大双走到他身边推了推他，笑道:“小乙，夏姑娘喜欢枢相，不会跟人跑了的。”

    侯小乙只摇头不信，大双对张豹道：“你说给小乙听，不妨事，只有我们三人。”

    张豹方道:“上次林家梅林，枢相与夏姑娘见面，我在外面守着，她们都不知道我在。夏姑娘看枢相时，面上显见得极是喜欢枢相的。”

    大双对侯小乙笑道：“我们两人跟在枢相身边久了，常有女子喜欢他，我们一见那种神情就能认出来。”

    侯小乙心下仍不信，只当两人戏弄自己，摇摇头走了。

    过了几日，陈掌柜亲自上门来，说店面已整修如初，行会出面调节，何惜惜收下一千两银子，答应不再计较她鸨母面上受伤之事。

    夏青蝉对张锦笑道：“如何？我说若能破财消灾那是最好。”

    张锦叹道：“你也过于心大了些，好几千两银子啊！而且那两个镯子毕竟是夏伯伯留给你的……”

    夏青蝉笑道：“银子每月都在赚，镯子的话，我爹爹不在意这些的，他会说红宝石有的话，戴着开心，没有的话也罢了，什么大不了的。”

    张锦听了只得一笑，陈掌柜也跟着笑起来。

    他想起还有一事，又道：“这几日奇怪得很，虽然门前没有泼皮守着了，客人仍少了很多，而且不断有人上门退款，我好言相询，方打听得原来近日有人传播谣言，说我们卖的东西里面掺有附子，会致人不孕。”

    “我托了好些故友知交也查不出谣言哪里来的，不过……应该就是那何惜惜。”

    夏青蝉道：“掌柜经验比我丰富许多，依你看这种情况如何为好？”

    陈掌柜道：“同行嫉妒中伤也不少见，我想若是客人一定要退款，也只得解释清楚之后退他，别的我们还是照常经营，我会托人澄清谣言，不过可能要花一阵子。姑娘觉得可使得？”

    夏青蝉问道：“徐姑娘如何说？”

    陈掌柜道：“我送信去了徐府后，徐姑娘打发人来说了，清者自清，不必理会谣言。”

    夏青蝉道：“如此便按掌柜说的办吧，只是辛苦掌柜和众人了。”

    陈掌柜笑道：“分内之事，何足挂齿。”告辞去了。

    又过了不多几日，夏张二人晚上正在房中下棋，听见外面使女仆妇嬉笑不止，夏青蝉被吵不过，隔着窗户叫道：“来人！”

    宋娘子满面含笑进来，夏青蝉问她众人吵嚷何事，宋娘子回道：“姑娘，她们并没有吵嚷，京师人都说花魁娘子自与王衙内好上，除了除夕那日在遇仙楼唱了一回，再不出来唱了的。没想到近日却开始在几个大酒楼献唱起来，还卖什么玉容霜，她们都想去看，我已经说了不许了。”

    夏青蝉见她言语自得，一副心满意足的样子，心想宋娘子什么时候开始成为仆妇之首的？

    她不欲深究下人之事，只吩咐道：“我喜欢清静，以后院中有一个丫头守着等使唤就好，你们要说话去厨房说，让她们在我房外不许这么大呼小叫的。”

    宋娘子答应着出去了。