哪怕在酋取身上当场搜出那样一只镯子，只要他回一句“这般货色，城内城外遍地都是。”即可脱罪。

    得沈以哲此种回答，有人欢喜有人愁闷，萧立便是那愁中之一。

    但他不过一瞬失望丧气，却并未完全灰心。

    即便玉镯证实不了酋取与赵翠云的奸情，他也有别的方法可行。

    胸中有数，萧立不紧不慢。

    “无碍，不能辨识，也无可厚非”，安慰一句仍在纠结以期努力想出些头绪来的沈以哲，萧立转而抱拳同吕敢说道：

    “钦差大人，沈二老爷所提玉镯，恐不能将酋二老爷定罪，但草民另有物证，望大人特许将那人传上堂来。”

    得吕敢同意，萧立大步行至堂口，连连呼唤金川之名。

    然不过一声，人群即有人回他：“喊也无用，他告假回乡去了，只怕现在已经行至半途。

    要找他，非是明日不能回程。”

    应话的，是沈玉。

    她的语气听来仍有怒意，萧立不明所以，但他并不在意，只道一声“多谢玉小姐相告”，便退回堂内。

    回去之后，他又悄悄附身于萧远耳侧，让他请王二领他亲去后院寻一样东西出来。

    待二人匆匆去了，方才开口同吕敢回禀：

    “草民失策不察，不知那持证之人今已离城而去，还望大人大谅不计，再给草民一次机会。”

    萧立言辞恳切，吕敢面无表情应下。

    瞥一眼听他跟沈以哲两个又是“玉镯”又是“证物”再又“一次机会”的酋取，本就因为知道是酋化出卖了自己而心中动摇，眼下更是“斗志”全无。

    只见已经陷入颓然低迷之境的酋取跪坐于地，双目无神失焦，身旁酋引满眼忧心，嘴角蠕动，数次欲言又止。

    其间，沈以男因承受不住迎面而来的多重打击，心中绞痛，已被管家邹诚并其他几个下人驮着送回沈府。

    沈以哲夫人阮氏及其子沈聪觉两个，早在沈以哲开口为自己辩解之前就以“聪觉年纪尚小，留在此处全无意义，何况，怎好让他亲眼闻见自家父亲因罪入狱”为由，匆匆回去了。

    她在听到萧立质问酋取唆使沈以哲杀人之际，便悔意徒生。

    “早知道，就同大嫂嫂一样，不跑这糟心的一趟了！还想着看戏！我也是愚不可及，竟将聪觉也带了过来！”

    她一边想，一边狼狈请辞，一大一小，落荒而逃。

    继阮氏母子、沈以男几人走后，沈府一家便只剩了沈玉一人。

    丫鬟金菊不无忧心地大着胆子劝她：“小姐，要不咱们也回府吧……二老爷这般，您便是看到底，也不过徒添悲凉罢了……

    老爷已经年迈，今日受这几多刺激……”

    金菊素来不多言语，她家小姐说什么是什么，她只要照做即可。

    但眼下这个情况，她身为局外之人，都已不忍再看，何况她这脾性捉摸不定的娇惯小姐。

    然而沈玉并不回她，只定定望着堂内众人。

    直到萧远王二两个出来，萧远手中还盛着一碗清水，她才回过神来。