姜缗沉默良久，缓缓道：“避世？邑君同我说，近日大宰伯靡欲伐巫咸，如今巫咸已非一方净土了。”

    心中有什么直直下坠。姜缱急问：“可知因何而伐？”

    “不知，他不曾提及。”

    长发结成辫子再绾成髻，穿上姐姐准备的织锦华服，姜缱打量铜镜中的自己，已是濮国淑女的模样。她面色平静，可实际心乱如麻。她离开巫咸之前，那里风平浪静，如今却起了战事。她有种预感，此事一定与高阳承有关。他之前说过的那些的话，如巨石压得她喘不上气来。

    她将高阳承要报仇和复国的话告诉了姜缗，姜缗一下子紧紧抓住她的衣袖。

    “缱儿，无论他做什么，你不可再与他有任何瓜葛。”

    姜缱却暗自下了决心。“姐姐，我若不管承，他会死的。”

    姜缗脸色煞白，“你要做什么？你我重逢如此不易，无论如何，我不能让你有任何事，否则我死了也无颜面见父亲母亲！”

    她哀哀劝道：“缱儿，邑君对我多有照拂，不如你在越邑住下，陪我一些时日可好？”

    姜缱沉吟片刻，打定了主意。她握住姜缗的手，笑着安慰道：“姐姐宽心，我并非要去涉险，而是要去请愿，将濮地的事情禀于夏后罢了。待这事儿了了，我便回来见姐姐。到那时，若姐姐愿意走，我和你去巫咸。”

    “不可！姒少康若知晓你出自姜氏，说不定会杀了你。”

    “姐姐多虑了。”姜缱安慰道：“姜元一族如今在濮地不是好好的？封邑较之从前还多了些许。濮地多是姜氏和高阳氏的后裔，根深叶茂，杀得完么？更何况，我这是利国利民之事，天下人都看着，姒少康断不会如此愚蠢。”

    一席话令姜缗惊疑不定。姜元是父亲的长兄，也是他们姊妹俩的伯父。当年濮国战败后，姜元便第一个出首，告发父亲与寒氏的来往细节。夏后氏抹平了濮国王族嫡亲一脉，近身的寺人和小臣都未放过，却重赏了姜元，如今他这一脉在濮地甚是风光。姜缗愤懑的握紧了拳头。她知晓此去不可能如姜缱说得这般平和，可是妹妹自小就十分倔强，她既如此说，便断无被劝服的可能。

    姜缗引着姜缱，拜见了越伯和越伯之妇小君妇安。

    妇安名唤姬芸，安伯之女。姬氏，传承自轩辕黄帝，祖上封有安邑，延续至姒少康一代，如今已是濮地的新主，夏后新封的濮伯姬显，正是姬芸的叔父，安伯姬轲的弟弟。

    今日本是寻常拜见家主。仲余穿着米白深衣，做家常装束，想来是不愿令姜缱拘谨。姬芸却满坠珠翠头饰，玄衣金舃，虽衣着华贵，可与仲余坐在一起，一黑一白，看着怪异极了。

    向越伯和小君行礼之后，姜缱颔首肃立。拜见夏后不过就是如此装束了吧，姬芸却这样隆重来见一个家奴，姜缱摸不透姬芸心思，面上越发恭敬。

    昨日初见时，因姊妹二人重逢，激动落泪，仲余只礼貌性的问候了姜缱，便不再打扰她们二人，表现得颇有修养，加上他于姐姐有恩情，姜缱对他印象不坏。今日见到小君，却有种说不出的感觉。姐姐虽说姬芸不曾为难她，但姜缱从小长在王庭，妇人之间的争斗见得多了，自然明白是怎么回事。姐姐性子柔顺，如今只想在越地讨一份生活，可主母若把她视作劲敌，她未来就艰险了。更何况，如今濮邑新主正是姬芸的叔父，无论怎么看，姜缱都忧心不已。她暗下决心，待濮人的事情完结，一定要想办法说服姐姐，随自己离开。

    姜缗和姜缱两姊妹并肩立在下首，容貌和身形皆肖似，仿若并蒂之花。仲余瞧着，一个柔弱如春之樱，一个娇俏如雪中梅，他只觉得屋中莹白的秋兰都失色了不少。

    “妇姜，”仲余笑道：“往日听你提及汝妹，如今见了，果真不同凡响。”

    说罢细细询问姜缱巫寨的光景，族人，生计，是否婚配等等。姜缱为避免麻烦，搬出从前在巫寨的说辞，道自己居于阿媪的寨子中，育有一女，夫君于战乱中丧生。

    姜缱平静地说完，姜缗的眼眶却红了。姜缱冲她笑了笑，她们姐妹二人，竟总是在替对方难过。

    仲余道：“妇姜之妹，亦是仲余之妹。今日设宴，便是庆贺你们姊妹重逢。今后，濮姜便安心在越邑住下，我遣人将阿媪和萝儿接来同住，可好？”

