顾醒径直往前走了几步，忽闻巷道中传来异响。回头对陈浮生比了个手势，蹑手蹑脚的走了过去。但顾醒临近的时候，一把短刃骤然射出，只是出手之人似乎拼尽了全身的力气，眼见没有击杀顾醒，便仰倒过去。

    顾醒顾不得许多，一个健步从了上去，顾不得脚下的血污，一把扶起倒在巷道中的人，急声问道：“城中的人呢？”

    那出手之人将来人没有下杀手，只是开口询问。这才缓缓睁开漠然的双眼，无神地注视着眼前的少年。许是惊吓过度，亦或是许久未曾进食，出手之人只是呆呆望着顾醒腰间的水壶，眼中多了几分渴求。

    顾醒不由分说接下水壶递了过来，回头招呼陈浮生过来。两人一左一右将那人架起，抬出巷道，安置在了一处被污血浸透的石凳上。这条长街并未铺就青石板，已被走的坑坑洼洼。许是城镇不大的缘故，往来通商大多不经此地，两侧房舍皆已破败不堪。

    甚是是那条贯穿南北的主道，也只容得下两人并肩前行。饮过水润湿了干涸的嘴唇，那人终于又了些许生气，陈浮生抬手点在他后脖颈，随即摇头叹息，“抓紧时间问吧，时日不多了。”

    顾醒点点头，急声问道：“回答我，城中的人呢？”

    那人突然露出惨笑，随即慢慢变成了嘶吼，“都死了，都死了，全都死了！”

    “是谁干的！”顾醒暴怒着咬牙切齿，却换来那人讥讽的嘲笑。“你知道了又能怎样？追上去杀光他们？别傻了，他们少说百人，就凭你们两个，还是省省吧，这都是命。”

    顾醒还想继续问下去，却被陈浮生抬手搭在肩上，“别问了，让他睡吧……”

    那人突然瞪大了眼睛，双手抓住了顾醒的肩膀，“恶鬼，你们身后都是恶鬼！啊！”最后一声爆发后，那人仰头倒下，已是没了呼吸。

    顾醒慢慢站起身，面上已是青筋暴起，陈浮生却释然说道：“这都是命，不必强求。”

    顾醒望向主街尽头，那扇已被风吹的啪啪作响的城门，“浮生，你已瞧出了端倪？”

    陈浮生抬手在空地上方画了个圈，又指向另一边的城门说道：“来时这群流寇应该还在，只是他们瞧见这群流民变成了恶鬼，就弃城而逃了。你看，他们甚至做好了在此伏击我等的准备，庆幸没有遇上，否则又是一场恶战。”

    顾醒此时已不知该喜还是悲，这一幕幕在脑海中回荡，犹如一卷卷山水，被一把火顷刻间烧成了灰烬。

    “他们都已经杀人不眨眼了？还能被流民吓跑？”顾醒显然不太相信陈浮生意想的说辞。陈浮生一把抓住顾醒的胳膊，往前冲去。顾醒被这一拉险些踉跄摔倒，连声疾呼，“浮生，你要做什么？”

    陈浮生也不答话，在来到一处酒肆前才站定，抬头望向那门招，言语中多了几分凄凉，“开平三年点墨，阿醒可知，这是多久前的年号吗？”

    “似后梁时，彼时后唐未建，晚唐才衰败不久。”顾醒疑惑答道，不知其意。

    “想来已有数二十余载了，这么久都没有换过的店招，怎会配上当下瞻旗？”顾醒瞧着那刻意做旧的瞻旗，瞪大了眼睛。没想到陈浮生观察入微，竟是一眼就瞧出了不同。

    “许是那一群流寇想乔装打扮，以逸待劳。却不曾想黑烟招来了恶鬼，这才弃城而逃。若是真被他们乔装打扮，我等恐怕难逃此劫。世间之事多于此，因果循环，报应不爽。”陈浮生将那块店招取下，拭去其上的血污，拿在手中走了进去。

    顾醒也快步跟了进去，店内漆黑一片，不曾得见任何人。陈浮生取出火折子燃火照明，方才看清店内掌柜原本所在柜台后，还摆放着几坛子窖藏老酒。不知是走的匆忙没顾得上，还是根本就没有留意到。

    陈浮生取出一坛，戳开泥封，香气四溢。仰头灌了一口，递给顾醒，“一醉解千愁……”