大高个则庆幸的拍了拍温凉的肩膀，“那就好那就好，不然你可就和我们一样了！”

    温凉扫了一眼落在他肩膀上的那只手，不动声色的避开了身子，随口问道：“既然这里没有生意可赚，众位为何不早早离开？”

    众人闻此一时皆陷入了沉默，就连爽直的大个子都满脸愁容。

    “小兄弟有所不知，这祁县现在只能进不能出，不然我们也不愿被困在这里。”

    温凉蹙了蹙眉，“祁县竟有如此规矩？”

    这已算是变相封城，自古以来无瘟疫征战，若无圣令各城皆不得封闭。

    这祁县果然古怪。

    瘦黑男子满腹郁气，恨恨道：“也不知祁县知县搞什么名堂，扣押货物就算了，居然还连人一同扣。

    家里尚有生意等我处理，这次可真是偷鸡不成蚀把米！”

    众人虽觉他这词用的不好听，但事实的确如此。

    他们本是想来挣钱的，结果反是赔了进去。

    “他这般做为就不怕被平州知府得知吗？”

    几人抬头看着温凉，面色狐疑。

    大个子开口问道：“小兄弟不是本地人吧？”

    见温凉点头，大个子一副果然如此的模样，“那怪不得了，你可能没听说，咱们这位严知县与平州李知府沾着亲呢！

    严夫人前不久病逝，严知县的继室正是李知府堂亲家的一个侄女，就算李知府得知，也不会严惩的。”

    温阳眸色微动，平州一众官员的讯息他都看过，但上面并未记载祁县知县与平州知府的关系，“严夫人是何时病逝的？”

    大个子回忆了一会儿，才回道：“严夫人有多年的老毛病，身子一直不好，但此番病逝也有些突然。

    好像和曲江决堤的时间差不离，严夫人病逝三日，继室就进门了，当时有不少人议论来着，我这才听了两耳朵。”

    瘦黑男子多喝了两杯酒，语气变得尖酸起来，冷笑道：“依我看那严夫人未必是病逝，保不准是因为碍了某人的道才被除掉的！”

    众人吓得变了脸色，忙去堵他的嘴，“这些话可不能乱说啊，小心惹了祸事！”

    “我才不怕！事实如此还不让人说吗？敢做亏心事，就别怕人知道啊！”瘦黑男子仗着酒劲将心中堆积的不满一股脑倒了出来。

    众人正劝着，客栈中突然闯进来一队官差。

    瘦黑男子登时没了动静，吓得一屁股坐在椅上，面如死灰。

    为首的正是在城门前打劫墨踪的李四，李四看见温凉两人，立刻一抬手，指着墨踪两人道：“县衙赈灾缺少马匹，你们的马被衙门征用了！”

    他话音一落，身后的衙役便立刻冲进后院去牵马。

    墨踪要动，被温凉拦住了。

    温凉看着李四，神色平静，“既是赈灾所需，我等自无异议，只我这匹马性子烈了些，怕是别人难降。”

    李四只以为他是舍不得，压根就没放在心上，不耐的道：“这就用不着你管了，配合衙门一切好说，若敢碍事……”

    长刀出鞘，寒光晃了众人的眼，吓得一众商贩和客栈的掌柜小厮全都缩成一团。

    见温凉和墨踪没动静，李四才收起刀，不屑冷哼道：“算你们识相，咱们走！”

    一群人牵着两匹骏马满载而归。

    大个子心里忿忿难平，但又不敢反抗，只得恨恨道：“这些人哪里是官差，分明是土匪，抢货不算，咋还连马都抢啊！”

    瘦黑男子见这些官差不是冲着他来的，先是松了一口气。

    见温凉两人的马都被抢走，心里又有些莫明的舒坦。

    没道理他们所有人都损失了财物，只有他们两个幸免于难。

    瘦黑男子转身默默上了楼，众人心有戚戚也都回了各自的房间，只有大个子安慰温凉道：“小兄弟，这钱财都是身外之物，只要咱人没事就行。

    刚才与你说话的那个是李四，他是严县令继室的堂哥，都是李家人，以后遇见避着点，咱们在人家地盘上，千万别惹事。

    俺叫丁安，是郁县的，对这里还算熟悉，以后有事你就问俺。”

