“居然把氧浓度作为控制煤炭自燃的开关，真是天才般的想法啊。”王景魏嘴巴张得老大，就好像要把周围的氧气全部吸光一样。等回过神来，他矜重地说，“但是，利用自身的科学素养去杀人这件事，我无论如何也不能苟同。小先生，你接下来准备怎么处置那个凶手？”

    “处置凶手？”似乎是没想到这个问题，白零焰略微一愣后说道，“我既非两起事件的当事人，也没有收到当事人的相关委托，既然王先生已经清楚了真相，之后的一切由您酌定便是。”

    “这......”

    “无论您是保持沉默，还是选择向警察告发凶手，我都不会再有干涉。毕竟，我只是个替人寻找失物的C级侦探啊。”

    “小说家笔下的侦探大多都个性鲜明，并且有着极为独特的价值观和行事方式，果真小先生在这方面也不例外嘛。”他绽开嘴角，语调中透着一股得偿所愿后的喜悦。

    “您说笑了，我没有这个意思。”白零焰本不打算就这个话题继续延伸，但见对方满怀期待地凝目看着自己，他只好再度启口道：“夏洛克·福尔摩斯，赫尔克里·波洛，哲瑞·雷恩，基甸·菲尔，亨利·梅瑞威尔，御手洗洁......这些大侦探的人格魅力就算让推理迷们聊上三天三夜也不见得能谈论得完。但必须要分清楚，您所谓的价值观，以及他们在小说剧情中的行事准则，实际上折射出的是作者本人看待罪恶的态度。所以我并不认为等人死了才装腔作势跳出来说谁谁谁是凶手的家伙能够代表正义，就像《米尔沃顿》里放纵凶犯行凶的福尔摩斯，《东方快车谋杀案》里为包庇十二名凶手而打破原则的波洛，他们的做法仅仅代表了自己。况且，发现真相者的优越感是否真的间接等同于执行正义的权利？至少于我来说，这个答案是否定的，我想我实在没有资格站在第三方的立场上，恃凭主观正义审判或宽恕他人的罪行。希望您能谅解。”

    演员忘词般的暂时沉默过后，王景魏笑着把手伸到镜片下揉了揉眼睛，说：“我现在终于找到会对小先生产生亲近感的原因了。因为从本质上说，我和你是一种人啊。”

    “敢问您说的是哪一种人？”

    “不惜一切代价也要贯彻信念的人。”他目光坚毅地说，“从昨天才初次见面的人口中说出这样的话，或许会让你觉得十分狂妄，但就小先生刚刚那番发言来看，我相信我的理解是正确的。”

    白零焰不置可否地微俯着脸，仿佛陷入了沉思。

    “小先生可知道我为何不惜背负卖国的骂名也要把研究带到美国？”

    被这一问勾起兴趣的白零焰不由抬高视线将焦点移到他的脸上。“愿闻其详。”

    “2021年，还是在校博士生的我凭借从温室气体中发现的新型能源，有幸受到了世界各方的关注。但作为一名科研人员，这对我来说只是从‘0’到‘1’的一小步。剩余的99%，就好比法拉第发现电磁感应的六十年后，特斯拉才真正意义上让交流电进入了人类生活，前方要走的路还很遥远。为了使新发现的能源作为热电转换材料尽快投入应用，我需要获得大量的资金支持。当时国家可提供的开发经费非常有限，而况从申报审批到实际支配还有一段时间。几乎就在同期，美国NAS向我发来邀请，他们不但为我准备了一间专用实验室，就连后续的测试环境也已搭建完毕。最令我心动的是，对方承诺研究一旦成功，制造发电设备的公司即刻可以签约投产，帮助该技术于最短时间内实现规模化应用。在我心中，构成人类社会的最大单位就是人类本身，不能服务人类、让人类的文明得以延续的科学技术是没有意义和价值的。抱着这样的信念，我携研究项目单身赴美，在成为NAS史上唯一一名外国籍院士的同时，也成为了被国人唾弃的卖国者。”

    王景魏稍稍停顿了一下后问道：“小先生，你可还记得2020年那场席卷全球的新冠病毒？”

    “我记得。”白零焰回忆起还在日本求学时的自己。

    “一个病毒的蔓延，让整个世界陷入了不知所措的恐慌，拥有各种杀伤性武器的人类竟然对小小的微生物毫无还手之力......不得不承认，这是一场完全超越我们认知的灾难。然而，人类在面对疫情问题时难道就没有存在怠惰吗？我国是首个遭受新冠病毒影响的国家，在中国向全球通报疫情状况并有效遏制住国内疫情传播的两个月里，虽然有不少国家曾发表过慰问支持之声，但却没有一个国家采取除针对中国的旅行禁令以外的防疫措施。想必他们在那时还把这当做一部分人的不幸，就好似2014年冷静讨论非洲埃博拉的我们一样。直到全球爆发新冠疫情之后，大部分人才终于意识到灾难根本不分什么西方东方，休戚与共的命运共同体下没有人可以独善其身。我自己经常在想，竞争与共享未必一定矛盾。各国尖端科技的发展每年都能为人类创造出不计其数的利益，或许就在我们说话的时候，又有新的技术已经开发完成，正等待申请专利，以便随时抢占市场先机。如果‘我’把他国和他国的科学家当成对手，分享这种行为无疑会让我和我的祖国失去优势。但如果‘我’的目标更为远大，要将所有人类的敌人视作对手，那么以企业或国家为单位的竞争者便会成为‘我’激发潜能、促进自我完善的动力。如此一来，部分技术的共享不仅可以避免重复劳动，还能使人类从更高的起点上发现并解决问题，岂不是利大于弊？”

    “哎呀不好，我好像把话题带偏了。”王景魏不好意思地搔了搔头发，“小先生也觉得我的想法错了吗？”

    白零焰苦笑着回答：“假如这个世界上所有的现象和行为都能简简单单分成‘对’和‘错’两种类型，您和我也用不着为‘信念’这种东西所苦恼了。”