对方不但毫无嗤鄙之意，还在瞬间理解了自己不知该如何表达的意思，柳言惊喜地瞪大凤眼，瞳孔也跟着亮了起来。能把委托交给面前的侦探先生，哪怕只是作为倾诉对象都让她觉得这是一个正确无比的决定。

    “不瞒您说，自从丈夫去世以来我总感觉有一股力量在守护着我和小海。除了每个月会收到一笔匿名汇款外，给孩子落户口时也意外顺利，本以为像我这种情况手续要复杂得多，结果只跑了一趟就办好了。类似的情形多多少少总有一些，尤其到了新天使酒店以后我更能感受到那种热烈关切的视线，就好像他真的还在我们母子身边一样。纵使是我的一厢情愿也罢，亚军他或许还没有达成真正意义上的死亡，他本人的意志仍旧通过肉体以外的某种形式存在着。假如您不认为这是一个疯女人的异想天开，我恳请您接受我的委托——找到那个非真实存在，于暗中默默照拂我们的他。”

    将该说的话一口气说完之后，她的胸口起伏了两三次，像是在调整呼吸，又像是做好某种觉悟似的把焦点移到他的脸上。

    白零焰一言不发地凝视着她，从表情上看不出个所以然来。不过此刻他并非在大脑里对是否接受委托做出挣扎，反倒是近期出现的几次“幽灵”如同烤箱内发酵膨胀的面团一般逐渐占满了他思考的空间。小报记述中悬吊在副馆客房的阴魂，妇人口中温柔守护妻儿的亡者，再到偷偷跟踪自己的那道黑影，抛开真假，以不同形式展现出的“酒店幽灵”背后到底蕴藏着何种蠢蠢欲动的真实，这让他很感兴趣。

    “也许我能帮到您。不过还请您期望不要太高，毕竟我只是小小的……级侦探。”从不断升腾的思绪中暂时逃离，白零焰将准备好的答复宣之于口。不巧的是代表侦探等级的字母又一次被小海出其不意的笑声所吞噬。

    柳言紧张的神色舒缓下来，嘴角现出一抹似有似无的轻笑，仿佛乌云缝隙里隐约透出了蓝天。她干脆地轻施一礼，说：“这样就够了，拜托您！”

    结果，他没有去健身房挥洒汗水就返回了1002号“寝室”，此时已是午夜一时。

    脱去复杂的外装，白零焰将平铺在沙发上的睡衣整套换好。这一套素茶色的长袖睡衣是穆可儿上楼休息前替他自衣柜中取出放置在那儿的。想必她自己身上也穿着与此一模一样，最多颜色有所变化的同款睡衣。

    简单却认真地洗漱过后，他把睡袍裹在睡衣外面当做被子，而后在沙发上躺了下来。白零焰这么做的原因并非出于睡意来袭时大脑的神思倦怠和困顿不堪。与之相反，活跃的各种想法如同一阵阵旋涡冲击着他，注定今夜无法安然入眠之余还使得他脑内构架出的思维蓝图愈加清晰。所以，白零焰才打算至少从形式上弥补违背生物钟对身体造成的损害。

    非自愿陷入“假寐状态”不久，他的大脑就开始不计其数地重演着“酒店幽灵”的孕育经过。即便美其名为“重演”，那也绝非是透过蛛丝马迹对表象剥茧抽丝得到的真实结论，而是跳过逻辑，不带一点责任心地将想象妄加扭曲、任意变形后的批量产物。然而过去的事实却一再替他证明——白零焰毫无依据的大宗妄想中一定蕴涵着某条通往现实真理的捷径。

    也许有人会对此感到羡慕不已，但于白零焰自身来说，这项在刑侦领域不可多得的能力简直与恶疾无异。无论何时何地，一旦坠入深不见底的“重演”深渊，他的其它思绪就会支离破碎地散开，像汽水泡沫般在他心里浮胀、消失。届时白零焰将化作思考机器，打开那封印着想象力的坚固闸门，任凭无数细微的影像如骤雨山洪般涌入脑海。直至纷繁芜杂的碎片在脑内拼合完整，“重演”期间缺失的记忆才能伴随恢复流动的光阴找回些许片段。

    不知经历了多少次“重演”，白零焰的大脑终于不堪负荷，由“假寐状态”转入浅度睡眠。接着，他做了一个梦……

    冰冷的铜管音色和不协和的和声充满了不祥之兆，威尔第的前奏曲时远时近地传到耳边。

    “我是剜除仇恨的刽子手，你有什么怨恨要我为你讨偿？”

    暗淡阴沉的夜里，他和一个黑色人影在街角对峙。那人身着漆黑斗篷，头部蒙有深色面罩，手中的长剑尖锐而锋利。

    “快说吧，我颖悟绝伦的大侦探。”黑影高声道，“你该不会是在顾忌法律吧？那个进化了数千年仍漏洞百出的破烂系统？”说着他哈哈大笑起来。

    “没想到你会这么天真。难道你真的相信正义可以化解仇恨，抚平人们心头的创伤？那都是置身事外者的一派胡言！说什么鲜血只能引发更多的仇恨，只有法律才是执法行为的最高准则……看看，你们尊重敬畏的法律到底保护了什么？正是社会对法律的过度依赖才害死了一名尚未成年的女孩，甚而连她死后也未能对加害者做出应有的制裁。没人比你更清楚其中的原因了对吧？无耻的辩护律师联合道貌岸然的执法者钻了法律的空子，宽恕了罪无可赦的杀人犯使他得以逍遥法外。你费尽心机收集证据，在法庭上据理力争却未尝杀死的犯罪者，借由我的手来替你铲除如何？”

    “你是谁！为什么会知道这些！”

    疑问变成不安，不安变成恐惧，白零焰的心狂跳着。