秋分之后，日头越来越短。登船前还瞧得见正午的烈阳当空，而如今已是暮色四合，“皇家明珠号”完成本日使命再度停靠到港口码头的泊位之上。邮轮酒会刚一结束，白零焰就毫不留恋地挤着那列下班高峰的2号地铁，赶在七点之前回到了住地附近。

    “哟，今天也准时来了！”便利店的店员亲切地向他打着招呼。

    白零焰回以礼貌的微笑，径直走向一列位于收银区角落的简易货架，上面贴着店员手写的纸条：“促销商品”。整体来说并不算大的货架有条不紊地分为三层，白零焰对每一层都了如指掌：

    离使用期限还有段时间的生活物品，一个月前就被整理出来，贴上打折的标签后放在最下一层。当常用的人气商品被陆续挑走，最下层的货架就只剩下几包积着厚厚灰尘的纸尿裤和卫生巾无人问津。陈列在第二层物品以食物居多，从食材干货到零食饮料种类齐全。它们未必全是临近保质期问题商品，但价格都清一色低得离谱，想必是店里为了和大型卖场争夺主妇客户而设立的出血特卖。最关乎白零焰生存大计的还要数货架顶层的特价面包。作为连锁便利店的规矩，每天晚上七点过后，当日店里的面包都会以超低的价格促销出售。这就是白零焰不惜挤成沙丁鱼罐头也要赶在七点之前回家的真相。

    “真幸运，金枪鱼三明治和炒面面包竟然还有剩余！”白零焰又惊又喜。若是放到平时，这样的人气面包早在午餐时就被上班族和学生党们抢购一空，哪里还轮得到晚上的低价甩卖。趁着竞争对手还没出现，白零焰迅速抓起目标捧入怀中，一想到明天的早餐和午餐都有了着落，嘴角就不自觉地向上扬起。他步履轻快地走到收银台前准备付款，刚掏出手机，又像想起什么似的打了一个激灵。方才还春风得意的面孔现在好似坠入冰窖，陡然变得严峻起来。身体僵直了几秒，白零焰终于转向移步，极不情愿地朝着宠物用品区前进。

    “多谢惠顾了，小哥。”

    白零焰从便利店员手中接过收银条——炒面面包（特价）3元，三明治金枪鱼口味（特价）3元，纽西兰巅峰猫罐头 30元，合计36元。

    “可恶，真是人不如猫啊！要不是那只走丢的精贵布偶只有闻到这个牌子的罐头才肯出现，谁会花这笔冤枉钱！”白零焰提着便利店的袋子在心中悻悻吐槽，等回过神来已经乘车抵达了今天的“工作地点”。

    走失的是一只六个月大的大开脸海双布偶，光看照片被主人伺候得是又胖又圆。两天前它趁主人取外卖的工夫从家里跑了出来，至今下落不明。好在眼前这所高档住宅小区结构复杂，安保设施完备，对娇生惯养的小家猫来说如同迷宫一般插翅难飞。白零焰没有多做思虑，拎着豪华罐头就直奔小区花园，坐在种满大叶黄杨的花坛边上玩起了守株待兔的游戏。

    月亮清晰地挂在空中应有的高度，地面倾斜着树木的影子。一阵夜风吹过，花园附近的灌木丛中簌簌作响。紧接着，一道蓝色的电光石火蓦地从中蹿出，仿佛是要切割周围寂寥的黑暗。白零焰毫不意外地循声望去，看不清颜色的长毛生物正狼吞虎咽地舔食着罐头里的牛肉。淡淡的银光从天而降，默默洒在进食者富有肉感的四肢上。虽然和照片相比消瘦不少，前脚掌的白手套也成了灰手套，但完美的八字脸型和紧贴皮肤的顺滑毛发依旧能够证明它高贵的血统。

    待“会动的人民币”用餐完毕，白零焰蹲踞下来向它伸出双手。几乎没有踌躇，六个月大的小母猫顺着手臂扑进他的怀里，发出一声温柔的沉吟。都说猫是一种孤单的动物，也许正是白零焰身上这股相似的气息吸引着猫咪令它们沉迷，就连野猫也绝不会拒绝和他亲近。所以每次寻找走失猫咪的委托白零焰几乎不费吹灰之力就能轻松拿下。但若对象换成犬类，被狗追赶着满街逃窜不说，稍有不慎还得去中心医院的狂犬科报到。几次苦头下来白零焰开始严正拒绝寻找宠物狗的业务。

    心爱的宠物失而复得，猫主人高兴得打赏了一大笔小费。就这样，白零焰侦探手册的内页上又多出一项寻找失宠的功绩。

    “这下应该差不多了吧。”与委托人分别后，他呢喃着将刚刚收获的酬劳转入网银。再过两天就是房租扣款的日子，为了省钱白零焰决定依靠双腿走回公寓。

    浓黑的夜幕掩盖了稀疏的霓虹星海，历经三公里的徒步白零焰终于回到自家的公寓楼下。正要刷卡进门，身后响起了一句温软的女声。

    “明明只舍得买快要过期的廉价面包，却住在这么豪华的公寓里啊？”