    温凉没有拒绝大个子的善意，颔首道了声谢。

    温凉本还想与他打听一番祁县的情况，但他们很少出门，对外面的事并不清楚。

    温凉见此便也不再多问，带着墨踪去街上巡视。

    街上鲜有百姓，偶然遇见也是擦肩而过，不肯久留，更不肯与他们闲聊。

    温凉微蹙了一下眉，转身迈进了一家卖首饰的店铺。

    小伙计正懒洋洋的扫着地，掌柜的则坐在柜台后百无聊赖的扒拉着算盘，见温凉两人进来，也不过撩了撩眼皮，示意小伙计去招待。

    “客官看点什么啊？”小伙计拖着尾音，语气懒散。

    温凉扫视了一眼店内，冷冷淡淡道：“把你们店里最好的首饰拿出来看看。”

    “咱们店所有的首饰都在这摆着呢，都是顶好的。”小伙计的态度并没有因这句话而有丝毫的改变。

    “咚”的一声轻响，一枚小巧的金元宝落在了柜台之上。

    小伙计眼睛登时一亮，就连那快要睡着的掌柜的都“蹭”的坐直了身子。

    没想到这还真是位贵客！

    着实不能怪他们两人懈怠，自从曲江决堤以来，城内百姓人心惶惶。

    米价飞涨，谁还有闲心逛首饰铺子。

    特别来人还是两个男子，掌柜的只以为他们是在家呆着无聊来打发时间的。

    掌柜的立刻精神起来，仿若雨后的枯草一夜回春。

    “客人雅间请，我们这就把店内最好的首饰都给您送进去。”

    语落，他一边请温凉两人进雅间，一边吩咐小伙计去泡好茶。

    京城官妇贵女都讲究清雅精致，更注重首饰的花样。

    而祁县只是一个小城镇，这里的夫人小姐为了彰显身份，更喜欢首饰华贵。

    是以掌柜的口中最好的首饰都是重金饰以大颗的宝石珍珠，虽是贵气，却难免粗糙了些。

    温凉挑了半晌，最后只选了一个金錾连环花簪、一支金镶翠挑簪还有一条红玛瑙的手串。

    掌柜端望温凉，此人虽相貌平平，但一双眸子格外幽深，宛若装了夜幕，风姿更是出众。

    见他挑挑捡捡半晌，最后只选了几样样式简单，但价钱不菲的东西，掌柜的便知此人非富即贵，只恨自己这里没几样拿得出手的东西。

    掌柜的出去打包首饰，小伙计则在雅间伺候着。

    温凉抬眸望他，开口问道：“祁县城门为何只能进不得出，城中百姓为何人心惶惶？”

    小伙计愣了一下，却不肯说，只顾左右而言他，直至两枚金叶子落在桌上，小伙计才立刻道：“客官有所不知，咱们祁县如此都是因为上面派遣了钦差啊！”

    手中捏着的金叶子，小伙计有点飘，生怕金叶子被人收回去，叭叭的道：“咱们曲江决堤，上面要派钦差过来，城内正忙着整顿，查的正严，谁敢出去惹事。”

    “街上的乞丐、酗酒的醉汉全都被带走了，就连街上的摊子都给掀了，说是影响祁县面貌。

    之前也有人反抗，结果被衙役狠揍了一顿不说，也都给关起来了。

    到后来甚至连在街上聊这些事的人都被抓起来了，以至于现在人人自危，都没人敢出来了。”

    温凉眸中泛起冷光，只声音依旧平淡，“曲江附近的百姓是如何安顿的？”

    小伙计说到这不由重重叹了口气，颇为痛惜的道：“也没什么可安顿的了，曲江决堤，几个村庄一夜之间全被卷走了，一个活口不剩，还安顿什么呀！

    那些未遭殃的村落举村迁移到高处，现在就只盼着老天爷给咱们一条活路，在堤坝修好之前莫要再降暴雨了，否则怕是就连咱们祁县城内也会遭殃喽！”

    “那些村民无一幸免？”温凉着重问道。

    “对呀！”小伙计点头，“这件事是严县令公布的，咱们祁县百姓都知道呢！”

