天枢宫位在湖州深山，以往繁盛时代，宫外山脚下甚至还有一个小村落靠接待求娶亲队伍过活。直到不久前，三百年来，天枢宫还始终一脉单传，只生女孩儿，这女孩一定是才貌双全，一顾倾人城的主儿。这女孩长大做了宫主，就向外散布消息找寻夫婿。但也奇怪，这样的美人求夫，其余都无所谓，只求钱财。谁出的金银珍宝越多，就嫁给谁，也不理论对方是怎样的老丑，做第几房。天枢宫主只有一条要求，一旦婚后怀孕生下女孩，女孩满了周岁，就要带着她回宫再不回来，任凭夫家如何挽留也没有用。若是生下男孩，则把男孩留在夫家，直到生出女孩、打道回宫为止。
三百年了，却没听说宫主在外留下过男丁，清一色都是第一胎便产下女婴，带着孩子绝尘而去，回到深山，直到十余年后这女孩招亲，才再次踏足尘世。这么多代下来，其父辈们不论是如何龌龊丑陋的男子，各代宫主依旧个个风姿绝代，似乎完全没父亲什么事。即便娶回家也留不住很多年，只冲着闭月羞花的美貌，每每求亲者还是踏破门槛，不过是千金买美人五六年青春，专宠个青楼花魁不也是一样的花销？若是宫主看不上自己，还可以试试聘娶那些接待求亲者的宫主侍婢，或是随意哪位侍女，这宫中美人之多，根本不需担心空手而归。
三百年来，仰慕者送上的珍宝奇玩、古书异典、香花贵木，多得足让人瞠目结舌，传言天枢宫中只是靠这些彩礼，都华丽得如同月宫天堂一般，而那绝代美女从小就在这金屋里长大，宛如深山的公主，礼节和姿态都是按着最高贵的模样，娶到宫主，无异于娶了月宫的嫦娥，这份荣耀加在谁头上都值得洋洋夸耀好多年了。
结海楼这样财资雄厚的老门派，给天枢宫送去的彩礼不会少，自建派以来，至少也娶过五位宫主了，算是百年姻亲。天枢宫主出嫁结海楼少主或是主人，这是江湖上常听到的喜事。出嫁以后，宫主也不是养尊处优无事可干，也帮衬着修建楼宇布置机关，或者排算海上的风雨凶相，拟定出海行商的往返之类。结海楼越是富裕，天枢宫下一代得到的彩礼也就加倍丰厚，以感恩上一代宫主出谋划策的辛苦。
只是自从明皇开元年间最后一代宫主花深宛未嫁便死之后，这一脉单传的天枢宫实际上已经消亡了。如今坐在宫主椅上的秋扫湖，不过是与花宫主略有交情，在她死后不堪眼看偌大的宫殿就此葬于蠹虫之腹，仍然接过宫主的名号，在此幽居守护罢了。
千万财富，则是由之前的宫主们封存在深山某处，想必秋扫湖是无从起用的，一切的开销，还是要自己解决。结海楼扶助之说，或许属实。
无论如何，一切都是眼见属实。深薇倒的确对这幽居的天枢宫主有几分兴趣，若是为自己所用，必然如虎添翼——天枢宫最善机关计算，股不离座而杀人于门前，眼神微动即牵动陷阱点转乾坤，这些说的都是天枢宫精巧诡谲的机关。
深薇与同行四五人来到湖州山脉下，恰好下起大雨，见前方山脚下正有一座客栈，看样子是给上下山的客人歇脚用的，只是好像门户紧闭，可能歇业已久了。深薇驱使西婕上前询问，不多久，从黑洞洞的客栈门内走出来一名八九岁模样的女孩，眉目温顺，她抱了三把油纸伞，自己也撑伞碎步跑到躲在树冠下的深薇马下，操一口洛阳口音：
“教主，进来歇歇脚吧。”
深薇吃了一惊。她已经很多年未听到过如此正宗的洛阳乡音了。
女孩儿带一行人进了客栈，小小一双手牵过马乘，一一带去马厩。客栈里迎上来接待的是个约莫三四十的油腻邋遢汉，见了深薇一行人，满脸堆笑。这是一个月来唯一的一批客人。这汉子倒是不会官话，一口吴语和西婕磕磕巴巴地说了良久，才说明白：这客栈，住一夜三钱银子。
西婕恼了：“这等破烂去处，三钱银子是明着抢钱么？”
邋遢汉也听不明白，只是伸出手来，脸上满是笑。
深薇摇摇头叹了口气，示意西婕不要与他计较，西婕只得掏出三钱银子摔到他手里。恰逢这时候小女孩安顿完马匹从前门迈进来，邋遢汉霎时换了副脸孔，对着小女孩儿恶狠狠吼了两声，女孩儿连连应道：“晓得了晓得了，阿伯，甜儿这歇就去。”又换了一口流利的吴语。
女孩转头对深薇道：“姑父要我上楼打扫房间，教主大人在这里稍候，甜儿稍后带你们上去。”
