楼知府一边为自己开脱，一边表明自己对大皇子的耿耿衷心。

    至于宋凛为何会有此两问，他无心去思考，也没那个能力。

    但他知道，这三皇子虽然无人拥趸，却是大皇子宋澄最为信任、最受重用之人，若说错半句，只怕他这顶乌纱甚至命都难再保。

    所以为了个人的仕途不受影响，他只能选择牺牲各位商户的利益。

    即便，那些“利益”，都是在他睁一只眼闭一只眼的无为纵容之下才攥入囊中的。

    他若一一言明，自己必定也无法置事外。

    但越说越激动，越讲越害怕宋凛不肯相信的楼知府，为了表明自己并未撒谎胡言，已经分辩不清甚么当讲，甚么当闭嘴不言，连偷听而来的几位商户合谋从外省大量购入**香料、再以各种方式分售与城内所有经商之人一事，都事无巨细说了出来。

    那**香料，一经食用，或者吸入口鼻，便能使人产生幻觉，甚至成瘾。

    当然，成瘾的前提，是多次服用、吸入……

    听他讲述此事，宋凛萧立两个的面色都逐渐变得铁青。

    尤其萧立，他比宋凛更觉难以置信。

    但同时，他又从楼知府的话中想明白了一些问题。

    一如，沈以男为何不愿让他们查看他的账本一事，想必，那账本之内，定然有他通过贩卖**炮仗而牟取暴利的详细记录。

    又如，在盛天楼同李马酋化一起饮酒之时，酋化拿来的那两瓶拇指大小的琼浆，也定是混了**香料在内。

    所以酋化才说，哪怕只蘸一滴，便可让人飘飘仙。

    而李马听酋化即将说漏秘密，慌张地将他的嘴捂上不让再说一事，也就有得解释了。

    萧立心下了然，不自觉点了点头，看向宋凛。

    但尚未接触到宋凛的目光，他又摇着脑袋自语起来：

    “如此一来，沈以男四老爷应当知道**炮仗之事才对，又怎会拜托我们去查探将那些炮仗私藏于城北观音庙的人是谁，这岂非自掘坟墓？

    而且，即是不正勾当，他又怎会留下记录？

    一旦被‘心术不正’或者有意加害他的人看去，岂非后患无穷……”

    萧立的声音很小，几乎只有他自己可以听见。

    但他口中“沈以男”几字，却还是引起了楼知府的注意，毕竟耳熟能详。

    听他提到沈以男，楼知府赶忙摆了摆手，表示虽然一同谋划以香料牟利的几人之中确有人姓沈，却并非沈以男，虽然沈以男也确实同他们聚过几回。

    “那楼知府您所说的沈姓男子，竟是何人？”萧立双目微怔，莫非竟是……

    在楼知府开口作答之前，萧立突然明白过来，脱口而出了“沈以哲”几字。

    “正是。”

    楼知府谄媚应声，又继续讨好：“窟公子果然聪慧过人！难怪三皇子要让卑职命人将公子你请来，果然容易说话。”

    萧立只当没听见楼知府后面所言，忽而转开话题同宋凛急问：“三爷，无机昨夜拜托您帮忙查探之事……”

    他不敢说“可有结果”这类有失恭敬的话，恐冒犯触怒宋凛。

    即便宋凛不与他计较，也怕被有心之士胡乱传言。

    说他以下犯上、大逆不道都不足为惧，但若因此而毁损三皇子英明神武之威，那可真是百死难辞其咎……