撇开此事不说，沈知秋最关心的还是沈之叶将来的打算，看到他眉目里安儿的影子，沈知秋忽然有些哽咽的说：“也怪我不好，这一去边疆便是数十载，如若不是这样，你定然不会比你大哥二哥差！”

    沈之叶没说话，回沈知秋以一个大大的白眼，麦子叔又上来换了一杯热茶，正要退下之际听见沈之叶淡淡的轻轻的声音：“那爹你便看着，到底是那个女人的儿子出色，还是娘亲的儿子更出色。”

    麦子叔嘴角露出一抹笑意，深感欣慰，他就知道少爷并非府上人说的草包，定是胸有大势之人。

    “这么些年了，这件事你还未放下么？”沈知秋心里十分愧疚，却还是十分希望沈之叶能够理解，“你也知道当时的形势，你娘刚刚去世，府里需要可以主事的人，她是最合适的人选，不是么？”

    “呵呵，你所谓的最合适，便是极力培养自己的孩子，不断打压别人的孩子么？”沈之叶虽是这样说着，脸上也没有太多的表情，他知道他说的没错，高氏她的确是最合适的人选，才能在他十多年不回府的情况下还能将沈府的大小事务打理的井井有条。

    “今年的秋闱，你好好准备，我已听渺音大师说了，你的文章在五年前便可称得上是惊若天人，已经蛰伏了这般久，今年给你爹拿个解元回来。”

    沈之叶没有应答，却是站起身转身离开了知安轩，算算时间，淼淼也大概要醒了。

    他花了五年的时间找回淼淼，并封了她八岁之前的记忆，让她以为她是他从小带大的妹妹，所以淼淼对于他自然是格外的依赖。

    “三哥。”带着些慵懒睡意的声音在耳边响起，淼淼睁开眼看到沈之叶的那一刻，心里忽然就安稳了，这种感觉是当年嫁给魏琼楼之后她以为会有的安稳，可是后来渐渐的对他就没有期待了。

    “醒了？”沈之叶拨了拨她睡乱的头发，被淼淼一手捉住了：“三哥，你会永远都不离开我的对吗？”

    许是上辈子的阴影太深了，她时常没有安全感，醒来总是不知道身在何处，有时候想起那无望的生活，她心里总是惴惴不安的惶恐，也会无端端怀疑，是不是上天并没有给她重来一次的机会，只是让她再重回上辈子，让痛苦来的更深沉一些？

    “怎么会这样问？”沈之叶坐在床头，让淼淼将头枕在自己腿上，一只手把玩着她的头发，一只手则不断在她脸上轻轻抚过。

    “我刚才做了一个梦。”淼淼的眼神变得空洞无神，轻轻的说：“梦见我嫁做他人妇，时常受到折辱和虐待，丈夫不爱，连三哥也不管我，身边的人都说我三哥是个顶顶了不起的人，当朝内阁大人，却是厌弃了我这个亲妹子。”

    沈之叶的手顿了顿，心口一阵抽痛，脸上却笑着带着十分郑重的神色说：“不会的淼淼，无论如何三哥都不会不管你的，那只是梦，梦跟现实都是相反的。”

    “是的呢。”

    淼淼轻声说，声音里带着一股空荡荡的生硬，不知又神游去了何方。

    府里人人都说三哥是个废物，可是他手心里厚重的老茧却是别人都看不到的。

    八岁之前的记忆她全然不记得了，只记得刚来沈府之时见着满脸阴郁的三哥，身边的小厮说，这就是收养她的哥哥，她怯生生的喊了一声哥哥，却见他抑郁的脸上忽然开出一朵花来，对她招招手说：“淼淼，过来。”

    像是隔着数十年的时光，他又重新站在了她的面前。

    “三哥，你手上的伤？”恍惚中忽然摸到他胳膊上一根粗糙的长疤，淼淼心里惊了一下，转瞬被无尽的愧疚包裹。

    沈之叶笑的一脸云淡风轻道：“无事，早就好了。”

    这条疤是淼淼刚来沈府那年，因为对谁都不熟，三哥又时常忙碌见不到人，于是她贪玩的拿着剪刀爬上房梁去玩，想吸引三哥的注意力，让他过来陪她玩。身边的丫鬟根本不怎么管她，三哥听了消息匆匆赶来，她却不小心一脚踩空了。掉下来的时候正好是三哥接住了她，她手里的剪刀却是戳伤了他。

    那时他也不过才十二岁，她被吓得大哭，他却还笑着安慰她，脸上看不到一丝痛苦的神色，可是那血却是喷了她满脸，洗了好久才洗干净。

    自从，三哥的右手就没那么灵活了，后来府里就渐渐传出三哥是废物的消息来。

    只有她知道，三哥从那时开始苦练左手，左右手写出来的字迥然不同，府里人看三哥的笔记，不过是他用右手写出来的而已。

    三哥是个左撇子。

    “是不是很疼啊，三哥，对不起。”淼淼心里仍然过意不去，小时候总是不听他的嘱咐，格外顽皮，惹来不少祸事，都是他一力承担的，高氏本就是个心狠手辣之人，也是因着三哥的原因，她可以在秋雪院长这般大才第一次见夫人。

    可是前几天，她居然会为着魏琼楼送来的几样东西就跟他大吵大闹，思及此处，淼淼心里更加过意不去。

    小姑娘家的总是喜欢漂亮的饰物，只是现在的她和之前的她，已然是截然不同了。

    沈之叶笑着戳了戳她的鼻子：“跟你说了无事，早就好了，哪里还疼，你这个傻丫头。”说着说着，淼淼的眼眶就红了，下一刻竟然泣不成声。

    “怎么刚才好好的现在还哭了。”

    “没事，我就是忽然觉得以前自己很不懂事，给三哥惹麻烦了。”淼淼语带哽咽地说。

    “淼淼现在是个大人了，小孩子顽皮实属正常，你没看到我小时候，比你顽皮多了。”沈之叶忽然跟她说起了许久之前的事，说起了她一直好奇的前主母，那个跟她有着相似容貌的女子。

    这一刻淼淼才知道，他的三哥并不是她之前见的那般阴郁，他也有十分快乐的童年，只是她，从未参与。