立民二十二年五月四日，卯时三刻。

    已在行水宫外候了大半个时辰，众臣仍不见将他们连夜召集而来的镇远将军出现。

    等得不耐烦了，一个个便交头接耳，议论纷纷起来。

    时立民帝宋凛在位二十二年，并无所养。

    虽有皇后白水立于后宫，经年不倒，又几千佳丽争宠斗计，但就敬事房历年所载，立民皇帝并未与任何妃嫔、娘娘有过露水情缘。

    连与白皇后大婚之日，亦不曾近她半分。

    今日，镇远将军萧远奉命将诸臣齐集行水宫外，想是要就数月以来，左右相国上书谏议举国择选储君之事做个交代。

    但在宫外守了这许久，不仅没见着立民帝宋凛出现，连进殿候命的萧远也没了动静。

    众臣狐疑，左相王衡，右相张国远遂欲起身进殿探个究竟。

    但二人还未走上殿前石阶，便被一持剑后生挡住了前路。

    “两位大人，家父有过吩咐，在陛下传唤之前，任何人不得入内，还望二位元老回去继续等待，万莫为难在下。”

    此人神色漠然，但眉眼清俊，目光如炬。

    一张稚气未脱的脸上，透着一股老成持重、单是一个眼神便可威慑旁人的逼人英气。

    即便在他面前站着的，是已经辅佐过三代君主的家国元老，他也不为势所逼，惧怕分毫。

    好在王张二人对此人有所了解——萧凛之，镇远将军萧远之独子，年方十八，却已经是个能够独当一面，说一不二，深有大将之风的人才。

    他不让进，那哪怕拿刀架他脖子上，甚至砍上几刀，那也不可能进得了殿内的。

    于是二人只得怏怏地又回去跪着。

    再又一炷香的功夫，才终于得见有人从行水宫里出来。

    众臣皆面带喜色抬头去望。

    但不曾想，出来的太监丫鬟，个个面色苍白，手足无措。

    待萧远也从殿内出来，众人才不再慌乱地迅速向各殿分散开去。

    少顷，便听得四处丧钟齐响。

    鸣钟之时，行水宫外，镇远将军萧远忽然噗通一声直接跪在地上，仰天抹起泪来。

    但他从始至终不发一言，所以谁也不清楚到底发生了什么大事。

    至少谁也不清楚，那丧钟为谁而鸣。

    他们的疑问，直到太监总管刘德海颤巍着身子从殿里出来的那一刻，才得到解决。