听见。如果不是身份所限，他真想直接告诉其他桌的行者打扮的人，他们此刻再怎么忙碌奔波，也不过捞得一场空，实在没什么必要。

    小宋奇道：“照理来说，这件事情，似乎发现已经有两月有余了，为何这两日才突然加紧研究占领权的分配事宜呢？”

    张姓男子看向他，目光中满含惊讶与赞许之情道：“不错啊，你今日脑子有些意外的好使啊。这个问题是问到点子上了……”

    说到这儿，张姓汉子将声音压得更低道：“为什么两个月没解决的事儿近几日突然加紧研究？因为有多份情报表明，西边大元王朝的手，似乎也伸了过来，想从这滩浑水中捞出点什么……”

    不要说宋姓少年了，就是其他三名守城兵也是惊讶已极。大元王朝和大平王朝毗邻千年，两地既不交恶也不沟通，就像一对低头不见抬头见、见了也当看不见的冷脸儿邻居一般，从来都是各过各的日子。这血月沙海中发生的到底是怎样程度的事情，让他们不惜把手伸过界？

    “不过说到底，这些就都不是需要咱们操心的问题了……”张姓男子见小二上菜，立刻抓起筷子大快朵颐，含糊不清地道：“踏踏实实地把自己该做的都做好，喝起酒吃起肉来都格外的香。咱们这些人又能顾得了多少东西？这个事儿该继续就继续，该停就更好，既然改变不了，就放宽了心好好干就行。除了老何这懒骨头之外，你们仨好好干都能往更里面的地方混。别这个年纪就暮气沉沉地抱怨这抱怨那……”

    看着唠唠叨叨的队长，少年人的心底忽然有种莫名的情绪滋生。他习惯性地抬手撩了撩左边的刘海，然后夹起一大片牛肉就囫囵地嚼了起来，眼珠子和舌头一道转动，脑子和胃同时开始消化起一些东西来……