丹阳，扬州都督阚陵的府邸，威严气派，坐西朝东。飞檐青瓦，脊上琉璃群兽，梁柱油漆彩画，富丽堂皇，甚是奢华。威严与文雅的气质，挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显雍容华贵。亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间，异香扑鼻，气势不凡。

    深夜，一队队的大唐精锐将阚陵的府邸，围了个水泄不通。

    阚陵走出府邸，高声质问道：“何方兵将，胆敢擅自包围我的府邸”

    其声若巨雷，势若奔马，威风凛凛。

    一员大唐将领高喊道：“据贼首辅公佑供述，杜伏威、阚陵名为唐臣，实为其同党。今奉将令，剿灭逆贼阚陵。”

    阚陵怒喝道：“剿灭贼首辅公佑，本将是立有大功的。贼首辅公佑栽赃攀咬吴王、本将，尔等岂能当真尔等岂能当真啊是谁要谋害本将到底是哪位狗贼要谋害本将啊”

    其声犹如霹雳临头，又似虎豹之吼，声威滔天，大唐军队闻之，尽皆颤栗，战战不敢向前一步。

    阚陵高声质问道：“李孝恭是你吗是你要杀我吗我阚陵何其冤枉啊我暗中支持辅公佑，你相信吗你会相信吗”

    声音远远回荡，却久久无人应答。

    良久，阚陵忽然跪倒，声泪俱下的说道：“你们可以冤杀我阚陵，但是你们不能冤杀吴王啊。吴王是忠于大唐的，是真心忠于大唐的啊。”

    言罢，便对着隐藏在军队后方李孝恭的方向，连连跪拜道：“请你放过吴王，吴王是真心忠于大唐的啊，你们不能杀吴王啊，不能啊。”

    看着连连跪拜，泣不成声的阚陵，李孝恭双目含泪，他缓缓的闭上了双眼。高高举起的右手，无力的从空中放下。

    看到李孝恭的动作，李孝恭身后的传令官下令道：“射”。

    早已张弓搭箭的大唐弓箭手，射出了一只只的飞箭，阚陵顿时被万箭穿身。

    端坐于梨花木高背椅上的李孝恭，突然站了起来，急匆匆的拨开了众军士，快步走到了奄奄一息的阚陵面前。

    阚陵用眼睛死死的盯着李孝恭，用尽全身气力，吐出了几个字：“不，能，杀，吴王啊吴王，忠于，大唐”

    话未说完，便气绝身亡。

    李孝恭呆呆的站在了原地，一动不动。

    他想不明白，大唐为什么要冤杀如此忠义的虎将呢他可是愿意为了他的主人，自愿赴死的啊；即使临死了，也是想着自己的主人，而不是自己啊；多好的一员虎将啊，为什么要杀了他为什么啊

    沉默良久，李孝恭看着阚陵，下令道：“厚葬。”

    “大都督”副将李飞虎诧异道。

    “厚葬。人，都让他们借我的手，杀了。如何埋葬，还要我听他们的安排吗”李孝恭怒吼道。

    “阚陵是我欣赏的大将啊也是位忠义之将我要厚葬他，我一定要厚葬他。至于如何去说，随他们了。都随他们了”李孝恭虎目含泪，声音沙哑的说道。

    十数日后，帝都长安，太极殿。夜鹰统领向皇帝李渊禀报道：“阚陵被赵郡王诛杀了。”

    李渊点头赞道：“好。”

    夜鹰统领又向李渊禀报道：“赵郡王厚葬了阚陵，副将李飞虎劝阻，赵郡王执意厚葬。”

    李渊面带不悦，说道：“赵郡王还是太重感情了，太重感情了呀。不堪重任。有些儿事，他做不来。他枉为杀伐果断的统军大将多年，太令朕失望了。”

    夜鹰统领恭恭敬敬的站着，不发一言。

    李渊抬头看了看夜鹰统领道：“按计划，把那人也杀了吧。”

    “是。”夜鹰统领躬身行礼后，转身消失。

    深夜，大唐第四号人物、东南道行台尚书令、江淮以南安抚大使、上柱国、太子太保、吴王杜伏威，正在床上睡觉，突然七窍流血、肠胃迸裂、口吐白沫，全身发紫暴毙于家中。

    太极宫外的登闻鼓再次被敲响。皇帝李渊、太子建成、秦王李世民、左仆射裴寂、右仆射封德彝、御史大夫萧禹聚集在了太极宫。当得知吴王杜伏威暴毙，所有人都沉痛哀悼，都在商议着吴王杜伏威的身后葬礼，如何才能够操办的隆重体面，风风光光，而所有人都下意识的一致忽略了杜伏威死因的调查。

    葬礼结束后，皇帝李渊呆呆的坐在龙椅上，回想着和杜伏威初次见面时的情景。

    杜伏威是天生的霸主啊，拥有着天生的领导气质。当时他虽然身穿着大唐大红色一品王服，但是他身上却弥漫着一种长久以来、自然而然行成的霸气。他虽然只有一个人站在大殿之中，可是他的身后似乎跟着文武百官、金甲护卫似的，所有人都众星拱月般的拱卫着他。他似乎犹如天生的霸主，无论走到哪里都是极其耀眼，极其引人注目。可是如今他死了，我杀死了他。其实并不是我杀死了他，而是他自己杀死了他自己。路是他自己选的，他从一开始就选择了一条不归之路。从他一来到长安，他就注定是死路一条了，可是他并不知道。

    成王败寇，一条世间通用的法则。可是帝王之道，并不适用啊。

    李渊缓缓的站了起来，看着自己刚刚坐过的龙椅喃喃自语道：“椅子，只有一把。既然想坐，就只能拼死争取，能坐上这把椅子的，整个天下，只有一个人，也唯有一个人。成功了，那就是皇帝。竞争失败了，妄想退回来，坐一太平王爷，简直痴心妄想。败了，就是死，只有死路一条。自古至今，从来如此。一向以宽洪大量著称的汉高祖刘邦，他也绝对不会在项羽投降后，封他做一个太平王爷的。有威胁就要除掉，尤其是对于自己坐的这把椅子有威胁的人，更是要斩草除根。天下义军三大首领之一、原楚国楚王。杜伏威，一个对朕的皇位有威胁的人，到了长安，朕的手里，朕怎么还能够允许你活着呢杜伏威，朕知道你死的冤，可是你不要怪朕，成则为帝，败则赴死，这是帝王之道的规则。既然参与了帝王之争，就要遵守规则。”

    “吴王杜伏威有帝王之器量，帝王之才华，却无帝王之志向，可惜了。”李渊对杜伏威盖棺定论道。