今日付完宝缘斋送来的三千两银子账单，姑娘账上所剩便不多了。”

    他含笑合上账簿，问道：“不知夏姑娘府上可有管事？或是账房？”

    夏青蝉摇摇头道：“我家中只我与张姑娘居住，许嬷嬷说不好雇男仆，我们使着十来个仆妇，只管打扫做饭等事。”

    陈掌柜点点头，显然早就知道答案，接着道：“老朽做了几十年掌柜，银钱上略懂一二，宝缘斋的首饰头面嘛，自然都是上好的，沈掌柜与我也神交多年了，只是价格上嘛，宝缘斋那些珍惜好料，便单算重量不计工费，也要比别处贵些。”

    他见夏青蝉面上无不悦，放下心来，接着道:“寒英阁对面便是聚宝楼，头面打得好不出色，姑娘下次买头面何不去那里？样儿我看都差不多。”

    寒英阁开业三余月来，陈掌柜心中已猜到夏青蝉乃是家道中落才经商，见她孤立无援、不晓世情，常怀关照之意，只是夏青蝉毕竟是店主，不好表露出来。

    今日知晓她竟上宝缘斋买物事，心中感慨，想着便被奚落一顿，也得上门劝她学会省俭理财，宝缘斋那样地方，普通商户去做什么？

    夏青蝉想起梅林中江、林二人关于自己处境的话，低低叹息一声，对陈掌柜道:“多谢掌柜亲自上门提醒，我昨日宝缘斋买的首饰应该足够用一阵子了，暂时不会再买。”

    陈掌柜躬身笑道:“甚好甚好。”

    他摸了摸长须，又问道:“两位姑娘可听过玉颜阁？”

    夏青蝉想起上次林意歌说起的阻人财路的话，点头道:“听过的，掌柜可是担心寒英阁影响了玉颜阁的生意，怕两家伤了和气？”

    陈掌柜没想到她倒知道，点头道:“此事我们柜上自会与行会协商，不过我想着还是告诉姑娘一声为是。姑娘暂时不用担心。”

    夏青蝉答应着，宋娘子端了茶来，几人闲话片刻，陈掌柜说店中繁忙，告辞去了。

    自陈掌柜那日提起账上余款不多，夏青蝉这段时日便不再出门，大都待在家中抚琴、裁衣。

    张锦平日需回去照看白家巷小店那俩做香丸的丫头，不常在夏家，这日说起蝉儿一人孤单，夏青蝉笑道：“我小时也常这样的，爹爹忙自己的事，”在江府也是这样，“早已习惯了，再说有宋娘子她们，你不用担心。”

    张锦走后不久，寒英阁一个伙计突然急急上门，说有人上店里闹事，堵住店门，不许人进来买东西，陈掌柜苦劝不住，只得遣伙计来找夏青蝉亲自出面安抚，幸得来人是年轻女客，夏姑娘不必回避。

    那伙计催得急，夏青蝉来不及多想，匆匆登上马车去了寒英阁。

    下车一瞧，果然门前站着一帮地痞，寒英阁平日主顾皆是女子，走到店门前一见，都吓得匆匆走开。

    夏青蝉心中也有些害怕，但仍定了定神，走进店中。

    肖六娘见她进来，赶紧迎上来附耳道:“客人已被掌柜劝到雅间。掌柜让我先偷偷知会你一声：这人乃是玉颜阁的东家、花魁何惜惜。

    陈掌柜说，想是被我们抢了生意，心中不忿，找麻烦来了，让你今日随和些，花点钱打发她走了是正理，以后再慢慢托行会的人出面，两家协商出一个妥当的办法。

    还有，许嬷嬷已来过了，说徐姑娘婚期将近，让姑娘你尽量息事宁人，可千万别将事情闹大，多花些钱也无妨。”