岁月如歌，无论多么动听，终有曲终人散的时候。戌时，皇家团年饭，还是结束了。垂垂老矣的禹皇，情绪大起大落之下，难以起身，只能目送亲人离开。大皇子夏炽，带领众兄弟，代父皇，送亲友出皇宫。
长天门巨大的城门，又打开了，灯笼高挂，羽林卫披甲肃立，门外，接主人的车、轿，早已等候多时，一切如往年。各皇子带来的卫率，也整队出现，只是各皇子，都各自在交待，让他们先行回府，这年，要在宫中，陪父皇。
德高望重的三皇叔，醉意微熏间，当先走入长天门。毫无征兆，肃立在旁的一个羽林卫，突然挥舞手中的金瓜，直击其头颅。三皇叔，连惨叫都未发出，闷哼一声就倒在地上，满脸，红白相间。
所有皇族，惊呆了。十几息后，尖叫声中，四散逃窜。大皇子夏炽，从震惊中最先反应过来，从卫率手中劈手夺过一柄长枪，猛地掷向那个行凶的羽林卫，同时高呼：“关闭城门，控制守卫！”
大皇子卫率，不愧训练有素，迅速冲了出去。城门中的羽林卫，全被斩杀，长天门关闭，同时，有几个卫率，飞跃直上城楼，控制住当值将领。
和其它惊慌失措的皇族皇子不同，四皇子静立原地，近二十人的卫士，把他紧紧护住。“四弟组织皇亲，全部退回乐寿堂，所有的事，我全权处理。”夏炽手持宝剑，以不容置疑的口吻，高声吩咐，没等夏炟回应，就迅急冲向城楼。夏炟没有作声，只是冷眼看着发生的一切。
城楼的当值将领，吓傻了。夏炽用宝剑抵住他的喉咙，命令传警迅，将领木然地，掏出一个火药筒，拉动引火绳，一朵血红的烟花，绽放在夜空，隐隐现出龙形。
皇城震动，羽林卫迅速进入各自阵位。长枪大戟挺立，弓弩上弦，刀盾护卫，所有的卫士全部警惕万分。但有点茫然，发生了什么事？敌人，在哪里？羽林卫主将，率几个将领，骑马急驰到长天门，这里是传警的地方。
长天门前，除了四皇子一众，其他皇子、皇亲，全不知躲哪儿去了。大皇子夏炽，立于城楼之上，威严开口：“霍都尉，羽林卫士谋杀三皇叔，皇宫危矣，我全面接管防护，你，只能戴罪立功！可遵号令？”羽林卫主将霍都尉，慌忙翻身下马，单膝下跪行了个军礼，肃然开口：“谨遵炽亲王号令！”
夏炽立即下令，控制皇城，任何人不得随意走动，同时马上找到禹皇，保护起来，任何人不得靠近。霍都尉迅速吩咐众将执行，将领领命而去，只有一个年轻的将领还跟随在旁。
帝都夜空，又有几朵烟花炸开。大过年的，放烟花，太正常了，但大皇子的一个卫士，对他耳语了几句，夏炽紧张的神情，松驰了，嘴角露出得意的微笑。四散逃窜的皇族，发觉没什么危险，又聚集到长天门前，吵着开门，咱要回家！皇宫，太恐怖了！明年，咱不来吃团年饭了！
可惜，谁都走不了。三皇叔在众目睽睽之下，被刺身亡，谁都脱不了嫌疑，只有彻查之下，经禹皇同意，方可回家。有几个愣头青，跳脚咒骂，一队羽林卫全幅武装赶来，把所有皇族围住，刀枪的寒光，让所有人闭了嘴。
但四皇子，却凛然不惧。推开护卫走出来，朝楼上的夏炽，长辑一礼开口：“大哥，都是亲戚，何来嫌疑之说，夜已深，他们不便久留宫中，如有调查传唤，我担保，所有的人，随叫随到。”
这话，说得入情入理。但夏炽冷笑道：“你拿什么担保？走出长天门，所有的罪证都会消毁，你，迂腐！”突然一个年青的皇族，高声质问：“夏炽，你凭什么不让我们走？羽林卫，除了皇上，谁都无权指挥调动，你这是，篡位！”
此话，恶毒。夏炽脸色冰冷，旁边一个护卫，飞跃而下，一爪直取开口的人，杀人，立威！近十丈高的城楼，飞跃上下，且是普通人能做到的，这个年青的皇族，死定了。但凡事都有例外，四皇子护卫中，一人同样飞身跃出，一拳轰向对手，劲气激荡，周遭一些皇族受了无妄之灾，那个开口的青年，毫发无损，只是呆立当场，有点发抖。
交手的两人，戒备地盯着对方，都明白对方的真实身份，是练气士。夏炽很震惊，发觉有些事，脱离了掌控。夏炟很坦荡，依然温文尔雅开口：“大哥为何命手下，对皇亲痛下杀手？”这问话，让所有皇亲，皇子，全躲到夏炟身后，形成一种局面，以他为首。
任你花言巧语，一切尽在吾计划中，夏炽从震惊中迅速回过神来。练气士，我的卫率中，可不只一个，老四，你拿什么跟我拼！夏炽对霍都尉，打出几个手式，霍都尉心领神会，正要下令，把所有的皇族拿下隔离，却不防刀光一闪，自己身首异处。
“羽林卫，是皇上的羽林卫，除了吾皇，任何人无权指挥、调动，我张麒，清君侧！”霍都尉身旁那个年青将领，凛然开口，同时命令围住皇族的羽林卫退下。这道命令，深得人心，皇家的事，没人愿意掺和。这个年青将领，就是被风歌揍得半死，又亲手救活的，那个表哥。
形势急转直下，夏炽双眼凶光毕露，手一指皇族，十几道身影从城楼上直赴下来，灵力奔涌，屠杀开始。但异变再次发生，这些人突然一窒，然后跌落在地面。夏炽大惊失色，正要吼什么，也突然紧掐着自己的脖子，眼珠爆出，倒在城楼上。如果查探这些尸体，会发现，皮肤下，有什么东西，还在涌动。
剩下的大皇子卫率，被张麒指挥羽林卫，斩杀贻尽。场面血腥恐怖，皇族大多吓得滩倒在地。四皇子夏炟泪流满面，不停喃喃道：“这都是为什么？为什么----”蓦然又想起什么，惊呼：“各位长辈、兄弟，快随我寻找皇上！”
夏炟急得奔跑，但跑出几步后又跑回来，对张麒辑了个大礼，带着哭腔道：“张将军，请你守好皇宫，没找到父皇前，绝不开城门。”张麒同样单膝下跪，一个标准的军礼作回答。
夜空，又炸开几朵烟花，是罕见的金黄色。夏炟收住哭声，带众皇亲直奔乐寿堂。学舟斋，许宗山站在院中，不时有黑衣人向他汇报着什么，他只挥挥衣袖而不言。一切都很顺利，顺利得让他心生惶恐，所有的消息，都没有出现，那一对师徒。