中途撤军，是最危险的，一个不好，就会变成溃败。庞冲召集众将，精心布置，采取倒卷帘的战略。并且重申军法，有不听号令，擅自行动者，杀无赦，斩立决。
这一撤军，夏烨的部队，就从各个角落冒出来了。在重新占据三州府县时，还象狼群般，尾随在后，时不时偷袭一把。庞冲恼怒万分，下令反击，但这些军队，又撒丫子跑个没影。这种聚散随心，死缠烂打的方法，让庞冲没办法，毕竞自己统率的大军，是其它州征集的，哪比得过这群地头蛇。
未败而撤，对军心士气造成严重伤害。再加上不断受到袭扰，让军士苦不堪言。本以这次征伐，能收获不小军功，捞不少实惠，谁知弄得灰头土脸，还败坏了声誉，上到将军，下到普通兵丁，憋曲无比，无不归心似箭。
横店，一个地图上没有标注的小村。却处在京城方向，进入楚州的必经之路上。属于横断山脉一个小分支末尾，地势是丘陵，算不上险要。村中没有人烟，大战起都逃难了，官道从村前的山脚通过。
马上就要解脱了，庞冲大军无不松了口气，再无警惕性。村中一座废弃的房屋内，几个村民打扮的人，紧张无比注视着下面通过的大军。“头儿，点火吧。”一个村民催促道，“别慌，现在过的是前锋，大鱼在中间。”另一个村民沉声回答，拳头拽得很紧。
帅旗终于出现，几个村民迅速刨出埋在地下的几把导火线。拆开防潮油布，吹燃火折纸，点火后飞速撤到村后的小树林，骑上马狂奔消失。不狂奔不行啊，一里范围，官道下面及路旁，都埋上了火药。那数量，想起来都让人头皮发麻，这爆炸，绝对惊天动地。
这段时间，庞冲心惊肉跳。对方看似无耻的打法，效果却出奇的好，以极小的代价，让自己的大军，成惊弓之鸟，甚至疲于奔命。他深知，离成功撤离越近，就越危险，所以亲自坐镇后军，严防敌人偷袭。
惊天动地的大爆炸，不断响起。烟尘滚滚，人嘶马叫，官道两旁的小山，都被炸平了。完了！一切都完了！庞冲脸色惨白，从马上坠落。爆炸声如同信号，几只劲旅，突然现身，呐喊着杀到。
“结阵，竖帅旗！”庞冲在亲卫的掺扶下，翻身上马，悲愤高呼。此时，将帅就是主心骨，绝不能慌乱。此次征调的大军，也是训练有素，很快就稳住了阵脚。冲过来的敌军，全是铁骑，首先就是一波箭雨齐射，苍促之下竖起了大盾，但仍被利箭射杀了很多军士。
射完箭后，骑手又从马上挂钩上，摘下一柄长枪。不是执在手中准备冲阵，而是高高擎起，借着马的速度，奋力投掷过来。这种打击方式，比弓箭更可怕。力量太强了，很多大盾都被穿透了，把盾牌手直接钉在地上。
两轮打击完后，这只铁骑并不冲阵，而是在阵前分成两拔，从左右两边道路，呼啸而去。又一只铁骑，紧随其后，同样的打法。庞冲后军，死伤无数，有崩溃的迹像。“传我号令，骑兵全军出击！”庞冲厉喝，同时挥刀拍马，当先杀出。
不愧为武学院掌座，因战功垒积而获得的伯爵封号。他一眼就看出，不能被动挨打死守，现在是前后遇袭，危在旦夕，只能绝地反击，才能杀出一条生路来。
好在偷袭的铁骑，并不多，而且明显不愿硬拼，在庞冲率军反击下，很快就撤走了。庞冲很理智，下令停止追击，此地不宜久留，迅速向最近的登云府撤退。沿途情形惨不忍睹，残肢烂肉到处都是，哀号声此起彼伏，有的被炸起的土掩埋，只露出一只手，一张脸，还在无意识挣扎。
打了大半辈子的仗，尸山血海中杀出来的庞冲，都感到反胃想呕吐。这不是打仗，而是大屠杀，一里多的路，已经被炸得天翻地覆，面目全非。一万多人的中军，没能作出一点反抗，基本上灰飞烟灭。
这样的效果，得埋多少炸药？要费多少人力？花多少时间？而且前军没有发现丝毫痕迹，说明埋下的时间，不短。一切都在对方算计中，攻打朝京，只是虚晃一枪，目的就是要夏炟下旨，调回大军。然后就是设伏，这伏击，不是用人，而是用巨量的火药。
火药在王朝军界，并不太受重视。因为其威力不是很大，而且使用受诸多因素制约，很不方便，主要在城市攻防中用。但这一次，给庞冲上了刻骨铭心的一课，在恰当的时间，恰当的地点，集中使用海量的火药，杀伤力绝非人力可抗衡的。
夏烨，你的心何其歹毒！何其无耻！自己亲率的五万大军，现在可能剩下不到两万了，而且没打几次象样的仗，就被慢慢啃蚀了。要是这次自己也呆在中军，现在可能被埋在不知哪把土下，想到此处，庞冲不寒而栗。
蓦然，庞冲想到了夏烨当年在西陲，抵御异族大军时，所立的赫赫战功。那一次，也是惊天一炸，鼎定了胜局。想到此处，他倒吸一口凉气，此子善用火药，今后再和他交手，千万要小心。还有，这么多火药，他从哪儿弄到的，火药可是王朝管控很严的物品，难道是他玩火药上瘾了，从工部弄到秘方，偷偷私造的。
大军惨败而归，瑞和帝夏炟，出乎意料，没有责罚领军将帅。“此战失利，非将士之责，乃联之过矣！没有想到，七亲王夏烨，如此鲜廉寡耻―――”夏炟在朝堂上，痛心疾首，陈述了此战的过程。夏烨的斑斑劣迹，无耻的做法，让大臣无不愤恨。而夏炟就树立了，为了挽救误入歧途的弟弟，不惜牺牲自己，心胸无比宽广的兄长形象。
一场惨败，经夏炟这么一说，就逆转了形势。输了战争，但收拢了不少人心，树立了高大的形像。其实他的心中，怒火万丈，十万大军啊！这是他现在能调动的极限了，结果灰溜溜回来，不足四万。他恨不得把庞冲，千刀万剐，抄家灭族。但他必须忍，庞冲在军中影响力非常大，现在对他宽容，他定会感恩戴德，为自己效命。还有一件事，才让他真正惶惶不安，继位快一年了，罩着王朝的仙门，一直保持着沉默，没有任何表态和安排。