没多时，衙役小跑着回来，满脸堆笑着把他们请进来。

    府衙内和外面倒是差不多，树木花草几乎都干枯了，原本的水榭楼台只剩石床。远远的，他们就看见一个大腹便便穿着官服的人快步朝他们走过来，拱了拱手：“下官不知有贵客降临，不知这位……”

    中间为首这人看着像是女子，却是束发，他一时不知道该叫公子还是姑娘。

    “大人可叫我一声月姑娘。”她还礼道。

    “不知这位月姑娘，同相爷是什么关系，本官怎么从来未曾听过姑娘大名？”知府将玉佩双手换给她，笑着问道。叶成渝余光看着玉佩，上面刻的果然是朱雀的图案。

    “怎么，大人怀疑令牌有假？既如此我等就不叨扰了。”她说着便要行礼往回走，知府赶忙拦住，“不不不，本官当然不是这个意思。此玉一看就是出自周大师之手，再说，世间怎有人敢冒充相爷的人。本官只是瞧着姑娘好生年轻，便已成相爷座上宾，故而生此感慨。”

    “相爷曾与我言说，日前接到过一封急报，似是大人有所麻烦，故而派在下前来一问。大人也知晓，如今相爷权倾朝野，却也惹了旁人妒嫉，身后无数双眼睛盯着他，恨不能将他拉下马，踩着他上位，故而不得不谨慎小心，身边有名有姓的人，自是一个也不敢动。”

    “此言甚是有理，本官愚钝。”知府引路说道，“三位这边请。”

    几人穿过石桥，来到园中的小亭。园中草木皆已枯黄，亭中该是知府先前招呼，已备好酒食。

    知府说道：“此地多干旱，本官实在无意打理，让三位见笑了。”

    “天灾无情，怨人无由。”月姑娘坐下摇了摇头。叶成渝随着她一起坐下，阿三依旧侍立在侧。

    叶成渝瞧着，桌上酒肉果蔬一样不少，外面村民却活活饿死，当下脸色便沉了下来。

    月姑娘不用想也知道这人怕是看不惯，当下侧身挡住他，说道：“大人费心。”

    知府瞧着，心里有了底，堆笑着道：“哪里那里，三位初来乍到，不知可有落脚之地？如若不嫌，在下府中有几间空着的客房，可供三位歇息之用。”

    “我等贸然前去，岂非叨扰？”

    “哎，岂敢岂敢，几位远道而来，本官自该尽地主之谊。”

    “如此，便叨扰了。”月姑娘拱手说道。

    “不叨扰不叨扰。”

    月姑娘手抚着腰间玉佩，似是无意的问：“在下听闻，此地百姓近日有人闹事，因而大人您扣了一批人。”

    “这哪有的事，姑娘切莫听人胡说！”知府赶忙解释道，“此地穷乡僻壤，易出刁民，本官已想尽了法子安抚，哪知他们从不领情，如今倒还诬陷于我。不知姑娘听何人所说，如此颠倒黑白之徒，本官定要好好审问一番。”

    “风言风语，大人不必担忧。”月姑娘话锋一转，“可又有道是，无风不起浪……”

    “本官对天发誓，绝无此事。我扣下他们还有管他们口粮，我何必呢！”

    月姑娘想了想，应承道：“倒也是。对了，在下还听闻，此地前些日子，出了个活菩萨？”

    “确有此事。此人听说是个云游道士，本官瞧他掀不起什么风浪，故而放任没管。怎么，竟是此人在背后乱嚼舌根？”

    “这倒不是，随口一问罢了。大人可知，这道士现如今所在何处？”

    “这倒不知，有一阵子没见了，想来是云游到其他地界了吧。姑娘觉得此道士略有不妥？”

    “是有一些，烦劳大人费心查查。”

    “一定，一定。”这知府察言观色也是一把好手，见她吃的差不多了，便问道，“姑娘可要先去房间歇息歇息，长途跋涉舟车劳顿，一定没休息好。”

    “劳烦大人了，只是在下的马车还在外面，怕是要出去一趟。”

    “这等小事，让手下的人去做便好。”知府喊道，“钱四。”

    先前衙役立刻从不远处跑过来。

    “不必劳烦，我让阿三去取便好。阿三。”她比了个眼神，阿三颔首道，“是，小姐。”

    “那好，我便让他先带两位去客房。”

    钱四立刻弯腰道：“这边请。”