1990年，冬生高考落榜。

    原本就在意料之中，也没有太多的失落。

    不打算复读。

    张德顺忙着给他办理接班儿的事宜。

    春生打算把房子还给刘国仁，自己再另租一间离厂子近的。

    刘国仁说：“现成的房子就住着吧，何必再费力去租？”

    春生说：“已经欠你太多了，不好再麻烦了。”

    刘国仁说：“我愿意被你麻烦。”

    春生惊讶，已经知道实情的刘国仁应该躲着她才对啊，这是怎么回事儿？难道是自己听错了？

    刘国仁又说：“我说过，我不会放弃你的，无论发生了什么，我都会选择为你付出。”

    春生严厉地提醒刘国仁：“哪个男人会不在乎？你会被别人耻笑，你会断子绝孙，你还会在某一天痛恨自己，总有一天你会把这一切都归罪于我，最后你会讨厌我嫌弃我。”

    刘国仁镇静地说：“春生，我仔细想过了，你所说的那些障碍都不是问题，我们可以领养一个孩子，把他养大培养成材，将来一样能为我们养老送终！”

    春生流下泪来：“或许将来我会考虑领养一个孩子，但这不应该是你的命运，一个男人怎么能没有自己的后代！你应该有自己的孩子，即便你现在能够接受我，也无法保证这一生都不后悔，都不再纠结，漫漫人生，你会在某一天后悔自己的决定，你会悔恨、抱怨、遗憾、自责，哪怕是你有一丝这样的举动，对我都是莫大的打击，我们何苦互相伤害！”

    刘国仁急切地说：“不会的，此生我不后悔，不抱怨……”

    春生冷漠又坚定地说：“可是，我怕我会后悔，我不能接受……”

    1990年秋，冬生顺利地接了张德顺的班儿，在瓦拉尔林场生产多种经营处工作，从最低等的普工做起，活儿又脏又累，工资也低。

    怪不得别人，没文凭没技术就只能出力。

    冬生脑瓜灵活，想着焊工、电工、瓦工、木工不管哪个总得学一样才行，这是一辈子吃饭的本事，是受益一生的大事。

    林区里自然是木工最吃香，所以冬生决定学木匠。

    厂里资历高威望重的木匠有两位，一位是拥有八级木匠证的生产组组长孟庆祥；另一位是身怀绝技三代都是木工的曹怀德，冬生想拜在这两个人中一人的门下。

    曹师傅为人谦和、木工之家，所学技术是祖上传下来的纯嵌合式手法，全程不用一个钢钉镙丝铆合，其作品精美独特，质地考究，只负责厂里高质量要求的精细物件；

    而孟庆祥则是负责大批量快速产品的生产，两个人同为厂里生产部大师级的人物，技术风格不同，是各自派别的掌门人，各自门下的弟子已是不少，徒弟又收了徒弟，徒子徒孙一大群人，此时两人已不再轻易收徒，若想拜他们两位为师难上加难，冬生若能拜在他们徒弟门下也是好的，可冬生自小心气儿就高，不甘屈服，不达目的不罢休。

    他认真思量后决定拜梦庆祥为师，原因有两个，一是孟庆祥的技术更适合生产，将来的发展空间大，二是孟庆祥是孟颖的爹，孟颖高考落榜后选择了复读，冬生对孟颖一直念念不忘，自然想法子和梦颖走得近些，若是孟庆祥收了自己，和孟颖的事儿也就差不多了。

    冬生做普工每日给两个生产部送材料运垃圾，每次见到孟庆祥便讨好地递上烟。上班第一件事就是为孟庆祥泡好茶水，几次下来孟庆祥便知道他的意图，直言不讳：“我早已不收徒了，现如今是人材辈出，我这点子技术已算不得什么。”

    冬生并不气馁，他知道大师级人物没那么容易放下姿态，不做几件掏心窝子的事不足以显示真诚，俗话说，舍不着孩子套不到狼，冬生决定下血本了。

    孟颖是孟庆祥最小的孩子，从小在姑母家长大很少回家，上面一个哥一个姐也都在外地安了家，家中就只有孟庆祥和老伴儿两个人。

    深秋过后，地里的菜还没往回收呢，过冬的烧柴也没有准备，冬生下了班顾不上自家的活儿计跑去孟庆祥家忙活，挑水劈柴整地，样样做得仔细，孟庆祥老伴看着心里喜欢，忍不住劝道：“多实诚的小伙子，要不你就收下吧！”