    姬芸转过头，看了看仲余。她已经记不清这是第几次因为妇姜的事生气，仲余却浑然不知。

    她双手攥紧捏住衣袖，面上挤出一丝笑意，“正是如此。濮姜姿容出众，可惜造化弄人，大好年华竟丧夫寡居。”她看向仲余，“邑君不如寻一寻越地的氏族俊杰，给濮姜觅一门良配。如此，不单伊人可在越地安心住下，连妇姜也去了一块心病了。”

    仲余略有些意外，“哦？吾妇热心，可……越邑如此偏僻，恐不易寻到合适的才俊。”

    姜缗亦转过头看了看姜缱。姜缱表面虽不显什么，却是十足骄傲的人，姜缗知道她绝不会接受仲余的安排。她正要想个理由拒了，只见姜缱果然跪倒在地，郑重道：“多谢邑君和小君美意，缱十分感激。邑君于水火之中保全了姐姐的性命，便等同于救了缱。一直以来，缱以为姐姐已不在人世。曾日日锥心，夜夜噩梦。邑君于我姊妹，实有再造之恩。滴水之恩，当涌泉相报，他日邑君若有差遣，缱必万死不辞。”

    姜缗将姜缱扶起，看了一眼仲余，缓缓道：“邑君和小君仁善，何须你一个女子去做那些凶险之事？缱儿于我，也是同样。如今见你安好，姐姐此生再无他求。”

    姜缱笑了笑，又道，“至于亲事，缱实在无心力考虑。今日缱其实是来辞行的。”

    仲余吃了一惊，“为何？寺人可有何处不妥？又或是有何不习惯？”

    “并无不妥，谢邑君照拂。”姜缱道：“只是如今有一件紧急的事，缱须面谒夏后。”

    仲余又吃了一惊。他心中转了几个圈，见姜缱不是在开玩笑，神色凝重起来。

    “濮姜莫不是在玩笑？夏后不是寻常百姓可以见到的。”

    “并非玩笑。邑君知道，我姊妹二人是濮人。”姜缗悲戚道，“如今濮地天灾，濮人艰难，我等不可坐视不理。”

    于是将姬氏和雍氏在濮地课重税敛财、肆意奴役百姓等事一一道来。仲余皱紧了眉头，而姬芸更是心惊肉跳。濮伯姬显是她的叔父，他若果真如此行径，夏后知晓必不会轻饶。

    “今年濮地天灾，民生更加艰难，濮人纷纷逃离家乡，乃不得已也。”姜缱道，“若濮伯不收敛，流民只会越来越多，到时只怕不止与濮地相邻的巫咸，大夏各处都会流民遍野。”

    “邑君……”姬芸急切道，“叔父向来小心谨慎，绝不致如此昏庸。想来此事恐有内情，应由叔父亲自面见夏后，以免生出误会。不如，由我修书一封，送去濮邑吧……”

    由谁去说，姜缱是不在意的。只要姬显以后不再如此苛待濮地百姓，不征收重税，濮人可安稳度日，便不会去做那流民，流民少了，高阳承便起不了其他心思。她想要的，不过如此。

    她盈盈下拜，“小君思虑周全。缱并无异议。”

    姬芸面色稍缓。仲余将芜杂的思绪捋了捋，却觉得不妥。流民与日俱增，大宰已去巫咸平乱，尚未有消息传回；濮地那里，是长兄孟衡去的，可是自己对衡的事，更是知之甚少，不知其中有何曲折。如果以孟衡小王之尊，竟为姬氏遮掩，此事必牵扯巨大。他瞧着眼前的姜缱，见她神情不似作伪，心想，不如就由她去出面捅破，无论结果如何，于自己都没有坏处。

    仲余斟酌道：“濮姜曾是濮人旧主，由濮姜为民请愿，倒颇为合适，夏后定然格外重视，于濮人有益。”

    “邑君！”姜缗和姬芸同时唤道，仲余摆了摆手。

    “吾妇不必忧心，夏后圣明，必不会让濮伯蒙受不白之冤。濮姜心系濮人，深明大义，我等作为臣子，理应同濮姜这般，为夏后分忧，为社稷着想。我等应备上文书，差遣从人，助她谐阙。”

    “邑君，我……想陪缱儿一起去。”姜缗说道。

    “不可！”姜缱和仲余同时说道。

    仲余说：“缗儿，你莫要忘了，‘弋王妇’至今下落不明。若是被人知晓你的身份，拿你去填了殉葬坑也未可知，届时便是我和小君，也要担下罪责。”

    姬芸的脸色彻底阴冷下来。