言隼最为见多识广，给他解释说：“那是荆州这些年新出的习俗。他们抓到盗匪之后，常常会将盗匪杀死，然后尸体绑在柱子上，把柱子插在野外示众。”

    “就算是盗匪，也该入土为安吧。若是要示众，一颗人头还不够吗？”

    言隼摇头：“以前也是用人头示众的，但最近这些年，荆州的形势越发败坏，盗匪也越来越多。朝廷镇压的手段渐渐酷烈，示众的方法也就发生了变化。”

    潘龙皱起眉毛，觉得这事情不大对劲。

    用一根根绑着尸体的木桩来示众，就真的比用一颗颗人头示众，更加有威慑力？

    他可不觉得。

    示众的威慑力，关键还是来自于“死的是谁”。

    这就像文坛诗会，若去的都是一些每天写三四千字，只能找到一些散人闲客看自己的书，手都写麻了也不过养家糊口的文人，那去得再多，这诗会的江湖地位也不会高。

    相反，若去的是那些出入于天子朝堂，驰名于九州内外的文豪大家，就算只有十个八个，也称得上是文坛盛会。

    ……当然，文豪大家并不多，要聚集十个八个，似乎也挺不容易的。若是那些靠着将九州之外的文章改头换面，乃至于走下三路描写以吸引眼球，这种货色便是成了名，却还不如那些老老实实码字养家的文人呢！

    因为心中有所怀疑，所以某天客船停泊在一个码头的时候，潘龙就上了岸。

    码头的晚上还是挺热闹的，酒家客栈都在营业。他找了个灯火通明的酒家，进去坐在角落，点了些酒菜。一个人自斟自饮，一直坐到客人们都渐渐散了，才向店小二询问江边那些绑着尸体的木桩的事情。

    “那些木桩啊……”店小二左右看了看，露出几分为难之色。

    潘龙笑了，拿出一小块碎银子放在桌上。

    店小二立刻将银子抓在手上，凑到面前，越发压低了声音说：“客官有所不知，那些木桩，据说示众是小，魇胜是大。”

    “魇胜？此话怎讲？”

    “客官您看起来年纪不大，可曾听说过当年血洗白溪郡的事情？”

    “略有耳闻，据说当时帝洛南领兵平叛，杀了几十万人。”

    “是啊！那一场杀戮之后，整个白溪郡就成了鬼域，据说有段时间，大白天的都有冤魂在路上哭喊。无论是武者还是术士，只要进了白溪郡，不管怎么防护，也会在很短的时间里面转化成鬼魅妖怪，绝无幸免。”店小二露出害怕之色，想来是想象那样的情景，自己把自己给吓着了。

    他摇摇头，叹了口气，又说：“可现在，客官您可听说白溪郡还在闹鬼怪？”

    “却是不曾。”

    “那就是因为魇胜术。大概是白溪郡闹鬼之后过了三五年吧，有术士找到朝廷，说自己有办法解决问题。朝廷按照这术士的指点，在白溪郡周围设下三千六百根法桩，埋下数百件魇胜镇物，才将白溪郡给彻底镇压住。”

    店小二叹了口气：“虽然现在还是没什么人敢进白溪郡，但至少那边的确是不闹鬼了。”

    潘龙点头：“我大致明白了，莫非这些江边的木桩，也跟白溪郡有关系？”

    “那倒不是。”店小二又左右看了看，声音越发小了，“前些年，有人谣传说江龙翻身，改朝换代朝廷对此大为震怒，一方面在追查这谣言的来历，一方面就想要镇压江龙。这些木桩，就是拿来作为魇胜术的镇物，以镇压江龙的。”

    “江龙？通天江内的确有龙王居住，以大夏朝廷的力量，想要找这位龙王说话，想来也是不难，为什么要用魇胜术呢？”

    “……这我就不知道了，您看，我就是个酒店的伙计，平日也只能听别人说一些江湖传闻。您问的这个问题，小人真没听别人说起过。”

    潘龙点头，又给了他一块碎银子，然后买了些酒肉，回到船上，分给了值夜的水手。

    回到客舱，他默默思索这个问题。

    店小二所知有限，但既然连他都知道，这关于魇胜的传闻，应该是已经传遍了荆州。

    荆州朝廷究竟在想什么？为什么要容忍这样的传闻流传？

    而且，若是他们真的相信什么“江龙翻身、改朝换代”的话，那也该去找通天江龙王的麻烦才对啊。

    通天江龙王本领高强，但再怎么高强，无非也就是个妖神而已。就算荆州朝廷对付不了他，难道以大夏皇朝的能力，还对付不了他吗？

    九州第一妖神可是毕灵空，不是什么通天江龙王。

    而且，毕灵空老师曾经说过，她之所以能够纵横无敌，让大夏朝廷退避三舍，并不仅仅因为实力强大，更重要的是她来去如风，从不在同一个地方逗留太久，也从来没表现过对什么事情有所牵挂。

    无拘无束，所以才没有破绽可以抓，所以才能让大夏朝廷奈何不得。

    龙王要住在龙宫里面，还有龙子龙孙要牵挂，他凭什么让大夏朝廷不敢对他下手？

    潘龙思考着这些问题，想了许久，始终想不出答案来。

    到最后，他只能确定一件事。

    荆州的情况并不好，比起雍州来，只怕反而更差。

    大夏九州之中，至少他见过的四州，都不像是什么岁月静好的模样……