一名眼睛颇大的西洋人听到翻译将皇帝的话翻译出来后，便向前走了两步，恭敬道：“大皇帝陛下，我确实为帝国带来了十二匹阿拉伯种马，这些马将会作为马种来培育适合帝国的战马。”

    听到约翰说的培育马种时，宁渝的心里不由得一动，实际上马种改良这件事并不是西方人率先开始的，中国目前的马种也都是经过了漫长的改良时期。

    早在汉朝的时候，为了应对草原匈奴的威胁，汉朝不惜花费巨大的代价去改良自己的马种，其中征大宛的目的之一，就是为了获取大宛的汗血马马种，后来从大宛得到了三千匹汗血马，对后来的军马育种造成了很大的影响。

    由于历朝历代都极为重视马政，因此改良之举也没有停下来过过，唐宋时期也屡有改进马种的举动，甚至在宋朝还将官养改为民养，实行王安石的“保马法”，但是这些办法并没有很高的改变当时的马种。

    一直到了元代时，由于蒙古入主中原，却是使得养马业得到了蓬勃的发展，当时的元廷的牧地，从东边的耽罗，到北边的火里秃麻，乃至于西边的甘肃云南，都建立了大量的马场，甚至连朱元璋后来的骑兵，都是选用的元廷马场的马匹，而蒙古马也基本成为了明清时的主要战马来源。

    不过除了蒙古马以外，还有两种战马马种，分别是哈萨克马和后来通过哈萨克马培育出来的伊犁马，不过这两种马种都是来源于新疆，相对数量较少，因此目前的主流战马还是蒙古马。

    “约翰，朕将你放在了滁州马场，你对于帝国目前的战马，有多少了解？”宁渝也不是直接一拍脑袋的主，还是想多听听相关专家的意见再做决定。

    约翰淡淡地望了一眼那些马场上的蒙古马，低声道：“陛下，若是您不说，我都以为那些马都用来拉货的驴子。”

    翻译听到了这句话时，顿时脸色一变，都不知道应不应该翻译，却是引起旁边大臣们的好奇。

    宁渝对英语还是懂一些的，自然明白这个面前西人的意思，轻声道：“约翰，你认为这些蒙古马都不适用于作为战马而存在吗？”

    “陛下，蒙古马是一种十分古老的马种，它有很多优点，比如身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实，生命力顽强，在蒙古草原上会有很出色的表现——可是对于您的帝国来说，想要拥有一支强大的重骑兵团，就不能选择蒙古马，因为它太矮了。”

    约翰一脸认真的说道，他根本无意于去指责蒙古马什么，只是他明白光靠蒙古马，根本无法训练出一支合格的重骑兵出来。

    宁渝一直想要的胸甲骑兵，其实就是欧洲最典型、最普遍的重骑兵，他们穿表面抛光的钢制胸甲，头戴黄铜装饰的钢盔，光是胸甲的重量就多达7-8千克，而重骑兵的战马要求体壮高大，对速度和机敏性要求不高，但是一定要有冲击力。

    而蒙古马的身高通常只有120~142厘米，体重在267.7~372千克之间，这种身高体重的战马，自然不太符合约翰的需求。

    “陛下，现在欧洲各国所使用的军马，都是经过了不间断的培育出来的，像英国的纯血马、德国的汉诺威马，还有法国的塞拉·法兰西马，这些战马在身高和体重方面，都要远远高于蒙古马。”

    约翰一边说着，一边解释道：“像这些培育出来的战马，在身高上通常都有150厘米到160厘米之间，且体重也远远高于目前的蒙古马，因此我们也需要利用阿拉伯马，结合蒙古马来改良出适合帝国的马种。”

    “约翰，朕明白你的意思了。”

    宁渝宁渝不由得轻轻叹口气，实际上这个问题不是只有他遇到过，历史上的日本也曾遇到过，并在明治维新后掀起过一次马种改良的运动，可是那次的马种改良，却经历了几十年不间断的培育时间。

    早在明治维新之前，日本的马种通常是来自于蒙古马和日本本土的一些种马，像御崎马、木曾马、野间马、北海道和种马、对州马、与那国马、宫古马等小型马，由于日本本身条件限制，再加上马政上的不作为，因此一直到明治维新前，日本马的身高都在100厘米以下，简直比驴还矮。

    后来到了明治维新初期，法国曾经赠送给日本一些阿拉伯马，而当时的明治朝廷还在以本土的小型马作为军用马，实在是难以堪用，因此便痛下决心改良本地马种。

    这一改良就是十年，当然在这十年的过程中，日本马的改良工作也很到位，在册军马的平均体高达到了135～138厘米，而后为了近一步提高军马素质，日本政府于当年成立了近代化的马匹育种机构——三田育种场，并开始实施为期三十年的第一期马种改良计划。

    该计划从西欧各国学习先进畜牧技术，从世界各国引入类型各异的良种马，对日本马进行全面改良，以致于到了甲午战争之前，日本军马的平均体高已提高到142厘米，平均体重也达到了329千克，基本完全超越了中国的主流军马。

    可是即便如此，在后来的八国联军侵华战争中华，日本的军马与西欧各国的军马依然存在明显的劣势，在身高上仍然差了接近20厘米，在体重上差了近70千克，以致于引起了各方面的嘲笑。

    然而到了1906年时，日本的第一期马种改良计划结束，便设立了马政局，随即开启了第二期马种改良计划，依然持续三十年，而这一次也大量引入了欧洲的优良马种，使得改良后的军马在身高方面上升到了160厘米，体重更是得到了明显的提升。

    因此，对于这动不动就为期几十年的马种改良，宁渝打心里是有些担心的，若是真要花那么久的时间，他还怎么等到军马改良？只能先用目前的蒙古马凑合凑合了。

    “陛下，我计划在中国花十年左右，便可完成蒙古马与阿拉伯马杂交的改良计划。”约翰一本正经地说道，他当然不会想到宁渝还能联想到日本的马种改良。

    实际上，这一点就完全是宁渝产生的误会，日本马之所以花那么久的时间完成马种改良，一方面是原来的底子太差，不得不花更久的时间来补课，另一方面则是日本政府由于经费限制，根本拿不出那么多的钱来进行马种改良，因此自然耗时颇久。

    可是中国毕竟不一样，一方面原本的蒙古马根子都还在，二来是宁楚在经费方面要大方许多，因此通过大批量的马种来培育，是完全可以缩短这个马种改良时间的。