小芬子门帘一掀，悄无声息地走进来。便见小达子默默放下手中的活计，居然果真转身向那大铜壶走去。

    小乐子脸上虽还端着，眼里流露出的神情却越发得意，口中还絮絮地说着不知甚么闲话，只是一味地要指使小达子。

    小达子太老实了！

    小芬子见状，气不打一处来，抢上前便按住小达子手臂道：“且慢！”。

    他瞪了一眼小达子，恨铁不成钢地道：“他让你添开水你便添么？你这人这般老实，一点儿主意也没有，被人欺负着还不敢说别的！”。

    他一边说，一边斜斜瞥着小乐子，显然这话是说给小乐子听的。

    小乐子只是捧着一碗粗茶喝，只装没听见，一句话也没有。

    正好茶果房传来动静，小乐子放下茶碗，悠悠然站起身，只抬手整整衣领，口中自言自语道：“看着该是准备午膳果子的时候了。”。

    他说完跺了跺脚，拍拍两边衣袖，便转身要走。

    经过小芬子身边时，小芬子倏然伸手拦住了他，喝道：“且别先急着走！”。

    见小乐子停下，小芬子双手抱在胸前，冷冷地嘲讽道：“主子说得清清楚楚，这膳房原是交给小达子负责的，今日我小听乐公公这差使人的口气，才知道敢情什么时候膳房已经是您老人家做主了？”。

    小乐子本来见小芬子来势汹汹，心下已经虚了三分，又见小芬子这话一出，边上几个杂役太监便都将头脸转了过来，向这边瞧着，不由得又羞又怒。

    他脸上挂不住，将脸一绷，便低声道：“你别乱往人头上扣帽子！都是侍候主子的奴才，分什么高低？我不过是让他瞧瞧铜壶是不是要添水了，你便把话说得这般难听……”。

    他将手向桌案上一拍，声音渐渐高了起来，道：“你冤着人，横竖咱们去主子面前走一遭，把话说开了，瞧瞧到底是谁的道理！”。

    小芬子一昂头，冷笑道：“去便去了！亏得小达子是个厚道人，自从你来了，便处处忍让着你，他想的是同在一院当差，不能大家伙儿彼此生了嫌隙。你这边倒好！还得了几分颜色越发开起染坊来！”。

    小达子见两人声音越发大了，只怕惊动了主子，赶紧按住小芬子道：“好芬子，横竖总是要有人添水，我便去看看也无妨，主子的早膳要紧，旁的事慢慢说便是。”。

    小芬子正骂得性起，一扬手就把小达子推开了，道：“你让开！”。

    他上前一把揪住小乐子的衣领，向上一提，喝道：“我瞅着你欺压小达子好一阵子了！如今越发一日比一日狂纵起来——别以为你是长春宫出来的，便高人一等，在咱们这景阳宫里充大爷，抖威风！”。

    他瞪着小乐子，大声道：“你还在长春宫给王公公倒夜壶的时候，小达子早就将小膳房料理得妥妥当当了！”。

    小乐子也不是个软泥做的，听他说什么“倒夜壶”云云，顿时气血上头，跺脚道：“你个腌臜东西！一张嘴说得是什么浑话！”。

    他被小芬子扯住领口，动弹不得，只能向后一伸手臂，挣扎着在桌案上摸索了一根面杖，也不顾上面还洋洋洒洒着面粉，抬手就往小芬子后脑勺打去。

    小达子在旁边看得清清楚楚，这时候惊叫一声道：“使不得！”，便扑上前去扯了小乐子胳膊。

    小乐子衣袖骤然被扯住，手中力道失了方向，斜斜打下来，避开了小芬子，却正好落在小达子肩上。

    小达子吃痛，咬住嘴唇闷闷哼了一声，口中还在喊道：“使不得！”，手中力道却松了，小乐子正好挣脱了他，纵身扑上前一拳冲着小芬子腹部打去。

    小芬子头一侧，已经避让开来，顺手抄起旁边一袋面粉便向小乐子兜头砸去。

    那面粉是用来做糕点的，早上才开了大口，只用一只木夹子虚虚封着口，此时骤然受力，顿时如飘雪扬絮一般漫天飞舞开来。

    小芬子打得兴起，哪管它三七二十一，又抄起一箩黄豆狠狠向小乐子掷去，那黄豆瞬时间滚落了一地，铺排遍了一大片金灿灿。

    小乐子跳起来打小芬子，脚下却正好踩着黄豆，身形一个踉跄，便又噗嗤仰面摔了下去。

    小芬子将两手抱住，正要哈哈大笑，却只觉得衣裳下摆一紧，原来是小乐子扯住他衣裳下摆，将他拉了下来，重重一拳便落在了他胸上。

    小芬子气极，发了狠，猛地翻身将小乐子压倒在地上，双膝压住他的手臂，提起拳头便狠狠冲着他砸下去。

    他原是市井出身，打架自有一套阴狠功夫，小乐子毕竟身量不如他，才与他缠斗了几招便有些落了下风，只是还勉力招架着，只将那桌案上的筷子面板一类的物事摔得满地都是，一碗粗茶也砸碎了，涩色的茶水只流了满桌都是。

    方才两人怕脸上留了伤，给主子看出来，互相殴打的时候，倒有意避开了脸部，这时候打红了眼，如何还留意得这些。

    小达子在旁边叫苦连天，跺着脚对那几个杂役太监嚷嚷道：“还不过来帮忙！”。

    那几人在旁边见一场好戏，已瞧得目瞪口，这是这时候听小达子一催促，四人应了一声，一齐上来，按胳膊的按胳膊、压腿的压腿，劝架的劝架。

    偏偏两人缠得跟麻花一样，好不容易才将小芬子从小乐子身上拖了起来。就看两人都是一副衣衫狼藉，头发蓬乱，小乐子口角肿了，小芬子也好不到哪儿去，太阳穴旁边一块乌青。

    小达子跺脚搓手道：“如此糟了！这幅模样，到了主子面前自然是盖不住的，到时候主子问起来，如何是好！”。

    里屋里。

    吉灵睡了一个时辰左右，眼看着天光大亮，透进屋里来，便是戴着眼罩也睡不沉了，这才爬了起来，她坐在镜子前，闭着眼睛让七喜给自己上妆。

    碧雪捧了首饰匣子在旁边等着。