“私事？”

    “对新成员当然得多交流交流感情。”侦探站起来，对雷伸出右手，“我听克里斯汀说过你，重新认识一下，我是瑞夏·布洛尔，大冈堡警察厅的顾问，也是炼金协会的成员。”

    雷恍然扬了下眉，回礼握手，也重新自我介绍了一番。

    “我们会在协会中共事的，之后再见吧，雷。现在还有最后一件事。”

    瑞夏拿起手边电话箱上的听筒，转动黄铜号码盘，咔哒几声，话筒里隐约传出询问声，瑞夏问道：“波希雅小姐在吗？”

    当电话员让瑞夏等待时，侦探对雷说：“她的意思，听说你干掉了那个灰骑士，就让我告诉你和她通话。”说着把听筒递了过来。

    雷早有预料波希雅会对自己有所质问，干掉劳伦特，虽不算毁约，但他也没完成波希雅的交代。接过听筒，扭曲的电线不算太长，雷身体前倾，才把听筒放到耳边。

    经过电信号传递后，波希雅的声音有些偏差，语气平淡，让人听不出她的情绪。

    “我不知道欧内斯特还研究过驱魔师的技艺。”她首先问的就是这个。

    “我偶然结识了一位驱魔师。”雷顿了顿，“在里世界。”

    “看来你还没意识到里世界的危险性。”波希雅的声音颇为不悦，对新手来说探索里世界，或与不明身份的其他灵魂接触，都十分危险。

    “这东西救了我一命。”雷回答说。

    波希雅沉默了两秒。

    “七天后，到协会总部来。注意体面，我想不用我提醒你第一印象的重要性。”

    “明白。”雷干脆利落地回答，听筒里却传出更干脆利落的电话挂断音。

    “她还挺关心你。”侦探看着雷手里的听筒，揶揄道。

    “受宠若惊。“雷耸了下肩，这女人关心的是她父亲的名声。

    “把握机会啊，我曾想过追求阿伯特小姐，嘿嘿……”侦探摇了摇头，作不堪回首状。

    “别想拿我当探路石。”雷对侦探笑道。

    ……

    两天后的清晨，贝德维尔家，伊迪萨大婶和迦娜帮衬着雷穿上来自获得金剪刀奖的裁缝为雷量身定制的正装。这套衣服雷只穿过一次，是在老赫本的葬礼上，黑色足够庄重，修身的裁剪又不显得古板严肃，也可用于其他场合。

    得知雷的身份发生了翻天覆地的转变后，贝德维尔家附近轰动了数日，雷成为了贝德维尔夫妇的骄傲，班和迦娜在学校炫耀的谈资。

    一系列的琐碎后，雷出发抵达了异常管理处，焕然一新的面貌让克罗伊眼前一亮。完成工作交割，雷在办公室和同事们道别。

    拿上档案，雷离开办公室。

    “走了？”克罗伊在他身边问。

    “走了。”雷点头。

    “还会回来看看吗？”

    “也许吧。”雷没作承诺。

    克罗伊笑了，不顾旁人的目光，突然捧起雷的脸吻了下去。动作很大，却一触即分。

    离开黑色高墙时，雷回头看去，异常管理处大楼楼体泛着冰冷的铅灰色。他走出高墙，正午的阳光洒下来，身前那辆汽车亮得像打磨精致的黑曜石。

    “您的档案将归入最高机密，入会仪式在三个小时后，先生。您的守秘人阿伯特小姐将主持仪式，建议您至少提前一小时到场。”

    当雷坐进驾驶室，副驾驶是炼金协会的外事人员收起档案，对他提醒道。

    “走吧。”

    雷点点头，踩下油门。

    ——

    卷一终。