    温凉眯了眯眼睛。

    纵使山崩地裂也鲜有举村皆灭的情况，除非不是天灾而是……人祸。

    夜幕降临，祁县城内更是死一般的静寂，除了偶尔传来两声犬吠猫叫，街上看不到任何行人。

    百姓早早落了灯，唯有一间院子里灯火通明，远远都能听到男子在里面喝酒划拳的喧嚣声，只这声音里偶尔还掺杂着女子悲伤绝望的低呜声。

    李四和两个衙役大口喝酒，大块吃肉，无比快哉。

    李四身侧坐着一个瑟瑟发抖的少女，少女不过十六七岁的模样，穿着有些破旧的麻裙，脸上也脏兮兮的，但依旧掩不住姣好的容貌。

    李四揽过她的肩膀，将手中的酒碗送到少女嘴边，猥琐笑道：“来美人，陪哥哥们喝一个！”

    少女紧紧抿着嘴，泪滴大颗大颗的落着，推拒着不肯喝。

    李四酒意上头，来了脾气，掰着少女的嘴就把酒灌了下去。

    “给你酒喝是看得上你，别不识抬举！”

    少女哪里喝过烈酒，顿时被呛出了眼泪，一碗酒大半都洒在了少女身上。

    少女哭的我见犹怜，清冽的酒水顺着少女细致的脖颈流下，令屋内的三个男人顿时血脉喷张。

    李四将手中的酒碗一扔，抱起少女就朝着床边走去，恶心的笑道：“美人的衣裳都湿了，哥哥来帮你换换！”

    “畜生！你们放开我！放开我！”少女拼命的挣扎着，无助的喊叫着。

    从她被大牢里带出来的那一刻，她就料到了这番境地。

    可她不甘心啊，她不愿被这几个畜生糟蹋了身子！

    可回答她的只有李四三人肆无忌惮的调笑声，还有不堪入耳的污言秽语。

    她拼尽了全力挣扎，可她一个弱质女流如何能挣扎得过三个身强力壮的男子。不多时少女的腰带便被李四一把扯下。

    少女尖叫一声，叫声带着无尽的绝望刺入云霄。

    “随便你叫，就算你叫破喉咙也不会有人救你，哈哈哈哈……”

    少女的眼泪夺眶而出，她眼底血红一片，悲愤的咬住了舌头，她宁可死也不愿被这几个畜生糟蹋。

    她心意已决，房门却在此时被人突然踹开。

    一戴着鬼面面具的男子赫然出现在门口，他着一身黑衣，几欲要与外面的夜色融为一体。

    李四几人都被这变故惊得一怔，但转而就明白过来这定是有人在装神弄鬼。

    “妈的，是谁来找大爷的晦气，大爷今日就让你变成真鬼！”

    三人抽刀朝鬼面男子砍去。

    男子身子一侧，躲开了来人的攻击，反手便夺了他手中的刀。

    手起刀落，不过片刻之间，那两个叫嚣的男人就变成了他刀下的亡魂。

    同伴的鲜血溅了李四满身，滚热粘稠的触感让李四彻底陷入恐惧，再无最初的猖狂。

    他心知自己不敌，忙将手中的刀一扔，跪地叩头，泣泪横流，“好汉饶命，好汉饶命啊！”

    他一边说着一边从怀中掏出一个钱袋子，双手呈给鬼面男子，“好汉饶命，这是小的全部身家，全都给您！

    还有那个娘们，她还是个雏儿，也留给好汉享用！”

    男子垂首望了他一会儿，抬手接过了他手中的钱袋子。

    李四刚松口气，小腹忽传来一阵剧痛。

    他睁大眼睛低垂下头，只见鬼面男子手中的刀正插在他的小腹上，鲜血蜿蜒流出。

    鬼面男子面无表情的收刀，任由李四捂着小腹在地上蜷缩哀嚎。

    少女怔怔的望着男子，眼中有的都是崇拜，没有一丝恐惧。

    她一点都不怕这个带着鬼面具的男人，因为他杀了那几个畜生，就算他真的是鬼，在她眼中也无比高大，宛若神袛。

    就算这鬼现在想要她的命，她都甘心。

    可少女眼中的崇拜未能持续多久，便转变成了茫然。

    只见鬼面男子蹲下身子，认真的搜寻那两个早已死透的男人。

    他们身上没有多少银钱，可他一点不嫌弃，就连一个铜板都小心翼翼的放入钱袋中收好。

    少女偏了偏头，心中满是疑惑。

    说书先生口中的大侠不都视金钱如粪土么，这位倒是与众不同……