齐妃笑着指着他道：“吉妹妹，这是我的一点心意，让这小乐子去你膳房里帮帮忙！”。

    又来一个？

    这样的话，自己东侧院里的人未免也太多了些，只怕是更加扎眼了……

    吉灵这么想着，刚想开口拒绝，可又想到这毕竟是齐妃的一片好意。

    齐妃仿佛是看穿了她心里所想，笑吟吟地道：“吉妹妹，你不必担心，新膳房和杂役太监都是皇上的意思，六宫谁敢说个‘不’字？再说了，不过是增添一个厨子，我上一次已经和皇上提过了，皇上的意思也是赞同的。”。

    她顿了顿，道：“七喜往常来我这儿提膳，似乎妹妹你最喜欢的是酸辣菜式，都是出自这小乐子之手，你别看他年纪小，他的师父可是服侍过太妃的人！手艺是再放心不过。”。

    她说着，笑吟吟地转过脸去，催道：“小乐子，还不给你新主子磕头？”。

    小乐子立即“砰”的一个响头磕下来，满脸笑嘻嘻地道：“奴才给主子磕头！”。

    齐妃笑着用帕子掩了嘴，向身旁宫女道：“这小乐子真真起了个好名字，人瞧着也是喜庆。”，那宫女笑着点头附和道：“可不是吗！主子。”。

    吉灵见齐妃话已经说到这份上，再推辞反而便显得自己小家子气了，于是笑道：“那妾身就却之不恭了，多谢齐妃娘娘。”。

    齐妃欣然笑道：“快别多谢了！吉妹妹。”。

    ……

    两人这般坐坐说说，眼看着时辰已经到了中午时分，齐妃便命人传了膳到内阁来，说什么也不准吉灵离开，硬是留着她用了一个时辰的午膳，膳后又扯着她闲话了半日家常。

    吉灵只知道齐妃娘娘热情和善，为人大方，却不知她竟然还是个话痨，说起宫里的事情来滔滔不绝。

    这样一番做客下来，等到吉灵离开长春宫的时候，天边已经隐隐地有晚霞上来了，丝丝缕缕地在云层中拉开，泛着淡金色的光芒，偶而有风过，吹散天边的浮云，那金色的日光便顿时从云层后一泄而出，耀眼夺目。

    七喜仰着脖子，用手搭着凉棚，眯着眼睛瞧了一眼日头，在心里估算了一下时间，道：“主子，等咱们回去，恐怕就是掌灯时分了。”。

    吉灵点了点头，见小乐子跟在后面，一脸乖巧，便对七喜嘱咐道：“回去以后，还是让小芬子给他安排一下，以后他便是咱们东侧院的人了。”。

    几人走过永寿宫的角门，向北转弯，只觉得视野霎时间开阔了起来。

    这是一条沿着翊坤宫和储秀宫东边的宫墙夹道，若是顺着这条道直走向北，一直不拐弯，走到底，便是御花园的西边。

    路过一处丁字形的偏僻小道，吉灵忽然便听见里面有动静。