良久之后，萧立率先回过神来。

    “那……大夫……您可知，他……现葬于何处？

    实不相瞒，晚辈亦曾……受过萧家老爷许多恩惠，故而欲往祭拜……”

    萧立语中坚定，也顾不得身上有伤，双手撑着桌角颤颤巍巍地站了起来。

    而今他处境特殊，不便暴露身份，只好扮作无关之人做问。

    他一步一顿地走到秦化跟前，跪了下去，“秦大夫，还望您不吝相告。”

    见萧立十分面善，又言辞恳切，情真意切，秦化只当他确是同他一样心中感念萧炎枭生前大恩，不疑有他。

    又萧远也跪地同求，他自知毫无隐瞒的必要，且他在此等候萧远，本就为了同他说明此事，遂毫无保留地一一说了。

    原来，自杨柳带着印泽并所有银两走后，萧进、常伯瘫累在床，动弹不得，萧炎枭疯疯癫癫，无人看管，待腹中饥饿难忍，便自己跑出了荒宅，四处搜食。

    凡事能入口之物，他便放进嘴里乱嚼一通，泥渣也好，碳灰也罢，分辨不清，也食不知味，很是吃了许多难以消化之物，却仍旧腹中辘辘。

    “无奈他失心失智，连乞讨求怜都难以做到，不过几日便挺着圆滚鼓胀、坚硬如石的肚子饿死街头。”

    秦化说及此处，又是一声长叹。

    恰在此时，小童祁山终于沏了茶水回来，他便起身去接，“老夫出诊回来，正见到被乡邻围聚观看的萧老爷，那模样，实在惨不忍睹……”

    秦化同祁山两个目送他们三人的身影消失在微能见物的夜色之后，才回进馆中。

    然经这一番闹腾，秦化已经全无睡意。

    他坐在萧远先前坐过的位置，因回想起桩桩人生憾事，所以抱着茶杯失神。

    一旁祁山面带不解：“师父，您在想些甚么？不是已将萧老爷葬于何处之事如实相告了，怎的还这般愁眉不展？”

    秦化看他一眼，摇了摇头，“你年纪尚小，自不能懂为师所感，若有朝一日，为师亦丧命街头，身旁连个埋尸下葬的人都没有，该是何等凄凉！”

    听他如此说，祁山以为他这师父又在感伤自己膝下无子一事。

    遂拨浪鼓似的晃起了脑袋，十分认真严肃地表示：

    一日为师终生为父，他虽只是个半调子徒弟，更无万贯家财，做不到让他二老安享晚年，但为他们夫妻尽孝送终，却非难事。

    “你这小娃，竟从何处学来的这些套话，也学会大言不惭了！

    为师何曾说过要让你来尽孝！

    待再过几年，为师老病在床不能自理，你便自谋生路去罢！”秦化哭笑不得，却也得了些安慰。

    “祁山哪敢，但师父师娘实乃祁山的再生父母，若不是师父您好心收留，恐怕……

    祁山不走，师父您若腿脚不便，出不了诊，我便背你前往！您若老不记事，我便写了下来时常提醒！”

    小童说着说着逐渐语带哭腔，他一想到种种不幸之事真有可能降临在秦化身上，就心中惧怕。

    他年岁不大，虽不曾进学，更非天资聪颖之辈，好在孺子可教，心巧嘴乖，倒比大多数同龄之人都成熟懂事，秦化看在眼中，即心疼又欣慰。

    师徒两个又闲话了一阵，才各自回房睡下。