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    ——ad622年12月30日福之村

    “先生您好，请问这里是福之村吗？”在一个看起来极其普通的小村子里，石川麻吕对着挑着农具正打算出村干农活的中年男人说道。

    中年男人见到石川麻吕等几张陌生的面孔，先是愣了一下，然后用一种古怪的眼神打量了他们一番。

    “你们不是村里人吧？”中年男人的眼神里满是警惕和排斥。

    “是的，我们是从平安京来的……”石川麻吕笑意盈盈地给他解释道。

    “对不起，我们村子本身粮食就不够了，只够村里的老人和小孩吃饱，如果想要留宿的话，请自寻他处。”中年男人一听到‘平安京’这个字眼突然容颜大变，阴沉着脸说道。

    “呃…………”石川麻吕被他的如此强硬地拒绝，挠了挠脸颊，显现出十分尴尬的表情，“那个先生……我们其实是来解决近畿地方的怪蟒异变的，是来帮助您们村子抵御妖怪的侵扰的，所以……”

    “解决异变？哈哈哈！！”中年男人听闻之后突然仰天大笑，“就凭你们几个小鬼？退治妖怪？这真是我今天听到的最好笑的笑话。”

    “想在这里蹭吃蹭喝你们尽管直说，不要打肿脸充胖子！我们村子里的异变自有阴阳寨的阴阳师来解决，我作为长者奉劝你们几句，你们还年轻，不要逞能去退治什么妖怪。”

    “……”听到男人的话语，石川麻吕回过头来看了看身后的月岩笠，摊开双手耸了耸肩。

    “怎么？还有事吗？”男人收拾好担子准备离开。

    “哈哈！这位先生，退治妖怪可不是阴阳师的专利哦！”月岩笠走上前去，笑眯眯地对男人说道。

    “喏！你看看这个！”月岩笠从包袱里面掏出一张金光闪闪的令牌交到了男人的手里。

    “天、天皇侍卫？！”那个男人看到这个令牌眼睛睁得大大的，几乎要从眼窝里掉出来似的。

    “几位爷！恕刚才小人眼拙没看出来，我这就带着你们去找村长！”男人连忙放下担子，向月岩笠等人双手抱拳，谄笑道。

    （一间稍显寒酸老旧的茅草房里）

    “哈哈哈！原来是天皇侍卫大人，稀客稀客！”一位白发苍苍的老者拄着拐杖笑眯眯地说道。

    尽管岁月在他的脸上留下了密密麻麻的皱纹，但他仍然声如洪钟、满面春光。

    “呜~！好旧、好破的地方。”刚进门，辉夜便秀眉紧皱，随口说道。

    辉夜此话一出，引得众人将目光都集中在她身上。

    “…………”顿时，房间里的空气一阵凝滞。

    “喂喂喂！辉夜！你怎么这么没教养！这种场合说这种话真是太失礼了啊！”代目很焦急地小声道。

    “诶？咱只是实话实说而已嘛。”辉夜眨了眨水汪汪的大眼睛，摆出天真无邪的模样。

    “哈哈哈！山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。小姑娘啊，老夫所居虽寒酸，然吾心之居却如仙台楼阁，不可名状也。”

    老人爽朗一笑，摆了摆手便把眼前的尴尬场面圆过去了。

    “诸位请坐，关于我们这个村子还有那只巨蟒妖怪的情况，还听老夫娓娓道来。”

    “我叫目莲，是这个福之村的村长。”

    “实际上，在很久很久以前，我们并不是这里的居民。那个时候，祖先们祖祖辈辈生活在妖怪之山的附近。虽说偶尔会碰到妖怪，但只要乖乖地把手里的粮食和肉交出去，我们并不会受到什么伤害。”

    “然而，不知道从什么时候开始，妖怪们变得凶恶了起来，它们开始不接受粮食和肉类，更多地捕杀人类。随着时间的推移，妖怪们不但没有任何收敛的迹象，反而变本加厉，吃的人数也越来越多。”

    “村子里的人们都害怕极了，他们说这个村子被诅咒了，是灾祸的发源地，所以这个村子有了一个非常不吉利的名字叫‘祸之村’。”

    “既然如此，为什么不逃走？”代目发出了疑问。

    “是的，当时，有很多人想要逃离这个地方，他们带着妻子儿女向京城逃命，然而不出意外，他们大多数都在半路上被妖怪吃掉了。在最困难的时刻，村子里只剩下仅仅数十人相依为命。”

    “……”听到这里，代目不禁倒吸了一口凉气。