四月初三日，赵官家御驾亲征，全军一万余直接冒雨出发，四月初七，王德、傅庆便赶到了不足百里外的邓州城下，在轻易扫荡了周边城镇后，却攻城失利。

    四月初九，在断断续续的雨水中，赵官家率主力来到邓州城下，但当日依然攀城失利。

    此时，城中遥见官家龙纛至此，便遣使出城，请降于官家，条件自然是请赦免城中诸将，对此，赵官家没有为难使者，却理所当然的拒绝了对方。

    翌日，城中冒雨出甲士劫寨，却为诸将轻易在城下击溃。

    四月十一，天气暂时放晴，傅庆建议趁着白河暴涨，引水淹城，为官家所拒，但营中却开始打造器械，甚至有起砲的迹象。

    当晚，城中第二次派出使者。

    “臣等一时误入歧途，后悔莫及。”来人被搜检妥当，押解入帐，依旧是对着端坐于座中的那个年轻人叩首以对。“金人弃臣等为蔽履，臣等也自知无力与官家天兵抗衡，事到如今，只求活命而已……”

    “只求活命？”

    一阵蛙鸣声中，正在看着一些从南阳送来札子的赵玖抬起头，正色相对。“也就是说，只要朕许诺你们一条命，不管是充为苦役，还是贬斥到岭南，你们都愿意受了？”

    “正是此意！”来人不顾地上泥泞，继续叩首。

    “是因为范琼也没有支援你们的缘故吗？”赵玖放下札子，微微一叹。“何止是金人弃你们为蔽履？连蔽履也弃你们为蔽履……”

    “臣等后悔莫及，且当日降于金人，委实多有盲从裹挟。”言至此处，此人微微一顿，方才继续叩首恳求。“官家，好教官家知道，降金首恶乃是前蔡州巡检李尚，若官家能恩恕我等其余人活命则个……此人臣等亦可捆缚到城前明正典刑。”

    且说，连日下雨，道路泥泞，城中这残余的万把降金叛军固然是被所有人抛弃，根本看不到生路，然而宋军上下，连着数千民夫，也都早就疲惫不堪，数日前争先的各部将领，更是心气全无。

    故此，此时闻得此人如此恳切，帐中周围将领，自王渊以下，皆有意动，便是刘子羽也忍不住去看赵官家姿态。

    “不许。”赵玖束手于案后，板着脸看着身前之人，却是干脆直接。

    “官家！”此人悲愤抬头。“当日情形，谁都以为国家要亡了……”

    “亡了吗？”赵玖冷冷相对。

    “便是不说当日，只说眼下，为何范琼那里都只诛首恶，臣等这里却连谈都不许谈？”

    “范琼也没降金！”

    “降金与否有这么重要吗？”此人愤然起身，却被两名甲士死死按住。“若论作为与缘由，我等比范琼无辜多了……须知当日是赵氏无能，先弃国家！”

    “大胆！”王渊一声呵斥，周围诸将一起拔刀。

    “让他说。”赵玖不以为意。

    “如何不敢说？”此人站起身来，抬头相对，只见须发皆为泥污所染，却目眦欲裂。“天下须是你赵氏的，而我等京西子民先为你赵氏所弃，金人兵临城下，你这个官家又不知在何处，父母子女都身边，不去降金谁来保全自家亲眷周全？”

    “你说的极有道理，朕有错，二圣亦有错，此战若真酿成伤亡无数，战后朕自可下罪己诏，亦可代父兄下罪己诏……而且，朕也知道你们中有人确实委屈，确实无辜。”赵玖平静答道，俨然早就认真思索过这个问题。“但朕就是不愿与降金叛贼谈条件！还是那话，你们若来降，便开城束手，然后任朕处置，唯此而已。”

    “官家。”

    此人忽然又平静起来。“你须知道，城中尚有数千户百姓……”

    “看你样子，须是个读过书的。”赵玖登时怒气难掩。“那便该晓得，从汉时便有了类似规矩，胁迫人质者，攻杀不论，你们真要如此作为，只会让朕事后处置你们的时候更加严重罢了！”

    此人怔怔相对，片刻后方才再问：“官家须不给我们留活路？”

    “朕只要你们无条件降服，任朕处置。”赵玖干脆相对。“便是此言，你若无事，便回去转达吧！”

    使者长叹一声，转身离去。

    而人一走，王渊便俯身相对：“官家，此人最后只是虚言恫吓，须知当日战事急促，他们随完颜银术可来邓州，家眷却都留在本处……有此缘故，他们又如何敢做此冒天下之大不韪事？”

    赵玖点头，却不多愿多言此事。

    但周围有的是不开眼之人，刘子羽便忍耐不下，拱手相询：“官家，如此逼迫，难道还真要将满城上万人坑了吗？这不是明君所为！”

    “朕何时说要坑杀万人了？”赵玖冷冷相对。“便是处置，也最多将为首者斩首，其余有罪责者发为劳役，去江上当几年纤夫。至于其余底下无辜士卒，怎么会无端加罪？说不得直接挑拣体格出众的就用了。若有年少者，当场还要给钱给粮让他们回家呢。”

    “臣也以为如此。”刘子羽松了口气。“既然如此，为何不稍作暗示呢？只要他们会意，以眼下情态，怕是会即刻降服。”

    “就是不能谈罢了。”赵玖一声叹气，继续低头去看案上札子。“今日谈了，明日怎么办？邓州谈了，将来两河、中原、关西，数百军州又怎么办？这是宋金国战的规矩，一旦动摇，便会让无数人临战时存了侥幸之心。”

    “官家思虑严密。”刘彦修这才肃然，却又微微赧然。“也是臣眼界太低。”

    赵玖懒得理会对方，但既然说到此处，这位官家却不免环顾帐中颇显狼狈的诸将，趁势兜开：

    “卿等刚刚听明白了吗？朕今日不赦邓州，不是因为他们降金两月做下多少不端事来，而是要借他们来警醒你们这些尚存的武将……军中事千千万万，最根底上一件事情便是降金，这件事比刘光世望风而逃还不能忍……不听指挥，望风而逃，是使军队空置无用，朕只杀大将，其部还可整理使用；可一旦降金，便是敌非友，朕与他们就再也无话可说了！望诸卿牢记！”

    王德、呼延通几人还好，脑子里根本就没有这种选项，闻言只是随意拱手表示受命，倒是傅庆往下，却多凛然。

    一夜无话，翌日，四月十二，出乎意料，邓州城忽然四门大开，叛军弃兵甲出城降服。

    “之前两次出城的使者是谁，在何处？”赵玖望着身前泥淖中跪倒的一片，却是好奇询问。

    “好教官家知道，那人是蔡州巡检李尚，昨日回来劝我等降服后，自知不能免罪，便在城中汇集各部将领，先将他们围杀了之后，自己也自杀了。”有人抬头相对。“今日出城的，最高不过队将。”

    赵玖默然相对……他有心想说一句‘早知如此，何必当初’，却始终不能出声。