“你瞧咱们兜了一圈，又回到了造船工坊。”韦德尔用既自豪，又带点谐谑的语气说。

    “这儿不会还是，那间悬挂巨大舵盘屏风的屋子吧？那儿又窄又暗，与这完全开放的露天式船坞相比，简直就只能给称作是弹丸之地呢！”

    海歌不太相信，但想到全息影像不过是通过电子合成的虚拟世界，就赶紧闭了嘴。

    韦德尔一出现，立即在船工中引起轰动，人们纷纷解下安全帽向他敬礼，尊敬地称他为“比托尼船长”。

    韦德尔似乎很乐意听别人这样称呼他，微笑着不时扭头与船工们打招呼，以回敬他们的问候。他仿佛真是来到了中世纪的欧洲，作为一艘大型远洋邮轮的船长，在登船前向他的水手们发出问候。

    然而很快，海歌就察觉了那些船工的异样：相比正常的地球人，他们的身体长度要高出一截，宽度又窄了一半，并且露在红色条纹工作服外的皮肤是金红色。再看挂满笑容的脸，除去一双大眼是见不到眼白的黑色，连双颊都是火红的！

    “他……他们是……”海歌吓了一跳，顿时背脊凉飕飕的，这滋味与浸泡海水产生的凉爽感不同，后者是享受，前者是惊吓。

    “别害怕，他们是韦德尔-U星上的工族人。与纯火族人不同，他们属于半进化人种，擅长干制造类的体力活。你可能奇怪他们为什么会出现在这里，别忘了咱们已进入全息环境，一切都是虚拟的。我只是依照回忆创造了他们，以及他们的工作场景。”

    海歌见到船工的真实模样后不太敢往前走了，在韦德尔的意料中，于是便扭头告知实情。

    原来是U星三大族人里的一类，海歌七上八下的心落回原处。韦德尔是出于对故土的怀念，才创造出了如此热火朝天的船坞景象，那些船工就算真有其人，恐怕也早死在了U星的氦闪灾难里。不过经这一吓，海歌也真正体会了U星上不同人种之间的差异，其实那种区分与地球的人种区分相差无几，能说明U星也不是一个单一的世界。

    他不再害怕，也热情地向船工们打招呼，就好像他们是真实的存在。他也明白了韦德尔为何要打扮得象中世纪的欧洲船长，因为在这全息图景里，所有人都来自远古时代，着装与现代人差异极大，倒是他这位穿着运动装，脖子上挂条黑链的“现代人”，显得与整体画风格格不入。

    从坞口进去，就是坞室，海歌又吃一惊。在这里，他见到的竟然是本来仅有半米长的火伊人号宇宙飞船模型！但与模型不同，现在的飞船长度已伸展到图纸上标注的13米，也就是正常尺寸。从尺寸角度来说，火伊人号已不再是小小模型，但它所使用的材料，与呈现出来的艺术之美，却丝毫未减。

    “莱姆，全制向式螺旋桨装上去了吗？”韦德尔朝身边一位正举着仪器在舱门边检测的人问道。

    “比托尼先生，”莱姆立即直起身，恭敬地回答：“全制向式螺旋桨是火伊人号核动力宇宙飞船的灵魂，我们就等您来主持最后的安装仪式了呢。”

    “很好，那我们现在就可以开始了。我的朋友正等着试验这项奇迹，看看是否真如他想象的那般神奇呢。”韦德尔说着指了指海歌，海歌不好意思地笑了笑。

    莱姆再鞠一躬，急忙就奔向坞首，同时朝站在一处高高的，类似岗哨塔上的人打出手势。

    那人收到信号，迅速将一个海螺状的喇叭对准嘴猛吹，吹出幽远空灵的螺音。螺音一长一短很有规律，海歌猜测其中的含义是“集合”，因为号角吹响后，所有船工都放下手头活计，如红色大潮般一齐朝坞首赶去。

    安装全制向式螺旋桨为何如此隆重？还要等船长亲自来举行仪式？这可真有趣。海歌好奇心大起，也跟着人流赶向坞首。

    咦，摆在坞首正中的巨大物体，怎么看起来那样眼熟？那是一个表面涂着黑红色金属漆的圆环。正中心的圆盘大得能钻进去一个人，圆盘右上角还有一面漂亮的浮雕徽章。圆环的边缘，安装着三片同样均匀地刷着黑红色金属漆的叶片。

    “哦！”海歌一拍脑门想起来了，这不正是真实的造船工坊里，那面悬浮在空中的舵盘屏风吗？只是等分圆环的六根长轴没有了，取而代之的，是那三扇叶片。

    “舵盘屏风的重要性，竟然不仅限于操作系统，连环形外壳，其实都是火伊人号的驱动螺旋桨？”海歌恍然大悟。

    此时舵盘正中的电子操作系统已被取走，应该是安装进了火伊人号的驾驶舱，所以曾经用虹膜验证控制开关的小门已经封死。螺旋桨后端已完工，前端插着一根差不多四米长的尾轴，给整个摆放在一辆大型工程车的拖板上。

    韦德尔走到工程车的驾驶舱前，已有人上来为他打开车门。

    他却没踩着踏板上车，而是转向海歌说：“孩子，你将是火伊人号真正的主人，为这位太空美人点亮灵魂之光的任务，就交给你吧。”

    “啊？我……我？”海歌惊讶地指着自己，再向周围看看，U星工族人中却没谁吃惊，而是全带着顺从的笑望着他，以相同的表情等他上车。

    “火伊人”这船名，是韦德尔为纪念爱女艾儿而取，实际却成了送给他海歌的礼物。但这份礼物又不是供他观赏与享受的，而是承担着拯救地球，以及复兴韦德尔-U星的重任。

    海歌思来想去也找不到谦虚推脱的理由，只好迈开沉重的脚步，登上了工程车。

    工程车的驾驶室很宽敞，不仅坐得下两个人，前方还竖着一整面液晶显示屏。显示屏标示出这辆车的与众不同之处—在驾驶室里找不到前车窗，就不知开动起来怎样认路。

    在正驾驶座上坐好，海歌左瞧瞧右看看，没找到方向盘，看不出该如何启动这大家伙。