临近年关，远在徽州老家的林承恩一家也携家眷一起入京团聚，每逢过年之际林承德都会命人回老家接老夫人和同父异母的亲弟林承恩一家来京团聚。

    林家乃书香世家，林氏一族主要势力便在徽扬二州，徽州自古以来多出贤者才子，自太祖以来，林家便分为两脉，经过上百年变迁大房一脉只剩林承德和林承恩这一支，二房一脉后来由于在扬州一地为官入仕，便不曾迁回，这么多年来往来并不频繁，自当今皇帝登基建立晋国以来，林承德在京城担任镇远大将军统领兵马，而林承恩则在祖籍地担任徽州镇府司巩固后方，并为林家私下里培养高手以供林父所用，所以这么多年来林承德能够对各地之事洞察明晰，全靠这批高手组织暗中查探。

    毕竟作为世家大族总归要为全族做好各种万全打算。林承恩膝下只有两女，皆不到及荊之年，却也生的粉雕玉琢甚是可爱，长女林清霜性格沉静内敛，幼女林清宜才十岁也是活泼伶俐，这几日林清宜老是拉着姐姐来长姐林清芷房中玩耍，并央求教他们下棋写字，所以也好不热闹。

    风暴来临之前，总会格外的风平浪静，一连几日无事，林清芷也只是在家读书作画，偶尔大哥林清霁会过来厮杀对弈几局棋盘，萧沐风自是忙于入宫照顾皇上无暇分身。

    这日天气甚好，气候也转暖了稍许，早起晨光朗朗，越过树枝投下稀稀疏疏的影子，那日去梅园之后溶月每天清晨都会去梅园采摘梅花回来插入瓶中，看到溶月正在给君子兰修剪枝叶摆在梅花一侧，林清芷不禁打趣道：“溶月你再这么每天去摘梅花，只怕别角晚水要被你采光了，若是被父亲知道小心打折你的腿哦。”

    “老爷一向待下人和善，小姐可不要吓唬奴婢，况且就算老爷怪罪下来不是还有小姐当垫背的嘛，我可不怕。”溶月边剪花枝边吐舌头道。

    “你这妮子越来越牙尖嘴利了，跟我这么久怎么越来越放肆了呢。”溶月知林清芷并不是真的怪罪也不以为意。

    一旁打扫的阿福倒是趁势补刀：“溶月再这样下去要变成母老虎了，小心以后嫁不出去。”话刚说完一把开败的梅花已经飞过身侧，林清芷不禁摇了摇头，这两人拌嘴已经习以为常，她心里明白府里的下人作为奴仆本就身不由己，毕竟出身由天定，所以对下人也是极宽容要求并不严格。

    一阵嬉笑打闹倒也让人心情愉快，便唤溶月取过九霄环佩放于庭院中的案牍之上，九霄环佩乃是萧沐风早年出外游历之际从江湖人手中高价购得赠与林清芷的古琴，相传此琴为盛唐开元年间蜀中制琴世家雷氏第一代雷威制作，是唐玄宗第三子继位大典上所用。

    玉手轻佻，只见那芊芊玉指在琴弦上拨过，美妙灵动的琴音从指间流泻而出，似丝丝细流淌过心间，时而缓缓如潺潺流水，清澈明净如来自深谷幽山，时而急速如千军万马奔腾，时而低回委婉似窃窃私语，时而高亢挺拔似巍峨高山。

    一曲弹毕，阿福和溶月还沉浸在琴音中，只见一个身穿浅蓝色古典纱裙的秀美女子抚掌缓缓而来。身后跟着两个着银红色袄儿扎着双髻的婢女，其中一人手里拎着一个三层朱红色食盒。

    “听到阿芷的琴音，绕梁三日而不绝于耳也。”说话之人正是卫国公卫谦嫡亲孙女卫瑶，卫国公任太傅一职，德才兼备、为人宽厚，曾教导过三朝皇帝。虽年岁已近耄耋但精神矍铄，只是如今年事已高，皇上赐卫国公称号在家安享晚年，可以不涉政事。卫国公一生才名远闻，林清芷也受过其教导，深怀仰慕之心。

    卫瑶和林清芷同年生人，两人是闺中密友，甚是投缘，经常在一处闲话家常、品茗下棋，特别近两年更是经常出入林府，林清芷见到卫瑶到来一展笑颜，只见卫瑶头上柔顺的秀发轻轻盘起，一支水晶发髻在头上点缀着，清秀的脸庞嵌着两只乌黑的大眼睛，细巧而挺秀的鼻子，小嘴轮廓分明，玫瑰色的脸颊投去一抹淡淡的阴影，耳垂上闪烁着两颗天蓝色耳饰，颈中挂了一串明珠，发出淡淡光晕，映得更是粉装玉琢一般，眉目清雅，肤色白里泛红，甚是娇美。