深薇拉住甜儿，道：“你可是洛阳人氏？”
甜儿点点头道：“母亲死前，和父亲住在洛阳。”她挤挤眼示意深薇那邋遢汉还盯着她去做活，深薇只得暂时放了她去做事。
女孩儿姓唐，小名甜儿，母亲是洛阳最大的白糖作坊的小千金，十五岁嫁给了做官的唐公作六房。生了个女儿，初时很受宠爱，取个小名叫甜儿，也是寄托对娘家的思念。甜儿六岁时，她得了风疾香消玉殒，父亲又宠爱别房夫人去了，将甜儿送到江南无子无女的姑姑家寄养。姑父名下有一家客栈，然而客稀已久，姑父又好吃懒动，闲日只靠病弱的姑姑织布换点米粮。姑姑得病死后，家里更加穷困。
这女孩和深薇独独亲近些，不像其他陌生人，见了深薇总有些忌惮。大概是乡音难觅，深薇也觉得这小人儿温顺可爱。只是年不过十岁，这客栈里的杂活到好像都是她在做，略有一点让那邋遢汉不满意的，就要挨骂挨打。
深薇怎样责罚折磨手下时，都不觉得有一丝怜悯，见了这个女孩儿受苦，却隐隐觉得动了恻隐之心。
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这一早雨过天晴，路上泥泞稍退，马骑大概可以上山了。深薇梳妆毕，执意要单骑上山，西婕等人也不好反对，便在客栈等她回来。
深薇跟着唐甜儿从马厩取回马匹，振身上马时，似乎瞥见那女孩儿目光似是意味深长，只是刚要再看一眼时，她低着头回到客栈去了。
很久之后，深薇还想得起这是如何明媚的一个早晨。群山染碧，她沐着初升日光，骑了马慢慢沿着逶迤山路上去，沿途开了不少栀子，经昨日大雨冲刷，芬芳冲淡许多，此时只在人鼻端留下一点香痕，一路伴着她去寻深山中的宫殿。
天枢宫的位置，正在四周群山的正中。
她远远见到那七重高楼的杳杳影子，便下马步行过去。不出几步，便听得高处传来几声清越鸟鸣，鸟鸣穿透云霄，不似凡种。她抬头凝神，又加快脚步向天枢宫方向跑了一阵，鸟鸣连连，她眯起眼睛，才看见高空盘旋着一头苍鹰。苍鹰绕着天枢宫上方来回上下，偶尔俯冲下去，旋即又腾飞起来。
深薇再走近一些，这才完全看清，苍鹰俯冲下去后，是停留在了一个人的手臂上，那人正捧着什么东西喂食大鸟。
苍鹰从那人手里啄走一口食物，便振翅弹起，直窜青天。它一边飞行，一边将喙里叼着的肉块贪婪吞下，在空中盘旋一刻。
喂鸟的是位少年，大约可比深薇年长三四岁，见那鸟儿不肯下来了，口中便模仿鸟鸣唤它接着用饭。深薇恍然大悟，之前的鸟鸣，竟不是苍鹰发出的，而是这位少年发出的！
喂得差不多了，少年大喝了一声“畜生，拿好了！”将最后一块肉高高抛出，苍鹰也十二分的快活，长啸一声，在半空中一转圜，恰好接住美食，吞下之后，仿佛感恩一般，绕着少年站着的高台上下飞舞。那少年伸出手去要它落下，苍鹰却撒娇撒痴不肯落到他手上，引得少年一阵开怀嗔笑。他笑起来，清朗和气，又是那样欣喜，深薇静静站在那看着，竟难以自觉地也露出一个笑来。
他掏出一支竹箫，起初用箫声模仿鹰叫，胡乱逗乐一番，随后倒是认真吹奏起来，是卫风《考槃》。少年箫艺算不得十分精进，但《考槃》里那股隐居喜乐，却是真的，乐声听起来这样愉悦轻快，与深薇在京师听过的任何一位乐师都不相同。
她悄悄地靠近一些，好看清那少年乐师的面容。
那少年生了一双明眸，明眸上一对浓而长的眉。他下颌生得硬朗，长发高束，显得精练。深薇看着他的时候，忍不住将他的眉眼，与自己的相比，看，这双眼和眉，和自己的是多么相像，她甚至觉得自己若是男子，就该长成这样。
她看得出神时，箫声却忽然断了。
深薇反应过来，高台上那少年正无比警戒地看着自己，她也不自觉地回以一个严肃而冷酷的眼神——那是她改不了的，刚才那个忽然剥除了戒备的李深薇，不是她自己。而刚才那无忧无虑的少年乐师，也如同换了一个人，目光如刃。深薇看到，高台上的那个人也长了一双薄削的唇。
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