蛇奴休息了片刻，续道：“在我准备动身的前一晚，金子、瓦罐和竹笼都已经绑在马背上，我忙到夜深才去休息。推开我的房门、回到卧室时，看见王就站在我的床前。我明明有杀死他的能力，但那时我却不假思索地朝房门外逃去。

    “他跑得比我更快，因为我只有十一岁。一只手把我的后领和辫子同时抓住，像鱼鹰捕鱼一样将我提到空中，扔在水边的芍药丛里。芍药丛里空空荡荡，没有一片叶和花，也没有毒蛇。王在那里用老虎一样的双爪将我的裙和裤都撕得粉碎，但我一声气也不出。我说我定然不会大喊大叫，不是因为不疼，而是因为我偏偏不叫。哪怕只是因为芍药花丛离姐姐的宫殿太近，我也不会发出声音来。他像迫害姐姐一样迫害了我，又说我早就有这心愿，而且也不挣扎。我永远恨他！

    “事后他穿衣离开，因为看到有成队的奴婢提着夜灯向蟒的住处赶去。我也想站起身来，但气愤得无法动弹，所以裸着下身呆呆地躺在水边看着夜空。空中落下一颗很小的星星，后来他们告诉我姐姐死了，就在这一夜。”

    莺奴感到那捏在手臂上的五指都因为气愤而抓得更紧。她的皮肤都被烧伤了，一根手指放上去都剧痛无比，可她听着蛇奴的故事讲到这里，觉得皮肤上的痛楚根本算不得什么。

    他把故事完全改写了，他所讲的是自己想听的故事，根本不是那故事的原貌！而蛇奴猜测中被他深爱的姐姐则完全化为一条毒虫，连一个女人的形状都被抹去。

    “我还能怎么办呢？我只希望姐姐能够身体强健，想要说不的时候可以强硬地说出口。而她是否爱上这个男子只是她的抉择，我无权说不；因为我自己也出于丑恶的嫉妒之心，没有保护她的十全，甚至试探着分享王的宠爱。

    “姐姐的死讯传到王府的各个角落，待我穿戴整齐来到她的寝宫时，已经有人将她的脸盖上。我没有揭开去看。王爷仍旧衣冠鲜亮，此时正面色惆怅地站在床前。他看见我来了，还十分悲痛地问我要如何下葬。

    “我说不必下葬，她还活着。请王给我找来一条大蟒蛇，明日姐姐就会复活。”

    莺奴听到这里就懂了，她的猜想和现实在这里连接了起来——就像狐狸食婴的道理一样，蛇奴为蟒奴寻找了一个“瓶”，将蟒奴的魂灵装到了里面，从此蟒蛇就是蟒奴，蟒奴就是蟒蛇。

    于是湊罗栋便为她找来了一条蟒蛇，而她就在他的注视下让蟒蛇吞掉了姐姐的尸体。她看着姐姐的身体被挤压到蟒蛇食道中去，浑身的骨头都在那细长的肠道里被压碎，发出沉闷的骨折声。她看着这一切，回过头去露出一个笑容，说“这就又活了，又能动了”。

    那是一个怎样的笑容啊？

    “那时红蟒蛇还不够大，腰只有两个巴掌那么粗，花了很久很久，久到王数度无聊得离开房间，才把姐姐的身体全部吞下，从它的身体外面还可以看清姐姐头和手的形状。她的头发将蟒蛇的喉咙缠住了，我还不得不把姐姐的发髻剪下来，那座发髻被我放在从远方带来的瓦罐里，瓦罐里还存着那只被针扎得变形的恶病婆婆布偶。我心想姐姐现在已经是一条蟒蛇，再也不会病不会痛，所以这些东西应当沉到湖里。

    “蟒蛇吞下了姐姐，从此我就把它当成我的姐姐。她还活着，魂灵仍在容器中。我拖着‘姐姐’毅然决然地逃出王府，将她藏在马车的里面带出了羊苴咩城；最初的几天，我还能看到姐姐的头和手在蟒蛇体内逐渐变形、移动，它腹中鼓鼓囊囊的人形慢慢地被拉长、挤扁，最后完全变成蟒蛇粪。我们曾坐着马车赶到数十里外，可我发觉我们也不能离羊苴咩太远，因为蟒蛇的胃口实在是太大了，只有羊苴咩城才能每天买到足够的食物喂养它。但我也没有钱……所以我抢劫周边农人和猎户的东西，有时也引诱活人到树林里去，给蟒蛇充当食饵。我的事传到陀西和小王府那里，王爷替我打点了官府，并且每旬在城门的东北角放一小袋金子。

    “我需要钱，知道那是他的钱也毫不犹豫地去拿，也终于被他逮住机会，趁着我取金子的时候抓住了我，在城门下又一次强迫我与之交欢。他有备而来，远处停着他的马车，马车后面有一个装载珍奇异兽的笼子，我们南诏向你们李唐进贡山虎和猞猁时，也会用这样的马车。他把受了伤不能行走的我装在这个笼子里带回王府，我在那里过了五个日夜，换回五袋金子。

    “姐姐如果知道这件事，会觉得可耻吗？但我猜她会装作不知道。钱用完了我就趁着人少时混进王府，他可随心所欲地对待我，只要按月给我五袋金子。但我逐渐发觉他并不对我做其它伤天害理的事情，甚至我稍稍服从一点，他就会像从前一样对我说起甜言蜜语来。可是我很少服从。偶尔深夜去王府时，听见他其余的嫔妃会在寝殿里发出各式各样的媚语声，我对她们既嫉妒又藐视，我死也不要在此事上取悦他！

    “我不取悦他，但他仍然每月给我五袋金子之数，这超过了一个小王应该分给妻妾的份量；你看，我不取悦他，但却比任何人都昂贵。从王爷那里得了钱，我盼望姐姐能变得更强壮一些，所以又用起之前那招。我在市场上精心挑选优秀的斗鸡和斗犬，有时也买赛马和老虎，运回树林里供养巨蟒。

    “她长得并不算快，可也比一开始胖了很多，能够缠满整棵大树了。我靠着每月五袋金子绞尽脑汁地思考供养她的方法，王爷找到我，说在见龙二年三月十五的昆仑山就将展开第一场竞赛。我直到这时才猛然想起有这回事，而这消息来得实在太是时候。

    “我们马上准备了车马，向昆仑山赶去。在那里我收获的第一只斗犬就是你，莺奴！是我第一个砍下你的右手臂，最后你的整个骨架也都是我的。”她说到这里的时候，少女的声音在黑暗中令人毛骨悚然。

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