这是皇帝在临行前说得一番话，如今却是无端出现在了钱英的心头，他不由得摇摇头否决了自己刚才的想法，或许日本人愿意做卧薪尝胆十年的勾践，可是大楚绝不会做夫差。

    一旁同坐的雪晴仓久此时却微微一笑，似乎在解惑一般地说道：“天朝使者前番前来比较匆忙，一切礼仪具为从简，然弊国子民未见世面，早已仰慕天朝甚久，自然希望能得以见到天朝风采。”

    钱英拉下了车窗，感叹道：“当年朱舜水东渡至日本，亦曾得到日本上下的礼待，朱子学由此在日本生根发芽，前些年朱子后人亦曾返回故土，如今也在我大楚国防军中效力，由此实在是一衣带水之故交。”

    “一衣带水，实在不错！”

    雪晴仓久轻声笑道，他又感叹道：“只可惜，眼下幕府中人一意孤行，决意要违拗天朝意志，违拗大皇帝陛下的意志，实在是破坏两国之旧交的元凶。”

    钱英微微一笑，轻声道：“这也是我们前来鹿儿岛的使命，维护我天朝秩序下的和平与繁盛，我们自然是义不容辞。”

    ........

    砂劳越。

    暴雨哗啦啦地下着，阴暗的天空中密布着阴云，预示着这场大雨并不会那么迅速地结束，然而这对于这里的百姓们而言，却是一件值得庆贺的事情。

    原因很简单，在大雨的天气里，朝鲜雇佣军就不会再出动，也就意味着少了许多杀戮。

    就在过去的一个月时间里，朝鲜雇佣军在婆罗洲几乎是臭名昭著，这些来自遥远地方的雇佣兵，几乎比起强盗都有所不如，他们对渤泥展开了疯狂的进攻，不光彻底击溃了渤泥苏丹军，而且还对沿途的百姓，实施了大规模的驱逐和屠杀。

    尽管对于大楚而言，朝鲜雇佣军那简陋的装备加上孱弱的训练，几乎没有任何战力可言，不要说同大楚的正规军相比，就算是预备军或者是民兵，都能够在一比一的状况下击败这支军队——可是对于渤泥人而言，朝鲜雇佣军却显得十分强大。

    更关键的是，朝鲜雇佣军生性极为残暴，他们知道自己打仗的目的只是为了捞钱，因此丝毫不顾及名声，大肆地抢掠财富，手段极为恶劣，以致于不少人都对其十分不满，甚至还包括当地的一些华人，都将其视为刽子手。

    而在所有人都鄙夷的朝鲜雇佣军内部，同样也在演绎着残酷的一幕。

    “赵斗淳下士——”

    “到！”

    “跪下——”

    “是！”

    “啪——啪——啪——”

    一连串抽鞭子的声音响起，只见一名穿着简陋灰布军衣的青年，正咬着牙跪在地上，他的背上则充斥着一道道红色的鞭痕，只见鲜血顺着衣衫慢慢渗透而出，里面的烂肉正在翻滚而出。

    一名带着络腮胡子的军士正站在青年面前，他的脸上挂着一丝冷冷的笑容，静静地望着青年被施行鞭刑。

    良久，等到鞭刑结束后，那军士才一脚踩在赵斗淳的身上，他伏下身子抓住赵斗淳的头发，冷声道：“如果再让我看到你不遵守军中命令，我不会让人再去抽你三十鞭，而会直接在战场上处决你——”

    赵斗淳大口大口地喘着气，他脸上布满了汗水，眼睛里更是因为痛苦而充满了血丝，他就这么被人抓着头发，挣扎着道：“......是.......”

    一旁的士兵们望了过来，他们的眼神里带着鄙夷和嘲笑，似乎是对赵斗淳的做法十分不可思议，甚至还有人低声笑道：“看到那个蠢蛋没有？他就是一个傻瓜，因为不知道哪里来的怜悯心，不愿意杀死那家人，结果被长官给惩罚了——”

    “是啊，这些可恶的蛮夷，杀了也就杀了，还能抢走他们的东西寄回去.......”

    “听说过几天就要发起决战了，到时候我们还会继续清理这些蛮夷.......”

    “是啊，听说这一次还会有天朝的大人们参与，或许我们的军饷还能多加几块钱........”

    在众人七嘴八舌的议论中，赵斗淳忍着身体上的剧痛，拖着沉重的身子一步步挪回了自己的帐篷里面，他原本并不后悔自己的抉择，可是刚刚上官那充满杀意的眼神却让他犹豫了，这一切到底值得吗？

    实际上，赵斗淳之所以会选择救下那一家人，原因很简单——那家人的女儿跟赵斗淳的妹妹长得十分相似，这一下子就掀起了赵斗淳内心的沉痛回忆和遗憾，才使得他做出这样的决定。

    赵斗淳原本是来自全罗道光州的一个普通农民，家中原本有一个哥哥和两个妹妹，靠着给贵人们耕田才勉力为生，后来清兵入寇朝鲜之后，这一切就彻底变了，他的哥哥被抓去当了兵，死在了战场上，而他的姐姐和两个妹妹则都被清军抓去当了营妓，后来也不知所踪。

    唯独只有他赵斗淳，后来莫名其妙的成为了勤王军的一份子，还跟着大人们一路反攻回了汉城，只是这段经历并没有让赵斗淳从此发达起来，后来莫名其妙的成为了雇佣兵，来到了远离故乡的地方。

    这一切都使得赵斗淳心里憋着一股气，他不知道该如何去说，而只有这件事，才使得他心里微微有些痛快起来，原来他这样的小人物，也能去改变一些人的命运。

    只有这种感觉，或许才能让赵斗淳感觉自己还是一个人。