    收了琴案，一席人步入屋内，招呼卫瑶坐好，溶月取过刚煮好的普洱茶斟好递给她。

    “听爷爷说普洱分生熟两种，生茶适合夏天饮用，能够清热去火，熟茶适合冬天，暖胃养气。”卫瑶瞪着大眼睛一脸认真地说道。

    端起茶喝了一口，茶汤入口之初略微有些苦涩，但很快就穿透牙缝化苦涩为甘甜，芳香非常，令人胃中一暖、神清气爽。

    “阿瑶所言甚是，这也是前几日大哥拿过来的，也说可以暖胃养气，看来你和大哥想到一处去了呢。”林清芷取过茶盏浅笑道。

    听到林清芷的话，卫瑶脸上浮现出一缕不易察觉的羞涩，“这么说来清霁哥哥也喜普洱，怎么没见他在府中？”

    自从两年前赛马会上林清霁救过摔落马下的卫瑶之后，卫瑶便经常来往林府，虽然以前和林清芷两人关系也非常好，但这两年每次过府都有意无意问到林清霁，林清芷是何等玲珑心思，卫瑶的心思她怎能不知，只是落花有意流水无情，林清霁却对她并无爱慕之意，所以一直以来并不算热情，只是一直不曾婚配娶妻，却也给了卫瑶希冀。

    “阿芷，最近几日无事，在家里研究出了几种新的菜式，特意做来给你尝尝。”卫瑶两眼放光、眉飞色舞的说道。

    这位卫大小姐的最大爱好就是喜欢研究和做各种吃食，酷爱研究一些新奇的食谱，很平常不起眼的食材在她的一双巧手之下总能够变化出各种千奇百怪的食物样式，去年的太后寿辰上，就别出心裁地用米粉混合夏季常用的莲子、玫瑰花做了一个样式新奇、味道独特的寿桃，深得太后欢喜，还赐予了一套御用瓷盘作为嘉奖，专供盛放各种菜肴吃食。

    卫瑶说罢招呼婢女檀儿取来食盒，自己动手打开，食盒共有三层，分别用棉衣小心铺垫好以免热气散掉，第一层碧色磁盘中摆放着六只荷花样式吃食，栩栩如生如同刚从莲花池中摘得，层层叠叠的酥皮，形似含苞欲放的荷花，含羞动人，酥层清晰酥脆，薄如蝉翼。中间若隐若现馅料，也仿佛是饱满的小莲蓬一样。

    “卫大小姐，寒冬时节你从哪里弄的新鲜荷花过来，况且这荷花也不能直接吃啊。”溶月一脸惊诧，卫瑶面露得意之色却并不说破。

    一旁的碧儿捂嘴笑道：“溶月你再仔细看看这是不是真的荷花，小姐可是今早卯时就开始做这些吃食了呢，整整花了两个时辰才做好的。”

    “阿瑶的手艺越来越炉火纯青了，只怕宫里的御厨见了都要自愧不如呢，就便宜了我每次可以第一时间品尝你的佳作。只怕很多人都羡慕不来呢。”林清芷在一旁也是感叹卫瑶的心灵手巧。

    “其实也没什么秘密，前几日在秀水街看到糕点店卖的荷花酥空有荷花的样式，色泽味道皆不能算上品，便回来自己尝试加以改进，好在不算太差，你帮我尝尝看需不需要再加以改进，看看合不合你胃口。”卫瑶眨着清水般的双眸道。

    “酥松香甜却甜而不腻，别有风味，如若你的手艺都不能使人满意，那也没有第二人能做的比你更好了，你若是生在平常人家，只怕可以在洛阳城开个馆子，肯定比夕水街的醉仙楼还要出名，保准闻名整个帝都呢。”一旁的林清芷言笑晏晏感叹道，看到旁边的溶月已经嘴馋得按捺不住了，便招呼溶月也过来品尝。

    剩下的两层食盒中，每层都放了两道小菜，第二层一道是龙井虾仁，一道红梅珠香，颜色搭配看上去甚是赏心悦目，最下面一层则是鸡丝银耳和玉笋蕨菜。

    “你每次来都带这么多吃食，我们这位小馋猫可是最欢喜你过来呢，只要三天不来就会叨咕卫小姐有几日不曾来了呢。”溶月知道林清芷拿她打趣，难得一见的露出羞赧的神色。

    “是卫小姐的手艺太好了嘛，小姐你不也是每次卫小姐送来的东西你都能吃得比平时多上许多嘛。”

    正好也到了用午膳的时间，林清芷吩咐溶月取出今夏酿制的青梅酒，和卫瑶边吃边聊。

    “最近国舅爷的大公子惹上了大麻烦了。”卫瑶举着白瓷酒盏道。