白水所言在理，哪能为了他一介草民冒犯礼部尚书之子，赵恒是何许人也，萧立数有耳闻，眼下形势动荡不定，更应尽量拉拢可用之力。

    “郡主慧明，思虑周到，无机……”

    萧立愈发惭愧，诚意请罚，白水横他一眼，只觉做作，正欲再辱，宋凛却出声阻断：“罢了，多言无用，吾亦有失，尚书明达智广，胸襟开阔，此等小事，不当计较。”

    话毕转向赵拓，“为师可有说错？”

    因此一由，宋凛也算认了赵拓这个不请自来、另有所图的徒弟。

    不过既是师徒，那自然要同心同德，尊师重道，无有师父之命，不当之言行，必须杜绝。

    赵拓本是半耷着眼皮，心不在焉地搓揉手臂，听宋凛“为师”二字出口，顿时喜上眉梢，连连点头附和：“那……那那……那是自然，家父乃行大事之……”微微一声呃逆，赵拓努力振作精神继续：“尊师如父，莫说以剑，缚颀长之，臂，就是鞭笞、棍锤，也能使得！”

    说完憨笑起身，伸手勾住萧立脑袋，往自己身前拉近又道，“从今，往后，吾辈合为一家，再无需那几多虚文缛节，求个随意、自在……”

    萧立被赵拓圈于腋下，行动受限，本欲反抗，转念一想，为敌无益，又赵拓已经主动示好，便顺坡而下，附和应是。

    宋凛见他二人举止亲昵，蹙眉微恼一阵凝视深思，终于轻嗯偏头回身再不言语。

    赵拓嘴角高扬，目含辰星闪闪晶莹，打个哈欠放开萧立，“不过，亲兄弟，明……明算帐，这试，还是要比的，颀长话已出口，便是八马，也……也难……”

    赵拓话音未落，亭外忽起骚动，众人循声齐齐去望，只见宫众侍卫围拢聚集，七嘴八舌议论嘈杂。

    萧立自信满满，拱手一番恭祝：“贺喜三爷，得察内奸。”

    宋凛闻言颔首，令其前往查看。

    萧立领命出亭，萧远紧随在后，宫众见他二人走近，自动让路通行。

    刘全惶惶起身相迎几步，言语中满是惊疑不信：“萧公子，怎……怎会如此……”出这一场意外，刘全的酒已醒了大半。

    抬眼望见长几侧旁景象，萧立止步微瞠，语塞难言，萧远亦复如是。

    刘全身后，卯儿丁、李昌明几人亦是惊魂未定，正欲再问，高南拨开众人挤到萧立身边：“立公子，果然如您所料呢，只可惜……”

    说罢摇头两声轻叹，别过脸同刘全吩咐：“抬下去，埋了吧。”

    “可……”刘全显然不能接受，但听高南话中之意，似乎早有预料，张张嘴欲再问明，然回头看到仰倒于地、死状凄惨之人的模样，心生悲戚不忍，遂讷讷领命，同孔房耳几个将人抬出庭去。

    待几人离开，萧立绕检长几几圈后回亭复命。

    余众渐渐散开，却再无心情饮酒作乐、庆贺新婚，全神贯注留意宋凛几人动向，以期得个合理解释。

    “三爷，内奸咬舌自尽了……”萧立望一眼同行的萧远，轻拍其肩安慰后道。

    内奸之死，萧立也觉意外，他的本意并非取其性命，原是打算，确认间者何人之后，好好一番审训，待探得幕后指使身份，再设法反间以为己用，谁曾想……