顾醒望着神情冷漠的谢之命，淡淡地问了一句，“可想到了失败？”

    依旧没有丝毫颓势的老者，此刻挺直了腰杆，神情漠然地说道：“不曾！”

    冉麒眼中再无犹豫，换而满是坚决。他望着谢之命那张令人生厌的面容，沉声说道：“现在摆在你眼前的只有两条路，要么散尽家财，保全性命。要么，死路一条！”

    谢之命依旧保持着足够的冷静和从容，笑着望向冉郡守，“郡守大人，话别说这么早……”谢之命这句话刚说了一半，就被一声响亮的巴掌声扇在脸上，顾醒凑到他面前，玩味地望着他，眼神中满是难以掩饰的杀意。

    陈浮生听出了弦外之音，冷声问道：“可是说，城外还会有敌袭？”

    谢之命嘴角渗出鲜血，却依旧挂着无法收敛的笑容，“有没有敌袭不知，但若是老夫不幸身死，三日之后，龙首必亡！”说着他将嘴里的鲜血咽了下去，盯着眼前三人的目光，透着一种无畏和决绝。

    顾醒还欲动手，被冉麒拦下。陈浮生轻叹了一声，回身望向依旧站立在原地却怀中抱满吃食的百姓，满是苍凉。

    冉麒走上前，与谢之命之间的距离仅有寸许，他盯着谢之命的眼睛，一字一顿地说道：“没有转圜的余地？”这一句透着难以舍弃的责任，还有对未来深深的绝望！

    谢之命闻言仰天大笑，直到笑得喘不过气来时才慢慢收敛，“既然已经扯破脸，又何必再戴着虚伪的面具继续装腔作势下去？不瞒你说，后周铁蹄即将南下，只要漠北城防一破，到那时……”

    冉郡守漠然的往后退了一步，随即猛然一拳击在谢之命的小腹上。后者一阵猛烈的咳嗽，但却丝毫没有让步的意思。眼下已成僵局，陈浮生上前在冉麒身边说道：“让百姓先行回家，再从长计议。”

    冉麒回身望去，轻叹一声，“只有如此了。”

    待一众百姓散去，三人将谢之命压回了府邸，可那在纷乱开始前就消失的楚南霜，却无人想起。谢之命府中众人瞧见三人将府主押回，便要上前。却被顾醒和陈浮生左右开攻，打的毫无还手之力。

    谢之命似乎没有挣脱之意，只是朝着府中武士点了点头，便随着三人走了进去。冉麒之所以没有回郡守府，乃是有不得已的考量。此时他依旧想要争取谢之命，若是此人能够回心转意，那龙首之困可解。若是此人一意孤行，那龙首必亡！

    三人带着谢之命径直走入内室，一众武士将此处围了个水泄不通，却无人胆敢再上前一步。

    此时三人与谢之命同处一室，皆是漠然。良久之后，谢之命才从怀中摸出一张绢帕，递到众人面前，轻声说道：“可是让老夫受苦了！”

    冉麒和顾醒同时一惊，却瞧见陈浮生抱拳对着谢之命笑了笑，眼中略带歉意。两人见此景更是疑惑，却闻听陈浮生言，“这不过是我与谢阁老的一出苦肉计！目的乃是为了将计就计，迷惑敌军。”

    “何解？”冉麒和顾醒异口同声道。

    陈浮生便将他与谢阁老谋定之策和盘托出，原是早已算到洛阳敌军将派人趁乱潜入。而他在随军前往关隘前“抽空”去了一趟谢阁老府邸，晓以利害，并达成了一桩上不得台面的交易。

    只是这交易被陈浮生刻意隐去，谢阁老也不曾点破，便是有他二人知晓。至于谢阁老为何会出手相帮，便只有两人知道了。但眼下危局暂缓，给了众人喘息的时间。

    顾醒和冉麒依旧半信半疑，但在陈浮生信誓旦旦的保证下，才将心中怒意压下，望向谢阁老的目光也柔和了许多。谢阁老起身对着两人一抱拳，歉声道：“若非陈公子提醒，险些铸下大错。老夫在此先向两位赔个不是，还望见谅。”

    见谢阁老不愿多言，冉麒和顾醒也不继续纠缠，四人便将心思摆在眼下最迫切的龙首之危上……