豆蔻与苏伯召进入桃花仙的院落中后才发现这里竟然别有洞天。

    门外看上去不过是普普通通一方清贫小院，进门之后才发现院中繁花似锦。再往前去还有一座小桥，架起了两方世界，这边花团锦簇，宛如轻灵少女，明媚动人，那边却是竹林清幽，如翩翩公子，温润如玉。层层叠叠的竹间翠绿掩映着后面的茅草小屋，叫人看得见，却又看不分明。亦有山中小溪打花丛和竹林中间穿过，带起一阵叮咚悦耳的自然音律，可见布置这方院落之人必是耗费了一番心血。

    豆蔻看得迷了眼，还以为自己真的误入仙境，一时进退两难，不知该不该进去叨扰。

    倒是苏伯召先反应过来，拉了豆蔻就往里走，口中道，“所谓桃花仙，不过一方隐士，纵然有些仙风道骨，也不至唬的你怯场反悔。”

    豆蔻一想也是，况且她也好奇能养出这般仙境之人究竟是何模样。于是两人一路穿过花丛，走过小桥，来到了竹林深处的小屋门前。

    苏伯召刚想去敲门，此时屋内忽然流淌出一阵委婉连绵的琴声来，那琴音里透着孤寂和思念，听得人唏嘘不已，感慨万千。一曲终了，门应声而开，两人望过去，从门内走出来的人约四十岁上下，头发却已全白，眼中平静无波，像一潭死水，全然不似他刚刚的琴声那般情感充沛，凄婉动人。

    “何人来此？”那人问，目光却并未停留在二人身上。

    苏伯召推了豆蔻一把。豆蔻犹犹豫豫的回头看了一眼苏伯召，从怀中掏出令牌来，磕磕巴巴道，“我，我是大夏国的公主司徒樱，听，听闻仙者，酒，酒酿的不错，特来此讨一杯尝尝……”

    听到豆蔻报明身份，那人先怔了一下，似乎是犹豫，更像是不敢，缓慢的扭头看向豆蔻。

    “大夏国的公主……怎会来此？”

    豆蔻回头冲苏伯召挤眉弄眼。

    苏伯召笑了笑，行了一礼道，“公主是和人换了身份，方才得以偷溜出宫玩耍的。”

    “换了身份？”那人微微沉吟，点了点头道，“你们先进来吧。”

    二人随桃花仙进入屋内，豆蔻左顾右盼了一番，发现这里竟单调的很，屋内仅一把琴，一盏油灯，一张床，一套桌椅，除此再无其他陈设。

    桃花仙似乎看穿了豆蔻的心思，笑了笑，“敝舍简陋不堪，污了公主的眼，望公主莫要介怀。”

    “怎会怎会，桃花仙乃是世外高人，自然不屑置备那些凡尘杂物。古人有云：斯是陋室，唯吾德馨。我看桃花仙这里甚好，干净，清雅。”豆蔻忙赞扬道。

    那人听罢豆蔻一席话，哑然失笑，“公主折煞我了，我并非什么桃花仙，不过山村乡野中一个不起眼的隐士罢了。我姓温，名茂，公主若不嫌弃，大可称呼我一声温伯伯。”

    “温伯伯。”豆蔻露出一个甜甜的笑来。

    温茂听了这一声唤，愣了一下，忙连连道好，好，好。又忍不住背过身抬手悄然拭去眼角泪痕。

    苏伯召将这一切看在眼里，不动声色道，“不知温前辈是否真如世人所说，酿出的酒世间无人能出其右？”

    “世人就喜欢夸大其词，其实没那么神奇。不过和宫里的佳酿比较，却是别有一番味道，若公主想尝尝，我这就去树下挖一坛来。”温茂说着，就要起身出门。

    “温前辈等一下”，苏伯召拦下他，“公主久居深宫，从未体验过这山野之乐，我看她也不大情愿呆在这里，不如叫她去挖，自己挖出的酒，尝起来定然更是与众不同。”苏伯召递给豆蔻一个眼色。

    “公主身娇体贵，怎能做此粗活。”温茂有些迟疑。

    “没关系，温伯伯，就交给我吧。我确实很好奇呢。”豆蔻心领神会，卖了一个人情给苏伯召，主动揽下挖酒坛的活，问明了地点径自出门去了。

    温茂满脸慈爱的目送着豆蔻出了门，半晌，方才缓缓转回头看向苏伯召道，“说罢，你来这里有什么目的？”

    “也没什么大事，只想向前辈讨一个故事。”苏伯召笑道，“适才公主的话前辈也听到了，她说有一个女子此时正代替她在皇宫中，她才得以出来游玩。而这女子之所以能代替公主，其实是因为，她们容貌生的极为相似，若不是亲近之人，难以区分两人差别。”

    温茂思虑片刻，不答反问道，“你是谁？”

    “在下姓苏，名伯召。”

    “可是宰相苏和生之子？”

    “正是。”

    “这件事，你为什么不去问你父亲？”

    “父亲一向对公主之事三缄其口，在下实在不好过多追问。”

    “他们……待她如何？”

    “前辈指谁？若是指公主，她从小尽享荣华富贵，生活自然舒适无比。若是指那个女子……”苏伯召顿了顿，“若是指那个女子，她自幼无父无母，孤苦无依，饱尝人生苦楚艰辛，在下每每见她，都觉得甚是可怜。”

    温茂听罢，悲叹不已，“那孩子，命本不该如此。”缓了缓，方才娓娓道来，“你问那和公主容貌相似的女孩，她名司徒樱，是先太子司徒清与先太子妃柳如夏之女。”

    “如今的皇帝司徒昭，他的生母当年产下他便不幸亡故了。先皇后怜他身世，就抱来与先太子司徒清一道抚养。说来两兄弟应更为亲近才是，可随着二人不断长大，却屡有不和传来。”

    “有一次，二皇子为了讨好先皇，引荐了一个云游道士，据说可以炼制长生不老丸。先皇时下龙体微恙，一心求永生，便立刻将这道士请进宫中，百般讨好，甚至封为国师。时任太子的司徒清听闻此事，多次进谏，劝说先皇不可听信云游道士的话，以至耽误国事，却因此触怒先皇，被罚闭门思过。”

    “然而，就在丹药炼制完成当天，道士被杀，丹药不翼而飞。先皇震怒，下令刑部彻查，几天后刑部尚书吊死于书房中，经其管家证实，丹药被盗后刑部尚书曾多次进出太子府，于是先皇下令查抄太子府。之后御林军在太子府搜出了盛装丹药的空盒子和书信两封，信为道士所写，内容皆是拒绝太子求药请求。先皇便下令废黜太子，关进诏狱。再后来，司徒清病死狱中，柳如夏不久也撒手人寰，留下一个年仅三岁的孩子，却因乱，不知所踪。”

    温茂语毕，见苏伯召眉头紧锁，叹了口气道，“这其中具体缘由，我也不甚清楚。但那司徒昭一向心机深沉，倘若被他发现司徒锦没死，恐怕不会轻易善罢甘休。”